개의 후각은 얼마나 대단해? 인간의 몇 배인지, 맡을 수 있는 거리는?

개의 후각은 매우 좋기로 유명하다, 그렇지 않니? 실제로 경찰견은 발자국 등 미세한 냄새를 통해 범인을 추적하거나 조난자를 찾아낼 수 있어 인간과 비교했을 때 후각이 훨씬 발달했다.

개의 후각은 인간의 몇 배?

개들은 사람들보다 더 민감하게 냄새를 맡을 수 있다. 개의 후각은 맡는 냄새의 종류에 따라 다르지만, 인간의 수천~1억배라고도 불리기도 한다.

하지만 개와 인간 모두 냄새를 느끼는 기본적인 구조는 같다. 냄새 분자가 코 점막에 있는 냄새 세포에 달라붙으면, 냄새 분자는 뇌에 정보를 전달하고 냄새로 인식된다. 개의 후각이 뛰어난 것은 이 후각 상피세포의 범위가 인간보다 훨씬 넓기 때문이다. 개의 냄새 상피조직은 사람의 40~50배에 달하며, 냄새 분자를 잡는 냄새 세포의 수도 사람에 비해 압도적으로 많다. 그것은 개의 종류에 따라 다르지만, 목양견의 경우 약 1억에서 2억배 정도 된다고 한다.

개의 후각이 대단한 이유는?

개의 후각이 뛰어난 것은 자주 듣지만, 실제로 어떤 점이 뛰어난지 구체적으로 살펴봅시다.

약간의 냄새를 맡을 수 있다.

개는 후각 상피 영역이 넓고 후각 세포의 수도 사람에 비해 압도적으로 많다. 따라서 인간이 감지할 수 없는 작은 냄새로도 냄새를 구분할 수 있다.

어느 정도 거리까지 냄새를 맡을 수 있니?

말했듯이, 그 개는 약간의 냄새를 맡는 것을 잘한다. 그래서 특히 후각이 뛰어난 개에서는 4일 전 사람의 발자국 냄새를 맡으면서 160km도 쫓을 수 있었다는 실험 결과도 있다고 한다. 그들은 또한 8km에서 발정 중인 암컷의 냄새를 감지할 수 있다고 말한다.

개가 맡는 것이 특기인 냄새.

개의 후각은 어떤 냄새든 골고루 구분할 수 있는 것은 아니며, 감지하기 쉬운 냄새도 있고, 감지하기 어려운 냄새도 있다. 개가 좋아하는 냄새로는 다음 두 가지를 들 수 있을 것이다.

초산이다.

초산은 자연적으로 널리 존재하는 지방산의 한 종류이다. 그것은 사람의 땀에서 나는 신맛과 자극적인 냄새를 내는 시큼한 냄새의 성분이다.

개가 여러 가지 물건이나 사람, 다른 개의 냄새를 맡는 이유는?

개들은 산책 도중에 낯선 사람, 다른 개, 길가의 화초 등 다양한 대상의 냄새를 맡는다. 개가 이런 행동을 하는 이유는 정보를 수집하기 위해서이다. 인간만큼 시력이 좋지 않은 대신, 개들은 바깥 세상을 인식하기 위해 냄새 정보를 사용한다. 우리가 눈으로 보고 정보를 얻는 것처럼, 개는 냄새를 맡고 정보를 얻는다. 예를 들어 그 길을 지나던 개의 성별과 몸집, 얼마나 오래 전에 다녔는지, 젊은지, 나이가 들었는지 등 냄새를 맡아 다양한 정보를 얻을 수 있는 것으로 여겨진다.

후각이 뛰어난 개가 좋아하거나 싫어하는 냄새가 있니?

개의 냄새에 대한 선호는 타고난 본능적인 취향과 냄새를 맡으면 좋은 것과 나쁜 것이 있었던 경험에서 나온 취향이 있다. 여기서는 일반적으로 개가 좋아하는 냄새와 싫어하는 냄새를 각각 살펴봅시다.

개가 좋아하는 냄새.

주인의 냄새가 난다.

개가 주인의 냄새를 좋아하는 것은 좋아하는 주인의 냄새를 맡으면 기분이 좋아지기 때문이라고 할 수 있다. 대뇌변연계라고 불리는 후각은 가장 원시적인 뇌에 작용하는 감각이다. 어떤 냄새를 맡으면 그리운 마음이 들거나 특정한 기억을 불러일으키거나 하는 경험을 한 적이 있는 사람도 많지 않을까요? 냄새의 기억은 뇌에 직접 작용해 감정을 흔드는 것으로 개도 예외는 아니다.

음식 냄새가 나.

음식에 대한 냄새의 호불호에는 차이가 있다. 하지만 고기, 생선, 유제품과 같은 단백질 냄새는 개가 살기 위해 필요한 것을 의미하기 때문에 본능적으로 선호하는 냄새라고 할 수 있다.

개에게 좋지 않은 냄새가 난다.

담배·알코올 냄새가 난다.

개들은 일반적으로 자극적이거나 인공적인 냄새를 좋아하지 않는다. 개들은 강한 냄새 때문에 담배 연기와 알코올을 싫어한다.

강한 방향제 냄새가 난다.

방향제의 향은 자연계에 존재하지 않는 인공적인 냄새 때문에 개들이 좋아하지 않는다.

톡 쏘는 식초 냄새가 난다.

고약한 냄새와 신맛은 음식이 상했다는 것을 의미하기 때문에, 개들은 본능적으로 피하는 것으로 알려져 있다.

감귤류 냄새가 난다.

몇몇 개들은 감귤 냄새를 싫어한다. 감귤류 과일 껍질에 함유된 정유 향이 불쾌함을 준다고 생각될거야.

개 종류에 따라 후각에 차이가 있니?

개는 후각이 좋은 동물이지만, 냄새를 맡는 능력은 개의 종마다 차이가 있다. 후각이 뛰어난 견종과 후각이 약한 견종을 각각 살펴봅시다.

특히 후각이 뛰어난 견종이다.

• 셰퍼드.
• 비글
• 바셋 하운드
• 시바견.

개 중에서도, 코가 긴 견종은 후각 상피의 면적이 넓은 만큼 후각 세포의 수도 많고 후각이 뛰어나다. 또한, 시바견은 수많은 '원숭이 쫓는 개(몽키독)'의 한 종류로서 활약하고 있었다고 한다. 원숭이 쫓는 개는 농작물 피해를 막기 위해 원숭이를 산으로 돌려보내는 일본의 사역견이다. 일본 개들은 종종 사냥감으로 나무 위의 사냥감을 쫓기 때문에, 본능적으로 위쪽으로 떠다니는 냄새를 잘 감지하는 것으로 여겨진다.

후각이 약한 견종

• 퍼그.
• 프렌치 불독.
• 보스턴 테리어.

단두종으로 불리는 견종은 코가 극단적으로 짧아 후각, 상피 범위가 좁으면서도 콧구멍 개구부가 좁아 공기가 코로 들어오는 양이 적어 후각이 약한 것으로 여겨진다.

경찰견은 후각을 높이는 특별한 훈련을 받고 있니?

개는 타고난 후각을 가지고 있지만, 그 능력을 최대한 발휘하기 위해 특별한 훈련을 받은 것이 경찰견이다. 경찰견은 여러 개의 냄새를 정확하게 구분하고 땅에 남은 약간의 냄새를 따라 대상을 추적할 수 있는 능력이 요구된다. 그래서 우리는 훈련을 통해 그것에 특화된 기술을 습득한다.

후각이 뛰어난 개와 살 때의 주의점은?

사람보다 후각이 뛰어난 개는 특히 냄새에 민감하므로 함께 살 때는 다음의 점에 주의합시다.

자극이 강한 방향제나 세제는 사용하지 않는다.

개들은 인간이 느끼는 것보다 더 미세한 냄새를 맡는다. 방향제나 바닥 걸레, 섬유유연제 등 냄새가 강한 것을 사용하는 것은 피하는 것이 좋다. 또한 향수나 화장품 등 일상생활에서 인간에게는 편안하게 느껴지는 냄새라도 개에게는 자극이 강하고 불쾌하게 느껴질 수 있다. 개가 그 냄새를 싫어하지 않는지 주인이 의식적으로 확인하고 챙겨주는 것이 중요하다.

발정중인 암컷의 냄새를 쫓아가지 않도록 주의한다.

개들은 8km에서 떨어진 곳에서 발정난 암컷 냄새를 맡을 수 있다고 한다. 특히 거세수술을 하지 않은 수컷은 근처에 발정 중인 암컷이 있으면 쫓아가거나 지나치게 흥분할 수도 있으니 조심합시다.

첫 장소에서 냄새를 맡는 것을 멈추게 하지 않는다.

냄새를 맡는 것은 개에게 중요한 정보 수집 수단이다. 냄새를 맡는 능력을 높이는 것은 개의 삶을 더 선명하고 살기 좋게 만드는 것으로 이어질 수 있다. 산책 중이나 처음 가는 장소에서 열중하여 냄새를 맡고 있을 때는 그 자리에서 열심히 정보처리를 하고 있다는 것이다. 그런 장면에서는 억지로 냄새 맡는 것을 그만두게 하지 말고 애정을 가지고 그 모습을 지켜보고 조금만 기다려 주도록 합시다.

개의 후각은 나이가 들면서 쇠퇴하니?

개의 후각은 나이가 들면서 감소하지만, 시각과 청각과 같은 다른 감각에 비해 감소하기 어렵다고 알려져 있다. 개는 눈이나 귀의 기능이 떨어지더라도 후각에 의지하여 사람이나 사물을 인식할 수 있다. 그만큼 후각은 개에게 중요한 감각이다.