고양이의 신부전이 말기일 때의 증상이나 시한부, 평소의 케어.

신부전은 고양이들에게 매우 쉽게 발생하는 질병이지만, 그들이 알게 되면 종종 말기 상태가 된다. 말기 신부전에 걸리면 어떤 증상을 보이며 어떤 위험이 있을까? 남은 고양이의 생명 시간에 우리 주인은 무엇을 해줘야 할까?

고양이가 신부전 말기일 때 나타나는 증상이다.

요독증에 의한 케일렌 발작.

고양이가 신부전에 걸리면 신장의 기능이 나빠져 체내에 있는 노폐물이 소변과 함께 배출되지 않고 남아있게 되고, 축적되면서 요독증을 일으킨다. 요독증이 생기면 입에서 암모니아 냄새가 나는 것이 특징이다. 혈액검사상 신장기능을 나타내는 BUN와 CRE 수치가 매우 높고, 칼륨 등 전해질도 상승해 매우 위험한 상태다.

요독에 걸리면 고양이의 의식이 흐려지고 부름에 대한 반응이 거의 보이지 않는 경향이 있으며, 이에 따라 손발이 경직되고 덜덜 떨리는 케일렌 발작을 일으키게 된다. 고양이가 케일렌 발작을 일으키면 입에서 거품 같은 것을 뱉을 수 있다.

구토와 설사가 자주 일어난다.

고양이의 신장 기능 저하는 고양이의 기분을 나쁘게 하고 토하게 만든다. 특히 고양이의 신부전이 말기 상태가 되면 하루에도 여러 번 토하거나 항상 토할 것 같은 모습을 보인다. 잦은 구토는 소화기계에 염증을 일으키고 구토를 유발할 수 있다. 또한 대변 상태가 부드러워지고 묽은 변~설사를 유발하기 쉬워지며 색이 거무스름해질 수 있다.

체온 저하.

초기 고양이의 신부전에서는 탈수가 진행되기 때문에 물을 많이 마시게 되지만, 고양이의 신부전이 말기 상태가 되면 음식을 받지 못하게 되고 물조차도 전혀 마시지 않게 된다. 섭취 칼로리와 음수량 감소, 전신 근육량 저하, 빈혈 등으로 인해 몸의 열을 만들 수 없게 되고 체온이 떨어지며 저체온증으로 이어져 매우 위험한 상황이다.

생명과 관련된 탈수와 빈혈.

고양이가 신부전에 걸리면 몸속에 있는 혈액 등의 수분을 재흡수하는 기능이 떨어지고, 말기 상태가 되면 재흡수를 거의 할 수 없어 필요한 수분이 없어져 탈수 증상이 나타난다. 고양이의 피부를 집으면 돌아오기가 매우 안 좋아지며, 피부를 집는 방법은 탈수 상태를 확인하는 지표이기도 하다.

또한, 고양이의 신장에는 적혈구를 만드는 Eristropoietin이라는 조혈모세포 호르몬이 있는데, 고양이가 말기 신부전에 걸리면 적혈구를 만들지 못해 빈혈이 생긴다. 빈혈이나 탈수 증상이 생기면 초기에는 식욕이 없어지거나 점막의 창백함을 보이지만, 고양이의 신부전 증상이 진행되면 의식장애나 몸의 휘청거림으로 누워 있게 된다.

신부전 말기의 고양이의 시한부 생명.

예후는 매우 심각하다.

고양이가 신부전을 발견했을 때, 신장의 기능이 약 75% 정도 상실되었기 때문에, 신장은 거의 기능하지 않는다. 특히 고령의 고양이에게 매우 쉽게 발병하는 질병이기도 하며, 15세 이상의 약 30%가 고양이의 신부전이라고 알려져 있지만, 실제로는 더 높은 비율로 발병하고 있다. 하지만 신장의 기능이 정상으로 돌아갈 수 없기 때문에 늦게 발견하면 고양이의 신부전 진행이 진행되어 순식간에 말기 상태가 될 수 있다.

내가 동물 병원에서 일한 이후로 많은 말기 상태의 신부전 고양이들을 보았지만, 예후는 비교적 좋지 않다. 고양이의 상태에 따라 다르지만, 어떤 아이들은 말기 상태에서 며칠 안에 죽을 수도 있고, 어떤 아이들은 몇 달 동안 살 수도 있다. 우리는 전반적으로 우리가 6개월 안에 죽었다는 데이터를 가지고 있다.

포기하지 않으면 수명이 늘어날 수도 있다.

하지만 고양이가 말기 신부전이라고 해서 수명이 얼마 남지 않았다는 것은 확실하지 않다. 사실, 몇몇 고양이들은 몇 년 동안 살았다. 매일 병원을 다니며 수액과 주사 등의 치료를 한 덕분에 탈수증과 전해질 이상을 보충하고, 체내 노폐물이 소변과 함께 조금씩 배출된 영향으로 수명을 늘릴 수 있었던 것으로 보인다. 또한 주인이 포기하지 않는 마음이 고양이에게 전해져 하루라도 더 오래 살려고 노력해 준다.

고양이가 신부전 말기라고 들었을 때의 케어.

가급적 식사를 대접하다.

대부분의 고양이들은 말기 신부전으로 인해 밥을 전혀 먹지 않는다. 하지만 고양이가 칼로리를 섭취하려면 식사밖에 없고, 링거는 탈수증과 전해질 등을 보충하는 것이기 때문에 되도록이면 밥을 주는 것이 매우 중요하다. 1번은 고양이의 신장에 부담이 적은 저단백질 식단이 좋지만 선호도가 낮아 좀처럼 입에 대지 않는 경향이 있다. 또한 드라이 푸드는 잘 삼키지 못하고 쉽게 토해내는 것을 포함하여, 수분 함량이 많은 웨트 푸드로 칼로리가 높은 것을 선택한다. 고양이의 1회 식사 횟수를 소량으로 줄이고 하루 4~5회 정도 자주 먹이는 것이 이상적이지만 고양이의 상태를 보면서 한다.

몸을 따뜻하게 하다.

고양이의 신부전이 진행돼 식사를 전혀 하지 않거나 구토하는 횟수가 늘어나는 등 고양이의 상태가 현저히 좋지 않다면 체온이 35도로 평균 체온보다 3도 이상 낮아질 수 있다. 고양이들은 보통 체온이 낮기 때문에 춥다고 느껴지지만, 그들은 시원하고 차가운 곳을 선호한다. 이는 되도록이면 고양이가 체력을 쓰지 않고 에너지 보존을 위해 일부러 차가운 곳에서 쉬고 있다고 한다. 하지만 낮은 체온은 호흡이 얕아지거나 의식 저하 등을 초래하고 그대로 두면 생명과 관련이 있다. 그래서 담요를 준비하거나 방의 온도를 조절하는 등 고양이의 몸을 따뜻하게 해주는 것이 필요하다.

수분 보충.

만약 매일 병원에 가는 것이 어렵다면, 당신은 수액 세트를 가지고 집에서 피하 보충제를 먹을 수 있다. 하지만 피하수액은 원래 하루 만에 몸속으로 흡수돼야 하는데, 고양이가 말기 신부전이라면 잘 흡수하지 못하거나 피하에 주입하기 때문에 체온이 떨어지는 등 수액으로 보충할 수 있는 수분량에는 한계가 있다. 그렇기 때문에 고양이에게 스포이트 등으로 물을 소량씩 하루에도 여러 번 먹이는 것이 중요하다. 하지만 고양이의 상태에 따라 물이라도 토할 수 있기 때문에 상황을 보면서 한다.

배설 보조.

고양이는 나이를 포함한 근육량 감소로 인해 화장실에 가는 것조차 힘들어지거나 화장실 가장자리를 넘을 수 없게 되는 등 잘 배설하는 것이 어렵다. 따라서 말기 신부전 고양이가 화장실을 한 것 같은 증상이 있으면 데려가 주거나 배설 시 다리와 허리를 지지해 주는 것이 필요하다.

원래 고양이는 변비에 걸리기 쉬운 동물이지만, 나이가 들거나 수분 섭취가 적으면 대변이 딱딱해지고 살아갈 힘도 없기 때문에 변비에 걸린다. 그래서 배변을 촉진하도록 고양이의 배를 부드럽게 마사지해 준다. 그럼에도 불구하고, 당신이 대변을 보지 못하거나 며칠 동안 전혀 대변을 보지 못한다면, 당신은 고양이에게 관장을 하거나 배변을 촉진하는 약을 먹을 수 있다.

욕창 방지.

신부전 말기 상태가 진행돼 고양이가 침대에 눕게 되면 욕창을 조심해야 한다. 같은 자세로 누워 있으면 바닥(아래)에 닿은 부분의 혈액순환이 나빠져 피부가 괴사한다. 특히 고양이가 살이 빠지면 어깨와 허리 부분이 뻣뻣해져 욕창에 걸리기 쉽다. 면역력이나 체력이 없기 때문에 욕창에 걸리면 쉽게 낫지 않고, 상처를 통해 감염되어 패혈증으로 목숨을 잃을 위험이 있다.

따라서 고양이에게 부담이 적은 부드러운 이불이나 저반발매트를 준비하거나 2~3시간 간격으로 고양이의 자세를 바꿔줘야 한다. 또한 피부의 혈액순환을 촉진시키기 위해 마사지를 하는 것도 좋은 방법이다.

고양이의 신부전 말기는 회복되는가?

회복할 수는 없다.

한 번이라도 망가진 고양이의 신장은 되돌릴 수 없다. 인공투석을 통한 치료법도 있지만, 시행되는 동물병원의 수가 매우 적거나, 신장이식에서는 미국에서 겨우 발생하는 병원은 3곳밖에 없다. 그래서 더 이상 고양이 신장의 기능을 해치지 않도록 대처요법이 주된 치료법이 되기 때문에 회복할 수는 없지만 어느 정도 상태가 좋아지거나 연명할 수 있다.

조기 발견이 중요하다.

고칠 수 없는 고양이의 신부전이지만 빨리 알아차릴 수 있으면 말기 상태를 막을 수 있기 때문에 조기발견이 매우 중요하다. 하지만 혈액 검사에서 이 신장의 수치에 이상이 있을 때에는 이미 신장의 절반 이상이 기능을 상실하고 있다고 한다. 또한, 초기 증상은 물을 자주 마시고 자주 소변을 보는 것이나 음식을 먹지 않는 것과 같은 것들 때문에 쉽게 알아차리지 못한다. 그렇기 때문에 식욕이나 화장실 횟수, 배설 이상 등 항상 고양이의 상태에 변화가 없는지 신경 써주는 것이 무엇보다 중요하다. 고양이는 사람보다 빠르게 나이가 들기 때문에 정기적으로 혈액 검사를 하는 것도 조기 발견으로 이어질 수 있다.

요약하면 다음과 같다.

고양이가 말기 신부전에 걸리면, 그들은 그들의 부름에 거의 반응하지 않고 의식이 없거나 음식을 전혀 먹지 않고 침대에 눕는다. 고양이의 신부전은 대처 요법이 되기 때문에 예후가 매우 어려운 것이 현실이지만, 그 중에는 말기 신부전에서도 오래 산 고양이도 있다. 주인들과 그들의 가족들은 치료를 결정할 것이지만, 나는 그들이 포기하지 않기를 바란다.

또한 고양이의 체온을 낮추지 않도록 보온하거나, 화장실 보조나 자세를 바꾸는 등 케어해주는 것도 수명이 늘어나는 요인이기도 하지만 고양이 곁에 다가가는 것도 중요하다.