고양이의 심한 귀 가려움...원인은 진드기였어?!

고양이가 귀를 자주 긁는다고 동물병원을 찾을 때가 있다. 사실, 진드기는 귀에 기생할 수 있다. 귀진드기에 감염되면 심한 귀 가려움이 일어나 다른 고양이에게 전염되는 경우가 종종 있다. 우리 주인은 어떤 원인으로 감염되는지 무엇을 조심해야 할까?

고양이가 귀를 자주 긁는다면.

귀진드기를 의심하다.

보호 고양이에서 흔히 볼 수 있는데, 심한 귀 가려움이 있고 안을 보면 검은 귀지가 많이 보인다. 그것은 단지 귀의 얼룩이 아니라 귀에 진드기가 기생하기 때문이다.

이 귀진드기는 귀찮고 번식능력이 매우 높아 바로 제거하기가 어려워 나도 모르게 만성 중이염이 생긴다. 또 다른 고양이에게 전염되기 쉽기 때문에 다두질의 경우 모든 고양이를 치료할 필요가 있다.

보호 고양이를 키우거나 앞으로 입양할 주인은 고양이 귀에 진드기가 없는지 반드시 확인해야 한다.

고양이 귀 진드기 감염 경로는? 원인은?

귀진드기의 대부분은 '귀진드기'라고 불리는 약 0.3mm의 작은 진드기로 고양이의 외이도에 기생하여 감염된다.

사육 환경으로부터 감염되다.

원래 귓속이 좁아 열과 습기가 쌓이기 쉬운 특징이 있는 아메리칸컬이나 스코티쉬폴드 등의 고양이는 중이염에 걸리기 쉬워 정기적인 귀청소가 필요하다.

또한, 귀에 분비물이 많은 체질의 아이들은 쉽게 오염될 수 있다. 정기적인 귀청소를 게을리하거나 비위생적인 생활환경에서 사육하면 귀진드기에게 좋은 조건이어서 감염이 일어나기 쉽다. 많은 보호 고양이들이 밖에서 살았기 때문에, 귀 진드기에 감염되었다.

다두사육이나 감염된 고양이로부터의 접촉감염.

가장 흔한 원인은 고양이 간의 접촉에 의한 감염이라고 한다. 귀진드기는 번식 능력이 높고 전염력도 매우 강해 쉽게 퍼지지 않는다. 그래서 다두 사육의 경우 한 마리가 감염되면 다른 고양이도 감염을 일으킬 수 있다.

또한 새끼 고양이도 귀진드기에 감염된 경우가 있으며, 그 대부분은 어미 고양이로부터 감염되고 있다고 한다.

고양이가 귀진드기에 감염되면 어떤 증상?

귀가 심한 가려움증.

귀진드기에 감염되면 심한 가려움이 생기고 뒷다리로 자주 긁거나 머리를 자주 흔들게 된다. 너무 긁어서 귀 피부에 상처가 생기고 빨갛게 되며 출혈을 일으키거나 고름이 나오는 경우가 흔하다.

검은 귀지.

또한 귀진드기의 배설물과 사체가 귀지에 섞이면서 색이 검어지고 대량으로 나온다. 만약 당신이 그것을 그대로 두면, 당신의 귀는 점점 더 많아지고 당신의 귀에 염증이 생길 것이다.

현기증.

귀 안쪽 내이까지 진행되면 귀가 들리지 않거나 평형감각이 나빠져 사경(머리가 비스듬히 기울어지는 것)이 생길 수 있다.

만약 고양이가 귀진드기에 감염되었다면 어떻게 해야 하지?

빨리 치료가 중요해!

만약 고양이가 심하게 귀가 간지럽거나 귀지가 검다면, 빠른 치료를 위해 병원을 찾아야 한다. 주된 치료는 귀를 깨끗하게 씻고 구제제를 바르는 것이다.

정기적인 치료가 필요하다.

하지만 한 번의 치료로 완치가 어렵기 때문에 정기적으로 귀청소를 하고, 구제약 도포는 몇 주 간격으로 진드기가 발견되지 않을 때까지 시행한다. 고양이만이 귀진드기를 제거하기 위한 치료의 대상은 아니다.

방 청소하기.

카펫이나 소파 등 집안에도 귀진드기가 숨어 있으므로 꼼꼼한 청소를 통해 실내 감염을 예방해야 한다. 그 밖에도 옷을 바로 세탁하거나 손 소독도 중요하다.

동거 고양이도 치료 대상이다.

귀진드기는 전염력이 매우 높기 때문에 다두질의 경우 모든 고양이에게 감염됐을 수 있고 한 마리를 구제해도 다른 고양이에 의해 다시 감염될 수 있다.

그렇기 때문에 모든 고양이에게 구제약을 투여하는 치료가 반드시 필요하다. 또한 감염의 확산을 막기 위해 감염 고양이를 격리해 주는 것이 좋다. 모든 고양이의 치료와 집 안의 환경을 청결하게 하지 않으면, 귀진드기는 완전히 제거될 수 없다.

고양이가 귀진드기에 감염되지 않으려면 어떤 예방을 해야 할까?

실내에서 기르다.

귀진드기 감염을 예방하는 가장 좋은 방법은 고양이를 100% 실내에서 기르는 것이다. 실내에서 기르고 있어도 가끔 밖으로 나오는 고양이는 그 때 귀진드기에 감염될 수 있기 때문이다.

보호 고양이를 받으면 우선은 격리한다.

또 보호 고양이를 입양했다면 감염 여부가 확인될 때까지 격리하고 다른 고양이와의 접촉을 자제해야 한다. 고양이뿐만 아니라 사육환경도 항상 청결하게 유지할 수 있도록 정기적인 청소를 하는 것이 매우 중요하다.

요약하면 다음과 같다.

고양이가 귀를 자주 긁고 간지럽거나 귀지가 검다면 귀진드기에 감염됐을 가능성이 있으므로 빨리 진료를 받아야 한다. 만약 귀진드기에 감염되었다면 한 번의 치료로 바로 제거하기가 어려우므로 반드시 수의사의 지시에 따라 정기적으로 치료를 해야 한다.

평소에 귀에 얼룩이 없는지 확인해 주면 조기 발견으로 이어진다. 빨리 찾을 수 있다면 그만큼 빨리 구제할 수 있고 완치될 수 있다.