고양이 양털 새킹이 무엇인가요? 위험해? 대책은 있나요?

양모(모직) 스웨터나 부드러운 담요 등이 고양이의 침에 젖어 있고, 정신을 차려보니 구멍이 뚫린 경험은 없습니까.일부 고양이에서 볼 수 있는 이 행동은 '울새킹'이라고 불리는 행동입니다.이번 시간에는 울새킹이 어떤 행동인지, 어떤 점에 주의해야 하는지 등에 대해 이야기하겠습니다.

고양이의 양털새킹이란?

울 새킹이란 천 제품, 특히 울로 만든 부드러운 천이나 니트를 고양이가 빨아먹고 때로는 그것을 삼켜버리는 행동을 말합니다.이 행동은 비교적 흔히 볼 수 있는 것이지만 과도한 행동이 되면 '상동장애'의 하나로 받아들여지는 경우가 있습니다.

 

상동장애란 스트레스나 좌절감이 쌓였을 때 마음을 진정시키기 위해 목적 없는 행동을 반복하게 되는 행동 이상을 말합니다.울새킹과 비슷한 행동으로 고양이에 따라서는 비닐봉지를 씹어 먹어 치우는, 과도하게 자신의 피모를 그루밍하는, 자신의 꼬리나 손발을 과도하게 빨거나 쫓는 행동을 보이는 경우도 있습니다.

고양이 양털 새킹의 원인은?

고양이가 울 새킹을 하는 원인은 명확하지 않지만 고양이가 스트레스나 불안을 안고 있는 경우가 많습니다.그 외도 아울러 다양한 원인을 생각할 수 있습니다.

스트레스나 불안

고양이에 따라 스트레스라고 느끼는 원인은 다양하지만 집을 지키는 시간이 길거나 주인과의 스킨십 부족, 부적절한 생활환경(화장실 청소 미흡 등), 이사로 인한 환경 변화, 동거 고양이나 개와 궁합이 맞지 않는 등 평소 스트레스가 늘어나면 이러한 행동이 늘어날 수 있습니다.

 

 

 

조기 이유

아기 고양이 시기의 조기 이유가 울 새킹의 행동으로 이어진다고도 생각됩니다.본래 자연스러운 환경에서 고양이는 12주령 정도까지 사회화 등을 배우기 위해 엄마와 함께 생활하지만 부모와 떨어져 버린 새끼 고양이를 보호한 경우에는 조기에 엄마와 떨어져 인공 모유로 기르는 경우가 많습니다.이때 담요나 부드러운 원단을 엄마처럼 느끼고 피우는 행동을 볼 수 있습니다.이 경우 성묘가 되면 행동이 안정될 수도 있습니다.

유전적 요인

샴이나 버미즈 등 오리엔탈 품종은 다른 고양이 품종보다 양털 새킹을 일으키기 쉬운 경향이 있는 것으로 알려져 있습니다.

이식증

드물게 식사 부족으로 인한 영양 불량이나 신경전달 이상과 같은 근본적인 질환으로 인해 본래 음식이 아닌 울 등을 먹어 치우는 '이식증'에 빠져 있는 경우가 있습니다.이전에 비해 갑작스러운 행동 변화가 나타나거나 그 행동이 과도할 때는 동물병원에서 진찰을 받도록 합니다.

고양이 양털 축구는 위험한가요?

담요 등 소화할 수 없는 것을 일상적으로 대량으로 섭취해 버리면 위와 장에 울이 차 버릴 수 있습니다.대부분의 경우 모직물을 보풀처럼 토해내지만, 운 나쁘게 위에서 끝이 가는 소장에 막혀 버린 경우에는 장폐색을 일으켜 매우 위험한 상태가 될 수 있습니다.

 

장폐색이 되면 배를 열고 장을 절개하고 막힌 것을 꺼내는 수술이 필요하기 때문에 고양이에게 매우 부담이 큽니다.고양이가 양털 새킹을 하는 버릇이 있고, 계속 토하고 있는데 양털이 나오지 않거나 식욕이 없다고 하는 경우는 빨리 동물병원에서 진찰을 받읍시다.

 

 

 

울새킹을 했을 경우 대처법은?

고양이가 자주 울새킹을 하게 될 경우 우선 고양이의 생활환경을 돌아보고 뭔가 달라진 것이 없는지 생각합니다.원인이 되는 계기를 알게 되면 우선 원인에 대한 대책을 시도해 보겠습니다.동거 고양이와 궁합이 맞지 않으면 떼어놓고 지내보기, 이사한지 얼마 되지 않았다면 진정할 수 있는 환경을 조성하는 등을 들 수 있습니다.

 

그러나 명확하게 원인을 파악할 수 없는 경우도 적지 않습니다.이 경우 가정에서 시도해 보는 대처법으로 다음과 같은 방법이 있습니다.완전히 행동을 없애는 것은 어렵지만, 가급적 경감할 수 있도록 궁리해 봅시다.

대상이 되는 물건을 숨겨 버리다

가장 간단하고 효과적인 대처법은 고양이가 즐겨 먹어 버리는 정해진 담요나 의류를 고양이 시야에서 없애고 닿지 않는 곳에 보관하는 것입니다.대상물이 없으면 고양이는 포기해 주는 경우가 많을 것입니다.하지만 숨김으로써 고양이는 더 스트레스를 받고 다른 문제 행동을 일으킬 수도 있으므로 이후 행동의 변화를 주의해서 봐줄 필요가 있습니다.

대체할 물건을 준비하다

고양이가 관심을 보이는 삼킬 수 없을 정도의 크기로 씹어도 부서지지 않는 소재의 장난감을 준비해 봅시다.고양이에 따라 좋아하는 장난감은 제각각이지만, 마타타비 냄새가 나는 것이나 노는 동안 간식 등이 나오는 장난감 등은 스트레스 발산을 기대할 수 있습니다.또한 상하 운동을 할 수 있는 캣타워나 손톱갈이를 두는 것으로 흥미의 대상을 바꾸는 방법도 있습니다.

대상물을 숨길 수 없는 경우 기피제를 사용한다

소파 등 아무래도 숨기기 어렵지만 천을 먹어 버리는 경우 고양이가 피하는 냄새(오렌지 계열이나 티트리 계열)가 나는 기피제를 뿌리는 방법이 있습니다.그러나 이 방법은 고양이의 좌절을 더욱 악화시킬 수 있으므로 주의가 필요합니다.

노는 시간을 늘리다

실내 사육 고양이에게 주인과의 스킨십은 가장 기분 전환이 되고 자극이 되는 것입니다.주인이 집을 비우는 시간이 길어지면 고양이의 스트레스나 좌절감은 쌓이기 쉬워집니다.가급적 주인이 집에 있는 시간을 늘리고 고양이와 함께 놀 수 있는 시간을 만들어 줌으로써 울에 대한 집착이 줄어들 수도 있습니다.

 

 

 

식사와 화장실, 잠자리 환경 정비

고양이가 생활하는 식사 장소나 화장실이 비위생적인 경우 고양이는 스트레스를 강하게 느낄 수 있습니다.특히 다두 사육의 경우는 머릿수만큼의 화장실을 준비하고, 자주 청소를 하여 화장실이나 식기를 청결하게 유지하도록 유의합시다.

고양이 울 새킹으로 치료가 필요한가요?

말랐다, 식욕이 없다, 평소와 행동이 이상하다 등 다른 증상이 보이는 경우 뇌신경질환이나 영양상의 문제도 생각할 수 있으므로 일단 동물병원에서 상담하여 고양이의 상태를 진찰받는 것이 좋습니다.또한 상기 대처법으로도 행동이 가라앉지 않아 생활에 지장을 주는 경우 이상행동으로 판단하여 항우울제 등 약물치료가 효과적인 경우가 있습니다.

 

실제로는 생활 환경을 개선함으로써 대처할 수 있는 것이 대부분이며, 치료를 실시하는 경우는 극히 드물습니다.

정리

울새킹은 심각한 행동 이상은 아니지만 고양이가 스트레스를 받고 있는 하나의 사인으로 고양이의 모습을 신경써줄 필요가 있습니다.양털 새킹을 하는 것을 목격하면 갑자기 고양이를 꾸짖지 말고 대상물을 떼고 차분히 고양이와 마주보며 스킨십을 합시다.