숨을 들이마시면 왼쪽 가슴이 아파… 원인은? 병원에 가야 해?

숨을 들이마시면 왼쪽 가슴이 아플 때 심장이나 폐 등 중요한 장기 근처이므로 걱정이 됩니다. 질병이나 스트레스가 원인이라고 생각됩니다. 그래서 이 기사에서는 왼쪽 가슴이 아픈 경우에 생각할 수 있는 질병에 대해 해설합니다. 통증이 강하거나 오랫동안 통증이 지속되고 있을 때는 빨리 의료기관에서 검사를 하여 원인을 파악합니다.

1. 숨을 들이마시면 왼쪽 가슴이 아플 때 생각할 수 있는 원인

숨을 들이마시면 왼쪽 가슴이 아플 때는 늑간신경통·자연기흉·흉막염 등의 질병이 있을 수 있습니다. 그 밖에 스트레스나 원인 불명의 경우도 있고 원인을 단정할 수 없는 경우도 있습니다.

늑간 신경통

늑간 신경통이란 갈비뼈를 따라 있는 신경 '늑간 신경'이 아픈 증상을 말합니다. 원인으로는 흉막염, 폐암, 폐렴 등 흉강 속 질병, 척추나 갈비뼈 등 뼈 질환이나 종양, 그리고 비교적 많은 것이 대상포진입니다. 이 밖에 갈비뼈 골절, 디스크, 척추증이나 측만증으로 인해 늑간 신경통이 생기는 경우도 있습니다.

 

원인에 따라 통증 방법이 다르고, 갑자기 전기가 달리는 듯한 통증이나 지끈지끈 지속되는 통증 등이 있습니다. 늑간 신경통으로 통증을 느낀 경우는 진통제를 먹으면 가라앉는 경우가 많습니다. 통증이 강해지거나 지속적으로 통증이 나타날 경우 의료기관에서 진찰을 받아 검사를 실시합니다.

자연 기흉

기흉은 폐에서 공기가 새어 나와 흉강 내에 쌓여 있는 상태를 말합니다. 공기가 새어 버려도 흉강은 늑골이 있기 때문에 폐처럼 공기를 모아 둘 수 없습니다. 그렇기 때문에 폐가 줄어들 수 있습니다. 기흉은 교통사고 충격이나 칼에 찔리는 등 흉부에 이상이 있을 경우 폐에 구멍이 납니다. 그러나 자연기흉은 특히 폐에 구멍이 날 명확한 이유가 없는 경우를 찌릅니다. 폐에 구멍이 뚫리면서 공기가 새는데 폐 구멍이 자연스럽게 막히고 흉강 내에 고인 공기도 많지 않기 때문에 혈액 속에 녹아 점차 소실됩니다. 10대 후반에서 30대 사이의 날씬하고 가슴이 얇은 남성이 발병하기 쉽습니다. 자연기흉의 증상은 가슴 통증·기침·호흡곤란 등입니다. 그러나 엑스레이를 촬영하고 나서 알아차릴 만한 증상이 없는 경우도 있습니다. 그러나 폐와 흉강에 쌓인 공기가 커져 누출된 공기에 의해 폐를 압박해 버리면 큰일이므로, 이변을 느끼면 의료기관에서 진찰을 받읍시다.

흉막염

흉막염이란 흉부를 덮는 흉막에 염증이 생기는 증상을 말합니다. 염증이 생긴 곳에서 침수액이 새어 나와 흉강 내에 물이 고일 수 있습니다. 이 때문에 가슴 통증·호흡곤란 등의 증상이 나타납니다. 원인은 세균이나 바이러스 등의 감염이나 악성 종양을 생각할 수 있습니다. 흉수를 채취하여 검사를 실시함으로써 원인을 특정할 수 있습니다.

 

 

 

스트레스 등으로 인한 심장신경증

심장신경증이란 심장이나 폐 등에 이상이 없음에도 불구하고 가슴 통증·호흡곤란 등의 증상이 나타나는 상태입니다. 원인은 스트레스나 불안 등의 정신적 측면에서 발생하고 있습니다. 생명에는 지장이 없지만 통증을 느끼고 '심장이 멈춰 버리는 것은 아닐까'라고 생각해서 더욱 불안이 강해지는 악순환을 일으킬 가능성도 있습니다.

심장 신경증은 일반적인 심장이나 폐로 인해 일어나는 가슴 통증과 다른 특징이 있습니다.

• 안정시에 통증이 생기다
• 가슴 한 부분만 아프다
• 15분 이상으로 통증의 지속 시간이 길다
• 우울·강한 불안감·불면 등의 정신 증상을 동반하다

이상 없이 원인 불명의 흉통 증후군

위에서 소개한 원인에 해당하지 않고 달리 짚이는 원인이 없는 경우는 흉통 증후군이라고 불립니다. 원인 불명으로 10대~20대 여성이 걸리기 쉽습니다. 따끔따끔 찌르는 듯한 통증이 많아 핀 포인트가 아파집니다. 아픈 부분을 늘리면 통증이 사라지는 경우도 있고 통증이 강해지는 경우도 있습니다. 성장기나 사춘기 무렵에 많이 나오고 나이가 들면서 통증이 없어진다는 특징이 있어 근육이나 골격의 성장에 맞춰 나온 통증일 것으로 생각됩니다.

2. 숨을 들이쉬면 왼쪽 가슴이 아파… 병원 진료를 받아야 해?

숨을 들이쉴 때 왼쪽 가슴이 아픈 상태가 되었을 때 어떻게 대응해야 하는지 소개합니다.

가능한 한 빨리 진찰을 받아야 하는 증상의 기준

숨을 들이마시면 왼쪽 가슴이 아픈 경우 응급성이 높은 질병일 가능성도 있습니다. 가급적 빨리 진료를 받아야 하는 증상은 다음과 같습니다.

• 답답하다
• 지금까지 경험해 본 적이 없는 것 같은 심한 가슴 통증
• 숨을 쉬면 가슴 통증이 더 커진다
• 고열이 있다
• 세게 가슴과 등을 부딪쳤다
• 통증에 파도가 있고, 점점 강해진다

이런 증상을 방치해 두면 심장이나 폐 질환을 놓치게 되고 최악의 경우 생명을 위험에 빠뜨리게 됩니다.

 

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병원은 무슨 과에서 진찰을 받아?

숨을 들이마시면 왼쪽 가슴이 아픈 경우 원인인 질병에 따라 가는 과가 결정됩니다.

우선 내과에서 진찰을 받고 진단에 따라서는 다른 진료과에 소개장을 써 달라고 합시다.

3. 가슴 통증에 관한 흔한 의문

가슴이 아플 때 느끼는 의문에 대해서 두 가지 해설을 하겠습니다. 궁금하신 분들은 참고해 주세요.

운동 후에 숨을 들이마시면 왼쪽 가슴이 아픈 건 병?

보통은 별다른 통증이 없고 운동 후 호흡을 하면 왼쪽 가슴이 아픈 경우 협심증일 수 있습니다. 운동을 하거나 무거운 것을 들었을 때 가슴이 아픈 것은 '노작성 협심증'이라고 불립니다. 주된 원인은 심장 주위에 있는 관상 동맥에 동맥 경화가 생기는 것입니다. 협심증의 경우 통증 발작이 생겼을 때 혀 위에 올려놓고 니트로글리세린 등을 복용하는 치료법이 일반적입니다. 그러나 약물 치료로 발작이 가라앉지 않는 경우 심장 카테터 수술로 혈관을 넓힐 수도 있습니다.

숨을 들이마시면 왼쪽 가슴이 아플 때는 유방암일 가능성도 있어?

여성분들이 숨을 들이마시게 되면 왼쪽 가슴이 아플 때 유방암을 걱정하시는 분들도 계실 것입니다. 그러나 암의 초기 증상에서는 통증이 나타나는 경우가 거의 없기 때문에 유방암의 걱정은 없습니다. 유방암의 경우 가슴에 지우개 정도의 딱딱함이 생기는, 유두에서 피가 섞인 분비액이 나오는 등의 초기 증상이 있습니다. 1~2년에 한 번 유방암 검사를 받을 뿐만 아니라 신경 쓰이는 증상이 있으면 유선외과에서 진찰을 받아 봅시다.

4. 정리

숨을 들이마시면 왼쪽 가슴이 아플 경우 늑간신경통·자연기흉·흉막염 등의 질병일 수 있습니다. 신경이 쓰이는 증상이 있으면 즉시 의료 기관에서 진찰을 받도록 합시다. 그 밖에 스트레스나 원인 불명의 경우도 있습니다.