아이에게 발생하기 쉬운 뼈의 암 「골육종에 대해」

드라마나 영화, 소설이나 만화 등에서 소재가 되기 쉬운 질병 중 하나로 골육종이 있습니다.
골육종이 발병한 아이를 기다리는 운명은 엄격하고 슬프고 안타까운 상황에서 벌어지는 마음의 교환이나 질병에 맞서는 모습은 우리의 마음을 울릴 수 있습니다.

골육종은 매우 유명한 질병이지만, 여러분의 가족이나 친척 중에 골육종이 발병한 분이 있다고 하는 분은 매우 소수라고 생각합니다. 사실 종양을 전문으로 하지 않는 일반 정형외과 의사를 하다 보면 골육종 환자와 만나는 것은 의사 인생에서 1~2회 정도라고도 합니다. 그만큼 희귀병입니다.

여기에서는 골육종에 대해 현시점에서의 올바른 의학 정보를 소개합니다. 소중한 자녀의 생명에 관계될지도 모르는 중대한 질병. 그렇기 때문에 병을 올바르게 두려워하는 것(너무 무서워하지 않는다)과 함께, 만일의 병을 재빨리 발견할 수 있는 것에 조금이라도 연결되었으면 합니다.

골육종이란 아이에게 발생하기 쉬운 뼈 암입니다.

골육종은 뼈에 생기는 암을 말합니다. 육종이나 암이나 악성 종양을 말하는데 위나 폐장 등(상피성 세포)에 발생한 악성 종양을 암 뼈 근육 지방 등(비 상피성 세포)에 발생한 악성 종양을 육종이라고 부릅니다.

골육종을 구성하는 세포는 뼈나 뼈와 비슷한 성분을 생산하면서 불규칙하게 힘차게, 끝없이 증식하여 주위 조직을 파괴하고 압박합니다. 연간 인구 100만 명당 2~3명 정도(연간 200명 정도) 발생합니다. 젊은 나이에 발생하는 경우가 많고 10대가 60%, 20대가 15%인데 고령자에게도 일정한 수가 발생하고 있습니다(1). 5세 이하에 발생하는 경우는 드물어요.

유전자의 이상이 발암에 관여한다는 의견이 있지만 뚜렷한 발생 원인은 알려지지 않았습니다. 거의 모든 골육종에 유전성은 없지만 극히 일부에 유전성을 나타내는 특수한 병형이 있습니다.

골육종 증상

초기에는 증상이 없을 수도 있지만, 대부분은 종양이 발생한 장소에 통증을 느낍니다.처음에는 운동할 때의 가벼운 통증이나 위화감 정도이지만 서서히 운동하지 않아도 아프고 붓기나 열이 나는 등 증상은 진행성인 경우가 많다고 알려져 있습니다.

골육종은 무릎 주위에 발생하는 경우가 많아 전체의 약 70%, 다음으로 팔 관절에 많으며 약 10%입니다(2). 즉 무릎이나 어깨에 통증을 느끼고 증상이 개선되지 않고 서서히 악화되는 증상을 일으키는 경우가 많습니다.

 

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아이의 무릎 통증=골육종!?

무릎에 통증을 일으키는 경우가 많은 골육종이지만 무릎이 아픈 아이 모두가 골육종일 수는 없습니다.건강하게 뛰어다니는 아이는 모르는 사이에 무릎을 비틀거나 부딪쳐 버리는 경우도 자주 있지요. 본격적으로 스포츠를 하는 아이라면 오스굿 슈 래터병 등 빈도가 높은 스포츠 장애일 수도 있습니다.

그밖에도 자녀에게 특징적인 무릎부터 아래의 통증으로서 성장통이 있습니다. 뚜렷한 원인 없이 저녁부터 야간에 통증을 호소하고 다음날에는 캐럿이 낫곤 합니다. 의학적으로는 뼈가 자랄 때 통증을 느끼는 일은 없을 것이기 때문에 원인은 잘 알려져 있지 않습니다. 심인성이라는 의견도 있습니다. 아시다시피 성장하면 없어지는 아픔입니다.

귀찮은 것은 골육종에서 일어나는 무릎 통증은 약간의 부상이나 스포츠 장애, 성장통으로 일어나는 통증과 매우 유사하다는 점입니다. 골육종이 발병하기 쉬운 나이가 부상이나 스포츠 장애, 성장통을 일으키기 쉬운 나이와 가깝다는 점도 있습니다. 증상만으로 진단을 확정하는 것은 어렵고, 경과 등에 의심스러운 점이 있으면 검사가 필요합니다.

이런 증상은 빨리 진찰을 받으세요. 골육종일 가능성은 0이 아니다

분명히 타박상 등 원인이 뚜렷한 경우, 동아리 연습이 힘들었던 다음날 통증 등의 경우는 증상이 강하지 않으면 우선 안정을 취하고 상태를 봐도 좋을 것으로 생각됩니다. 성장통에서는 뚜렷한 원인이 없지만, 증상은 몇 시간 정도 등 일과성으로 통상 붓기나 운동 제한은 인정하지 않습니다.

반대로 말하면, 이러한 전형적인 경과에 적합하지 않은 경우에 주의가 필요하다는 것입니다.

• 타박상 등 원인이 명확해도 좀처럼 나아지지 않고 통증이 수개월 지속된다
• 스포츠로 인한 통증이라고 생각되었지만 운동을 중지해도 통증이 지속된다
• 뚜렷한 원인이 없는데 무릎 주위가 부어있다 눌렀을 때 통증이 심하다
• 통증이 서서히 강해지고 붓다, 열이 있는 등 악화되다

이상과 같은 증상이 있는 경우에는 빠른 진료를 권장합니다.

골육종의 진단과 일반적인 치료 경과. 종래보다 치료는 크게 진보하여 예후에는 개선되고 있다

골육종의 가능성을 생각한 경우에 먼저 실시되는 것은 통증이 있는 곳의 엑스레이 검사입니다. 골육종 엑스레이에서는 뼈 주위에 흰 안개가 보이거나 뼈가 빠져 보일 수 있습니다. 골육종의 가능성이 의심되는 경우 MRI나 CT 등 정밀 검사에 진행합니다. MRI나 CT에서는 병변의 크기와 확대를 평가할 수 있습니다.

만약 이러한 검사에서 악성 종양이 의심되는 경우 전문 의료 기관에 소개되는 경우가 많을 것입니다. 골육종의 최종 진단은 병변의 일부를 수술로 채취하여 현미경으로 관찰하는 병리 검사에 의해 이루어집니다.

병리검사 결과 골육종 진단이 확정되면 즉시 항암제에 의한 화학요법이 시작됩니다. 골육종은 매우 진행이 빠르고 발병 시점에 종양세포가 전신에 있을 가능성이 높다고 생각되므로 즉시 종양절제나 절단 등의 수술을 하는 것이 아니라 전신치료를 먼저 시행합니다.(골육종에 의한 압박으로 인해 신경마비 등 긴급성이 높은 증상이 있는 경우는 수술을 먼저 할 수도 있습니다.)

 

그 후 종양 절제, 인공 관절, 뼈 이식 등의 수술이 이루어집니다. 종양만 절제가 아무래도 어려운 경우에는 환지의 절단술이 검토됩니다.

골육종이라고 하면 불치병·죽음에 이르는 병이라는 이미지가 있을지도 모릅니다. 이전에는 환지 절단이 주요 치료법이었고 항암제 사용은 일반적이지 않았습니다. 그 무렵의 5년 생존율(진단 후 5년 시점에서 생존해 있는 비율)은 20%, 즉 5명 중 4명은 5년 이내에 사망해 버리는 상황이었습니다.

화학요법이 진보한 현재는 치료 시작 시점에 전이가 없으면 5년 생존율은 60-80% 정도(2)로 크게 향상되고 있습니다. 그러나 폐에 전이가 있는 경우에는 그 수치는 20-30% 정도로 저하됩니다. 역시 조기발견·조기치료가 중요하다는 것을 알 수 있습니다.

정리

흔치 않은 희귀병이긴 하지만 유명한 골육종에 대해 해설을 했습니다. 자녀의 무릎 통증이라는 것은 매우 흔한 증상이며 과도한 걱정을 할 필요는 없습니다. 또한 만일 골육종으로 진단되어도 약제나 수술이 진보하여 치료 성적은 향상되고 있습니다. 제대로 병을 마주할 수 있을 겁니다.

그렇다고는 해도 자녀분의 생명에 관련된 무서운 질병인 것은 틀림없습니다. 증상이 지속되거나 악화되는 등 불안이 있는 경우에는 신뢰할 수 있는 의료기관에서 상담하도록 합시다.