얼굴이 아프다, 실룩거린다, 경련하는 증상은 수술로 낫는 경우도-삼차신경통·안면경련 수술에 대해서

얼굴에 통증을 느끼거나 실룩거린다거나 경련한다거나 하는 증상은 뇌의 신경이 압박되면서 일어나는 '삼차신경통'이나 '안면경련'일 가능성이 있습니다. 이들은 수술에 의해 치유될 확률이 높은 질병임에도 불구하고 '삼차신경통'이나 '안면경련'을 깨닫지 못한 수술이라는 치료 선택지를 모르는 환자도 많이 계십니다. 이런 것들은 어떤 질병이며, 어떤 치료 선택지가 있는 것입니까.

얼굴의 통증이나 경련은 어떤 병의 증상인가?

얼굴 통증은 삼차신경통일 수 있다

얼굴이 아프다고 하는 증상은 삼차신경통일 가능성이 있습니다. 삼차신경통은 얼굴의 기능을 담당하는 신경(삼차신경)에 뇌의 혈관이 닿는 것으로, 신경이 자극을 받아 얼굴에 통증을 느끼는 병입니다. 삼차 신경통은 심하게 아픈 경우가 많기 때문에 환자는 큰 고통을 느낍니다. 증상이 심해지면 식사를 못하거나 말을 못 하는 경우가 있으며, 체중 감소나 우울증의 발병으로 이어지기도 합니다.

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얼굴 실룩거릴 땐 안면경련 의심

또한 얼굴이 실룩거리거나 경련이 일어나는 등의 증상이 나타나는 경우에는 안면경련일 가능성이 있습니다. 안면 경련에서는, 뇌 안에 있는 얼굴의 근육의 움직임을 관장하는 신경(안면 신경)에 혈관이 닿아 그 자극에 의해서 의도하지 않는 움직임(경련)이 일으켜지고 있습니다. 안면 경련은 증상이 신경이 쓰이지 않으면 치료를 받을 필요가 없습니다. 그러나, 용모 변화에 민감한 젊은 여성이나, 영업직 등 사람을 대면하는 일에 종사하시는 분은, 얼굴에 경련이 생겨 생활에 큰 지장이 생기기 때문에 치료를 희망하시는 분이 많습니다.

삼차신경통이나 안면경련과 비슷한 질병은?

삼차신경통은 흔히 '충치'로 오인된다.

삼차신경통은 '충치'로 오인하는 경우가 많이 있습니다. 따라서 처음에 치과에서 진찰을 받아 치아를 뽑았지만 통증이 가라앉지 않아 다른 병원에서 진찰을 받아 삼차신경통으로 판단되어 본원에 소개받는 환자도 많습니다. 본원에서 치료를 한 삼차신경통 환자 중 약 절반은 이미 치아를 빼고 치료를 한 분이었습니다. 삼차 신경통은 그 정도로 충치와 혼동되기 쉬운 질병이라고 할 수 있습니다.

얼굴의 경련은 '스트레스' '간질' 등이 원인일 가능성도 있다.

안면경련은 스트레스나 근육의 피로로 일어나는 안검경련과 증상이 비슷합니다. 또한 뇌신경의 과잉 흥분으로 일어나는 '간질'에서도 얼굴 경련 증상이 나타날 수 있습니다. 그러나 간질의 경우 얼굴에만 경련이 나타나는 것은 드물고, 대부분의 경우 몸의 반신에 걸쳐 경련이 나타납니다. 그 외에도 안면경련은 눈꺼풀의 근경련, 틱, 안면마비에 따른 안면의 병적 공동운동(pathological synkinesis) 등과 증상이 비슷하므로 감별에 주의가 필요합니다.

얼굴의 통증이나 경련은 '뇌종양 뇌종양' '뇌동맥류 뇌동맥류'로도 일어난다.

얼굴의 신경은 혈관뿐만 아니라 종양이나 동맥류*에 의해서도 압박될 수 있습니다. 따라서 뇌종양이나 뇌동맥류에서도 비슷한 얼굴의 통증·경련이 일어납니다. 이들은 같은 증상이라도 압박하는 원인이 각각 다르기 때문에 치료법도 다릅니다.

* 혈관 일부가 혹처럼 부풀어 오른 것

삼차신경통과 안면경련은 어떻게 진단되는가?

STEP1 증상을 확인한다

우선 문진을 통해 환자의 증상을 자세히 청취해 보도록 하겠습니다.

STEP2 이미지 검사

삼차신경통·안면경련이 의심되는 경우에는 MRI나 CT에 의한 화상검사가 필수입니다.뇌종양이나 뇌동맥류가 있는지 없는지를 검사하도록 하겠습니다. 고정밀 MRI는 신경에 혈관이 닿아 있는 모습을 이미지로 판단할 수 있습니다. 이 단계에 따라 질병의 진단이 내려집니다.

STEP3 치료방침의 결정

삼차 신경통·안면 경련 진단이 나오면 치료 방침을 결정하도록 하겠습니다. 증상의 정도와 환자의 희망에 따라 치료를 하지 않는 선택지도 있습니다. 치료를 할 경우에는 여러 가지 치료 방법 중에서 환자에게 가장 맞는 것을 검토합니다. 각각의 장점과 단점을 정중하게 설명하면서 환자의 희망을 존중하고 치료 방침을 생각해 나갑니다.

삼차신경통이나 안면경련은 수술로 치료할 수 있다

삼차신경통은 수술에 의해 약 80~95%에서 통증이 없어진다.

삼차신경통은 수술로 치료가 가능합니다. 삼차신경통증*에 대한 수술 효과에 대하여 수술 직후 통증 통증** 소실률은 약 80~95%, 부분적인 개선은 2~20%, 전혀 효과를 얻지 못하신 분은 0~5%로 보고 되고 있습니다**.

* 전형적인 삼차신경통에 대한 데이터를 나타내는
** 쑤시고 쑤시고 아픈 것

안면 경련은 수술로 80~90%의 치료가 가능하다

안면경련도 수술로 치료할 수 있습니다. 수술요법의 완화율*은 80~90%로 보고되었습니다**.

* 완화율…… 병의 증상이 일시적 혹은 지속적으로 치유된 환자의 비율

삼차신경통도 안면경련 수술법 '미소혈관신경 감압술'

두 질병 모두 '미소 혈관 신경 감압술'이라고 하는 수술을 하게 됩니다. 미소 혈관 신경 감압술은 머리의 일부를 절개하여 통증이나 경련을 일으키고 있는 신경에 닿아 있는 혈관을 이동시키는 수술입니다. 삼차신경, 안면신경 중 어느 쪽을 수술하느냐에 따라 개두하는 위치가 달라집니다. 수술시간은 3시간 정도 전신마취로 진행됩니다. 일반적으로 수술 직후부터 통증이나 경련이 소실되지만, 수술 후 서서히 증상이 개선되는 경우도 있습니다.

수술 이외의 치료법이란?

삼차 신경통·안면 경련의 근본 치료가 되는 것은 현재로서는 수술 요법뿐입니다. 수술 이외에는 다음과 같은 치료법(대증요법)을 들 수 있습니다.

신경 차단

신경 차단술은 약제나 열에 의해 신경을 차단함으로써 통증이나 경련을 억제하는 치료법입니다. 신경 차단술에는 여러 종류가 있습니다.

삼차신경통에 대한 신경 차단술은 신경을 마비시키는 방법과 신경을 파괴하는 방법의 두 가지가 있습니다. 이러한 방법을 통해 신경의 작용을 억제하고 통증을 느끼지 않도록 하는 것입니다.

한편 안면경련에 대한 신경 차단술은 보툴리누스 독소 요법(보톡스 주사)이 일반적입니다. 이 방법은 경련을 멈추는 것이 아니라 얼굴 근육을 마비시켜 경련이 없어 보이게 하는 방법입니다. 환자 자신은 경련의 움직임을 느끼고 있습니다만, 다른 사람이 보면 경련하고 있는 것은 모릅니다.

이러한 방법은 얼굴의 감각을 마비·소실시키고 있기 때문에, 입안을 씹어 버리거나, 감각이 돌아오지 않게 되는 등의 리스크가 있습니다. 또한 대증 요법이기 때문에 증상이 돌아왔을 때는 다시 치료를 실시하지 않으면 안 된다는 단점도 있습니다.

약물 요법

약제에 의해 신경의 흥분을 억제하는 것으로, 삼차 신경통이나 안면 경련을 치료하는 방법입니다.

삼차신경통에서는 다른 치료법에 비해 침습(몸에 대한 부담)이 적은 약물요법이 첫 번째 선택입니다.

한편 안면경련에서는 첫 번째 선택으로 보툴리누스 독소 요법이 시행되고 있으며 수술요법으로도 양호한 성적을 얻고 있어 일반적으로 약물요법은 마지막 치료 옵션입니다. 보툴리누스 독소 요법이나 수술 요법이 금기이다, 희망하지 않았다, 무효였다 등의 경우에 약물 요법이 적용됩니다.

감마 나이프 치료(방사선 요법)

이 방법은 삼차신경통을 치료하는 방법입니다.

감마나이프 치료란 고선량의 방사선을 병변부에 핀포인트로 조사하는 것으로, 뇌 내의 병변을 치료하고 제어하는 방법입니다. 이 방법은 고선량을 병변에 집중적으로 조사할 수 있기 때문에 주위 정상 뇌조직을 손상시키지 않는 치료법입니다.

지금까지 약물요법이 듣지 않는 경우에는 머리를 절개하는 '수술요법'만이 선택사항이었지만, 이 감마 칼 치료를 할 수 있게 되어 보다 환자의 몸에 부담이 적은 치료를 할 수 있게 되었습니다.

수술 후 후유증은? 수술요법의 위험성이란?

뇌외과 수술은 항상 '합병증'의 위험이 있다

삼차신경통·안면경련 수술뿐만 아니라 뇌외과 수술에는 항상 후유증이나 합병증의 위험이 있습니다. 일반적으로 삼차신경통·안면경련 수술은 성공률이 높은 것으로 알려져 있으며, 본원에서 시행한 수술에서도 다행히 지금까지 합병증은 발생하지 않았습니다. 그러나 뇌외과 수술은 항상 위험이 있기 때문에 신중하게 검토를 진행하도록 하고 있습니다. 환자에게는 뇌외과 수술의 위험을 제대로 설명하고 논의한 후, 환자의 희망에 따른 치료를 진행하는 것이 기본방침입니다.

삼차신경통·안면경련 수술을 하는 장점은?

얼굴의 '통증' '경련'으로부터의 해방은 환자의 삶을 바꾼다.

세상에는 아직도 "삼차신경통·안면경련은 수술로 치료가 가능하다"는 것을 모르시는 분들이 계십니다. 병을 안고 있는 분이 증상에 괴로워하는 시간을 조금이라도 줄일 수 있도록 수술 요법의 존재를 보다 세상에 널리 알리고 환자의 치료 선택의 하나가 되도록 해 나가고 싶습니다.

통증과 경련의 고통은 남이 이해하기 어렵다.

얼굴의 통증이나 경련의 고통은, 환자 본인 이외에는 이해하기 어렵고, 얼굴의 통증으로 찡그린 표정이나, 얼굴이 실룩실룩하고 있는 상태는, 병을 모르는 사람이 보면, 불쾌한 표정이라고 오해될 수 있습니다. 또 삼차신경통은 「얼굴을 취하고 싶다」 「죽는 편이 편하다」라고 증상을 호소하는 분도 계십니다만, 눈에 보이는 증상은 아니기 때문에, 그 괴로움을 주위에 알아주지 않는 것이 있습니다. 따라서 환자 중에는 증상의 불쾌함뿐만 아니라 정신적으로 괴로운 생각을 안고 있는 분도 많습니다.

얼굴의 통증이나 경련에 시달리는 분은 일단 삼차신경통·안면경련을 의심하고 의료기관에서 진찰을 받아 증상에 시달리는 날들에서 벗어날 가능성이 있습니다. 이 병에 대해 잘 아는 의사에게 상담하고, 함께 해결법을 생각해 봅시다.