은둔형 외톨이란 무엇인가? 은둔형 외톨이의 정의와 그 특수성

'히키코모리'라는 말은 누구나 들어봤을 거예요.그러나 히키코모리가 어떻게 정의되어 있는지, 히키코모리의 특수성에 대해서는 그다지 자세히 알려져 있지 않은 것이 아닐까요.

1. 은둔형 외톨이의 정의

우선, 제가 저서 「사회적 은둔형 외톨이」(PHP 신서)에서 제창한 「사회적 은둔형 외톨이」의 정의는 이하와 같습니다.

1. 20대 후반까지 문제화할 것
2. 6개월 이상 집에 틀어박혀 사회참여를 하지 않는 상태가 지속될 것
3. 다른 정신 장애가 그 주된 원인이라고 보기 어렵다는 점

이를 바탕으로 각각에 대한 해설과 오늘날은 무엇이 어떻게 변했는지 설명하겠습니다.

2. 20대 후반까지 문제화할 것

나이에대해서요,20대후반이라는항목은삭제했어요.과거에는 등교거부에서 칩거하는 사람이 많았지만, 현재는 퇴직 후 30대부터라도 칩거하는 사람이 적지 않습니다.이런 종류의 문제에 나이 제한은 이제 거의 의미가 없다고 생각해서입니다.

3. 6개월 이상 집에 틀어박혀 사회참여를 하지 않는 상태가 지속될 것

'사회참여'에 대한 정의인데요, '사회참여를 하지 않는다'라는 것은 '가족 이외의 인간관계가 없다', '사회에 참여하는 경로가 없다'는 것을 말합니다.그래서 '외출 안 해서 외톨이'가 아닙니다.혼자 외출하고 있는 외톨이 사람도 있습니다.어디까지나 대인관계의 유무가 포인트이지, 가정 이외에 설 자리가 없고, 가족 이외의 친밀한 인간관계가 없는 것을 가리켜 「사회참가를 하지 않는다」라고 간주하고 있습니다.

 

참고로 '니트'는 원래 경제학 용어로 교육이나 고용 등 공식적인 의미의 사회 참여를 하지 않는 젊은이를 가리키지만 정의상 연령의 상한이 34세까지이고, '친구와 놀러간다' 등 비공식적인 의미에서는 사회 참여를 하고 있는 사람이 꽤 있기 때문에 이 점에서 히키코모리와는 구별됩니다.

4. 다른 정신 장애가 그 주된 원인이라고 보기 어렵다는 점

이것은 히키코모리의 원인이 '정신 장애'에는 없는 경우라는 것입니다.후생노동성 연구반에 따르면 '은둔형 외톨이의 95%는 정신장애로 진단할 수 있다'고 보고되고 있지만, 그 증상이 일차적인 것인지 이차적인 것인지 구별은 중요합니다.

 

히키코모리는 본인에게도 매우 스트레스가 풀리는 상황이며, 거기에서 다양한 정신장애가 이차적으로 발생할 수 있습니다.즉 이 경우는 원인이 '히키코모리'이고 결과가 '정신장애'입니다.그러나 은둔형 외톨이의 원인으로 '정신장애'가 있는 패턴은 거기에 해당되지 않습니다.

 

구체적으로 말하자면, 예를 들어 '강박성 장애'가 원래 있어서 거기에서 히키코모리가 된 패턴은 본래의 의미에서의 히키코모리라고 할 수 없습니다.이 경우는 사례에 따라 다르지만, 외톨이보다 강박성 장애의 치료를 우선할 필요가 있습니다.이차적인 문제로서의 정신장애와 원래 당사자가 가지고 있던 정신장애를 혼동하지 않도록 주의해야 합니다.

 

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5. 은둔형 외톨이 문제의 특수성과 위험성

왜 은둔형 외톨이 문제는 특수한 걸까요?

히키코모리는 큰 정신 질환이나 정신 장애를 원래 가지고 있지 않은 경우에도 발생합니다.가정에 문제가 있었던 것은 아닐까'라고 생각하시는 분들도 많을 수 있지만, 그러한 문제와도 반드시 관련이 없습니다.오히려 겉으로 드러난 문제가 없는 극히 일반적인 가정에서 자주 일어나는 것이 특징이며, 어떤 가정에서도 일어날 수 있기 때문에 큰 문제입니다.

 

히키코모리가 되어 버리면, 사회적인 적응도가 현저하게 저하됩니다.게다가 장기화함과 동시에 후술하는 정신증상이나 2차적인 문제행동을 일으킬 가능성도 있어 과장이 아닌 일생을 허비할 수 있는 상황에 빠지는 경우도 드물지 않습니다.

 

뭔가 정신과적인 질병이 있는 경우, 예를 들어 '조현병' 등 뚜렷한 병명이 붙어 있는 경우에는 그에 대해 치료나 개입을 할 수 있습니다.그러나 은둔형 외톨이는 정신과적 질병이 없음에도 불구하고 일어나 사회참여를 할 수 없는 상태가 10년 이상 장기에 이르는 사례가 드물지 않습니다.물론 모든 은둔형 외톨이를 위험시하는 것은 아니지만, 소박한 낙관주의(내버려두면 어떻게든 된다)나 은둔형 외톨이 예찬은 단순히 무책임한 방언입니다.정확한 정보를 바탕으로 주의를 환기하고, 벗어나고 싶은 사람에게는 적절한 지원이 이루어질 수 있도록 창구를 정비해 정보를 제공하고 싶습니다.그러기 위해서라도 이 상태를 나타내는 이름으로 '히키코모리'라는 말이 필요하다고 생각했습니다.

6. 은둔형 외톨이 증상이라니.이차적인 문제

외톨이 상태가 장기화되면 주위로부터의 비판이나 자책감으로 인해 칩거하고 있는 본인에게 매우 큰 스트레스가 갑니다.그러한 스트레스나 고립 상황(그 자체가 병태 형성적으로 작용합니다)에 대한 반응으로서 다양한 정신 증상이 생깁니다.지금부터는 히키코모리에서 어떤 2차적인 문제가 발생하는지 설명하겠습니다.

 

일단 거의 모든 경우에 일어난다고 해도 좋은 것이 대인 공포입니다.통상의 "사교 불안"과는 달리, "다른 사람에게 좋지 않은 인상을 주는 것은 아닐까"라는 갈등이 강한 불안을 초래합니다.그 연장선상에서 자기 냄새(내 몸에서 냄새가 나고 남에게서 피할 수 있다), 추형 공포(내 얼굴이나 몸이 못생겨서 남에게서 피할 수 있다), 나아가 피해망상(다른 사람에게 나쁘게 생각되고 있음이 틀림없다는 확신)도 자주 출현합니다.강박 증상, 특히 강박 행위도 자주 일어나는 증상 중 하나입니다.강박행위란 '문을 잠갔는지 궁금해서 자꾸 확인하게 된다'거나 '조금이라도 더러운 것을 만졌다고 느끼면 자꾸 손 씻기를 반복하지 않으면 마음이 불편하다'는 증상입니다.그 외에도 우울증세나 불면증, 자살염려, 섭식장애, 심신증상, 심기증상 등이 일어날 수 있습니다.

 

또, 칩거하고 있는 분에 의한 가정 폭력도 많이 볼 수 있습니다.가정 내 문제에 대해서는 경찰의 법적 개입에도 제한이 있을 것으로 생각되며 적절히 대처하지 못할 수 있습니다.그러나 가정폭력에 대한 대처법은 간단하고 확실한 방법을 이미 알고 있습니다.바로 대피 혹은 신고입니다.폭력에 대해 필요한 것은 의연한 거부 자세이며, 그래서 그치지 않을 경우 예고한 후 대피나 신고가 유효합니다.어쨌든, 어떤 형태로든 다른 사람을 개재시키는 것입니다.자세한 내용은 졸저 『사회적 은둔형 외톨이』 등을 참조해 주셨으면 합니다만, 폭력은 때로 부모 죽이기나 아이 죽이기로 발전하는 경우도 있으므로 우선적으로 해결되어야 할 문제입니다.