이코노미 클래스 증후군에 의한 폐색전증 등, 즉시 병원에 가야하는 긴급성 높은 호흡 곤란·숨 곤란이란?

조금만 몸을 움직여도 숨이 차 버리네, 저거 이상한데? 하는 일 은일상에서도 있을 수 있습니다. 호흡 곤란·호흡 곤란은 외래에서도 자주 볼 수 있는 증상 중 하나입니다. 그러나, 빈번히 나타나는 호흡 곤란·호흡 곤란 증상입니다만, 그중에는 긴급으로 병원에서 진찰받아야 하는 병도 도사리고 있습니다. 예를 들어, 장시간 몸을 움직이지 않아 일어나는 이코노미 클래스 증후군에 의한 '폐색전증'으로 사망에 이르는 경우도 있습니다. 우리 일반 생활자가, 어떻게 긴급도 높은 호흡 곤란·숨 차림을 분별하면 좋은지 설명합니다.

호흡 곤란·호흡 곤란으로 긴급성이 높은 증상은 어떻게 구별하는가?

호흡 곤란의 긴급성 높이는 우선 시간적인 경과에 따라 판단하도록 하겠습니다.

급속히 호흡 곤란이 일어난 경우, 예를 들어 급속히 안색이 나빠지고 숨을 쉴 수 없게 된 경우 등은 1분 1초를 다투기 때문에 즉시 응급 진료를 해야 합니다. 하루 중에 서서히 호흡 곤란이 일어나기 시작한 경우에도 즉시 진찰하는 것이 좋습니다. 한편, 몇 주, 몇 개월 단위로 호흡 곤란이 일어나고 있는 경우는, 긴급성은 낮은 경우가 많습니다.

또 호흡의 상태도 위급함을 분별하는 데 중요합니다. 예를 들어 호흡의 수가 급속히 빨라지게 된 경우는 주의가 필요합니다. 기준으로는 1분에 20회 이상 호흡을 하고 있는 경우는 주의가 필요합니다. 호흡 곤란을 초래하는 유명한 질병으로 과환기 증후군이 있으며, 이 질병에서도 호흡 수는 빨라지지만, 이 질병에 대한 긴급성은 높지 않습니다. 한편, 기타 원인으로 생기는 호흡곤란 중에서 호흡수가 급속도로 빨라지는 경우에는 주의가 필요합니다.

또한 호흡이 멈춰 버린 경우, 또는 호흡이 약해져 버린 경우는 당연하지만 긴급성이 높습니다. 코와 입에 손을 댔을 때 기류가 느껴지지 않는 경우에는 긴급으로 진찰을 받아야 합니다.

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호흡 곤란·호흡 곤란으로 긴급성이 높은 질병은 어떤 것이 있는가?

생명에 관계되는 긴급성이 높은 호흡 곤란·호흡 곤란의 대표적인 예로는, 「기도 폐색」, 「긴장성 기흉」, 「폐색전증」을 들 수 있습니다.

"기도 폐색"이란, 공기 통로인 기도가 폐색 되어 버린 상태를 말하며, 공기가 통과할 수 없게 되어 버리므로 호흡 곤란에 빠집니다. 설날에 떡을 기도에 막히게 만드는 경우 등, 고형물이 기도를 막히게 만드는 경우와 아나필락시 쇼크라고 불리는 급격한 알레르기 반응에 의해 기도 주위가 부어 버려(부종) 폐색 되는 경우가 있습니다.

긴장성 기흉이란 기흉 중에서도 가장 위험한 상태를 말합니다. 기흉은 마른 체형의 젊은 남성에게 많은 병으로, 폐로부터 공기가 새어 버려, 공기가 흉강(폐의 주위의 공간을 말하는 것)에 쌓여, 폐가 줄어 버린 상태를 말합니다. 긴장성 기흉의 경우는 폐에서 공기가 계속 새어 흉강 압력이 올라갑니다. 흉강 압력이 올라간 결과, 폐로 이어지는 혈관이나 심장으로 이어지는 혈관을 압박해 버려서 혈액이 흐르지 않게 되어 버립니다. 혈액을 몸 전체로 보낼 수 없게 되어 버리기 때문에 생명에 위험을 미칩니다. 긴장성 기흉의 경우 신속하게 흉강 내 공기를 내보내 주는(흉강에 굵은 바늘 찌르기) 것이 필요합니다.

'폐색전증'이란 것은 폐동맥에 혈액 덩어리가 막히는 병을 말하는 것입니다."이코노미 클래스 증후군"이라고 불리는 경우는 장시간의 비행기 여행으로 인해 발생한 급성 폐색전증을 말합니다. 급속히 일어나는 호흡 곤란·숨쉬기 답답함이 특징입니다. 혈액 덩어리가 어디에서 만들어지는가 하면, 대부분의 경우 다리 정맥에서 만들어집니다.
이코노미 클래스에 계속 앉아 있거나 움직이지 않는 상태를 계속 유지하면 다리 정맥에 혈전(혈액 덩어리)이 생길 수 있습니다. 이 혈전이 우연한 계기로 날아가 버려서, 폐동맥에 막히게 됩니다. 심장에서 폐로 혈액을 보내는 폐동맥이 막혀 버리기 때문에 가스 교환을 충분히 할 수 없게 되어 호흡 곤란을 일으킵니다. 치료로써는 혈전을 제거하는(약물에 의한 혈전용해 요법이나 항응고 요법 카테터, 수술 등에 의한 혈전 제거) 일이 이루어집니다.

호흡 곤란·호흡 곤란의 중증도는 어떻게 분류하는가?

호흡 곤란이나 호흡 곤란의 중증도를 분류하기 위해서는, 다음과 같은 분류가 알려져 있습니다. 이들은 자각증상을 기준으로 한 분류인데 이외에도 피크 플로미터를 사용한 천식 상태의 객관적 평가, 각각의 질환에 따라 객관적인 지표를 기준으로 한 중증도 판정도 있습니다.

Fletcher - Hugh - Jones 분류

Ⅰ도
같은 연령대의 정상인과 같은 생활·일을 할 수 있고, 계단도 정상인과 같은 수준으로 오를 수 있다

Ⅱ도
보행은 같은 연령대의 정상인과 비슷하게 할 수 있지만, 계단을 오르내리는 것은 정상인과 비교할 수 없다

Ⅲ도
정상인과 비슷하게 걸을 수 없지만 자신의 페이스로 1km(또는 1마일) 정도의 보행이 가능

Ⅳ도
쉬면서가 아니면 50m 이상 보행이 불가능함

V도
회화나 기모노의 탈착으로 숨이 차서 외출할 수 없다.

NYHA 분류(심부전의 경우 이용)

Ⅰ도
심장질환은 있지만 신체활동에 제한은 없다. 일상적인 신체활동에서는 현저한 피로, 두근거림, 호흡곤란 또는 협심 통이 생기지 않는다.

Ⅱ도
가벼운 신체활동 제한이 있다. 안정 시에는 무증상. 일상적인 신체활동으로 피로, 두근거림, 호흡곤란 혹은 협심 통을 일으킨다.

Ⅲ도
고도의 신체활동 제한이 있다. 안정 시에는 무증상. 일상적인 신체활동 이하의 노작으로 피로, 두근거림, 호흡곤란 또는 협심통을 일으킨다.

Ⅳ도
심장질환 때문에 어떤 신체활동도 제한된다. 심부전 증상이나 협심 통이 안정 시에도 존재한다. 약간의 노작으로 이러한 증상은 악화된다.