코끼리의 수명은 최장 얼마나 돼? 동물원에서는 오래 살 수 없어?

코끼리라고 하면 어릴 때부터 신기하게 이름을 알고 있는 동물이다.
또한 코끼리는 현생에서 가장 큰 육지 포유류이기도 하다.
그래서 내가 궁금한 것은 내가 그 거대한 몸을 얼마나 오래 유지할 것인가이다!
이번에는 그런 코끼리의 수명과 생태에 대해 깊이 파고 들어갈 것이다.

코끼리의 생태.

코끼리는 이제 모두가 알고 있지만, 긴 코와 큰 귀가 특징인 동물이다.

또한 목이 매우 짧은 것도 특징으로 코를 사용하지 않으면 식사나 급수를 할 수 없다.

참고로 이 긴 코는 꽤 능숙하게 사용할 수 있고, 작은 것부터 두부 같은 것까지 잡을 수 있다고 한다!

게다가 지능도 매우 높아 사람의 얼굴을 알아볼 수도 있다.

코끼리 서식지.

지구상에 현생하여 존재하는 코끼리는 아프리카 코끼리와 아시아 코끼리 두 종류이다.

이름에서 알 수 있듯이, 아프리카 코끼리는 아프리카에 살고, 아시아 코끼리는 아시아에 산다.

두 종류 모두 최근 몇 년 동안 상당히 감소했고, 아시아 코끼리는 이제 정말 제한된 곳에만 분포하고 있다.…

코끼리의 식성.

코끼리는 주로 식물성 음식으로 잎, 풀, 과일, 채소 등을 먹는다.

자연에서는 미네랄을 보충하기 위해 진흙이나 암염을 먹는 경우도 있는 것 같다!

놀라운 것은 하루에 150kg 식물을 먹고 수분은 물 100L를 필요로 한다는 것이다.

그 거대한 몸집으로 활동하기 위해서는 많은 식사량이 필요한 것 같다.

현재 야생 코끼리는 줄어들고 있지만, 코끼리가 너무 많아지면 식생의 회복이 따라가지 못해 환경파괴의 원흉이 될 수도 있다.

아시아 코끼리, 아프리카 코끼리, 마르미 코끼리의 수명.

기본적으로, 동물의 수명은 몸의 크기에 비례한다.

야생에서 코끼리의 수명은 60년에서 80년으로 추정된다.

종류별로 보고 가면.

코끼리의 종류	평균 수명	최장 수명의 예
아시아 코끼리	48-80세	86세
아프리카 코끼리	56세	60-80세
말미미 코끼리 (아프리카 코끼리 변종)	알 수 없음	–

라는 숫자가 나온다.

마르미 코끼리는 아프리카 코끼리의 아종에 해당하지만, 작은 코끼리이기 때문에 아프리카 코끼리보다 수명이 짧을 수 있다.

코끼리는 인간 이외의 육지 포유류 중에서 가장 긴 수명을 가진 동물이다.

또한, 코끼리가 어른이 되기까지 20년 정도 걸리며, 암컷은 60세 정도까지 새끼를 낳을 수 있다.

동물원에서는 수명이 줄어드니?

내가 식성에서 말했듯이, 코끼리들은 상당한 양의 음식을 먹는다.

그 이유는 생명 활동에 사용되는 에너지의 양이 많기 때문이다.

하지만 동물원에 있는 코끼리는 운동량이 야생 아래에 비해 상당히 적기 때문에 수명이 짧다고 한다.

한 해외 연구에 따르면 동물원에서 태어난 코끼리는 야생 코끼리에 비해 평균 수명이 3분의 1밖에 되지 않는다.

흔히 작은 동물의 경우 사육 시 더 오래 사는데, 이는 외적의 습격을 받지 않는다는 것과 몸집이 작은 만큼 사육 하에서도 운동량을 확보할 수 있기 때문이라고 생각한다.

그렇게 생각하면 대형 동물의 사육은 조금 생각하게 되는 부분이 있다.…

요약하면 다음과 같다.

코끼리는 하루에 150kg의 식사와 100L의 수분을 보충한다.
코끼리의 수명은 약 70년으로 야생에서의 평균 수명은 56년 정도이다.
동물원의 코끼리는 운동 부족 등으로 인해 수명이 상당히 짧다.