감기에 잘 걸리지 않으려면 면역이 관건이다. 면역이라니? 어떻게 높여?

비슷한 생활을 하고 있어도 감기에 걸리기 쉬운 사람과 걸리기 어려운 사람이 있습니다. 사실 그것에는 '면역력'이 크게 관련이 있는 거죠. 일반적으로 해를 거듭하면 면역력은 쇠퇴하지만 평소 생활습관에 따라서도 면역력은 크게 변화합니다. 건강한 매일을 보내기 위해 알아두고 싶은 면역 체계와 면역력을 높이기 위해 주의해야 할 점을 소개합니다.

자주 듣는 말인데... 면역이 대체 뭐야?

우리 몸은 항상 바이러스나 세균 등의 병원체에 노출되어 있습니다. 그중에서도 접촉이 많은 것이 점막. 각질에 지켜지지 않는 점막에서는 병원체가 침입하기 쉽고 일단 들어가 버리면 체내에서 증식하여 여러 가지 나쁜 짓을 합니다. 중요한 것은, 「병원체를 어떻게 몸에 넣지 않느냐」와 「들어 버린 병원체와 어떻게 싸울 것인가」입니다.

점막에는 병원체가 몸 안으로 침입하는 것을 방지하는 시스템이 갖추어져 있습니다. 점막 표면에는 'IgA'라는 면역 물질이 있어 병원체에 달라붙음으로써 그 기능을 무효화시켜 버립니다. IgA는 최전선에 있는 방위 부대와 같은 존재라고 할 수 있습니다.

병원체가 IgA에 의한 장벽을 뚫고 몸속으로 들어가 버리면 이번에는 병원체를 삼켜 분해하는 대식세포와 감염된 세포마다 병원체를 파괴하는 NK(내추럴 킬러) 세포가 대응합니다. NK세포는, 「자기 자신이 아니다=이물질」이라고 판단한 것에는 어쨌든 공격을 가하는 성질이 있습니다. 날렵한 싸움에 날렵한 총알 같은 놈입니다.

식세포는 동시에 침입한 병원체의 정보를 '헬퍼 T세포'에 전달합니다. 우수 사령탑인 도우미 T세포의 사령탑에 따라 NK세포뿐만 아니라 더 파괴력이 강한 킬러 T세포도 등장해 병원체를 총공격하는 것입니다. 또 도우미 T세포는 'B세포'를 작용해 IgA가 많이 만들어지기도 합니다.

자주 듣는 말인데... 면역이 대체 뭐야?

이러한 일련의 구조가 잘 작용하는 사람을 「면역력이 높다」라고 말할 수 있습니다. 감기 등을 걸리기 어렵거나 걸려도 쉽게 낫게 되는 것은 그 때문입니다. 반대로 '면역력이 낮은' 사람은 여러 이유로 면역이 제대로 작동하지 않는 상태입니다.

면역력을 높이려면 어떻게 해야 하지? 마음에 두고 싶은 네 가지 생활 습관

1. 충분한 영양 균형잡힌 식사를 한다

혈액 속에서 면역세포는 태어나면 죽어갑니다. 골수라는 장기로 항상 만들어져 있기 때문에 새로운 것을 만들기 위한 영양이 필요합니다. 필요한 영양은 여러 종류에 걸쳐 있기 때문에 균형 있게 식사를 하는 것이 중요합니다. 비타민과 철, 아연 등의 미네랄도 면역 강화에는 매우 중요합니다.

2) 충분한 휴양과 충분한 수면을 취한다

피곤할 때는 감기 등도 걸리기 쉬워지지 않습니까? 몸 상태가 안 좋으면 면역 기능이 떨어져 버립니다. 균에 지기 쉬워지고 더욱 몸 상태가 나빠지는 악순환에 빠지지 않기 위해서라도 무리하지 말고 빠른 휴양과 수면이 필요한 것입니다.

3) 스트레스 컨트롤 한다

스트레스 또한 면역력을 떨어뜨려 버립니다. 그렇기 때문에 스트레스 해소를 포함한 스트레스 컨트롤이 중요합니다. 스트레스라고 하는 것은 자신이 의식하지 않은 상태에서도 걸려 있는 경우가 있습니다. 마음의 스트레스는 몸의 증상으로 나타나기 때문에 자신을 다시 바라보는 것도 중요합니다.

4. 장내환경 개선

점막이라고 하면 눈이나 코, 입 등을 떠올리는 사람이 많아 잊히기 쉽지만 내장 속의 소화기관도 점막이라는 것. 특히 음식 등과 함께 병원체가 들어오기 쉬운 장내에는 몸속에서 IgA가 가장 많이 존재하고 있습니다. 따라서 장 내 환경 개선으로 면역력을 높일 수 있다고 알려져 있습니다.

매일 마음가짐으로 감기 등의 질병에 지지 않는 몸만들기를 목표로 합시다.