개도 기쁘다고 활짝 웃어? 웃는 이유와 거기에 숨겨진 기분은?

개가 웃고 있는 사진 본 적 있어? 개의 웃는 얼굴은 보는 사람을 활기차게 해. 하지만 다른 사람들이 보기에 '웃는 얼굴'로 보이는 개의 표정은 사실 '기쁘다'나 '즐겁다'와는 다른 의미가 있을지도 모른다.

개는 기쁘면 사람처럼 미소가 지어지니?

웃는 개는 행복할 때 미소를 짓는다. 개에게도 '기쁘다'는 감정이 있지만, '웃는 얼굴' 등 얼굴로만 표현하지는 않는다. 반면에, 개들은 '웃는 얼굴'을 할 수 있다. 무슨 일이야?

개는 왜 웃는 얼굴로 보이는 표정을 짓니?

개가 웃는 표정을 짓는 것은 개가 10,000년 전부터 사람과 공생해 온 역사에서 유래한다. 사람과 공생하고 진화하는 과정에서, 개는 사람의 행동을 관찰하는 것을 잘하게 되었다. 그리고 사람을 기쁘게 하는 방법을 감지하는 능력도 진화 과정에서 획득. 개들은 사람들이 웃고, 간식을 주고, 쓰다듬는 것과 같은 행동에 반응하여 웃는 표정을 짓는다.

심지어 개들 사이에서도, 우리는 종종 바디랭귀지로 "미소짓는 표정"을 짓는다. 하지만 이것은 사람들을 대하는 '웃는 얼굴 같은 표정'과 의미가 조금 다르다.

개의 웃는 얼굴로 보이는 표정의 진짜 의미는?

눈을 가늘게 뜨고 웃는 개의 눈을 가늘게 뜨거나, 입꼬리가 올라가거나, 앞니를 보여주는 등, 사람에게는 웃는 얼굴로 보이는 개의 '웃는 얼굴 같은 표정'. 사실은 다음과 같은 의미를 나타내는 것으로 여겨진다.

개가 눈을 가늘게 뜨는 의미는?

두려움이나 불안을 느낄 때, 개는 그 원인을 가만히 바라보고 "안전하다"고 느낄 때까지 눈맞춤을 풀지 않는다. 하지만 가만히 응시하는 상대가 개일 경우에는 도전으로 간주되어 싸움의 발단이 되기도.

그래서, "나는 침착하다. 나는 당신을 위협하지 않을 것이다."라고 말하기 위해, 개는 눈을 여러 번 가늘게 뜨거나 눈을 깜빡인다. 내 말은, 눈을 깜빡이는 것은 다른 사람들에게 그들의 우호적인 감정을 전달하는 것이다.

'나는 침착하다'는 뜻의 다른 신호들은 귀를 덮고, 편안하게 입가를 벌리고, 몸의 긴장감이 없다는 것이다. 눈을 가늘게 뜨고 눈을 깜빡이는 표정은 보통 이 신호들과 함께 나타난다.

개의 입꼬리가 올라가 있는 의미는?

개가 긴장을 풀면, 얼굴과 입의 긴장이 풀리고 입이 희미하게 열린다. 이때, 입꼬리는 약간 위를 향하고 있다. 이런 표정은 개들이 서로 "놀자"고 초대하는 것처럼 친근한 분위기일 때 볼 수 있다. 하지만 그것이 사람의 '웃는 얼굴'과 같은 의미를 가지고 있는지, 아니면 개가 의도적으로 무언가를 전달하기 위해 상대방을 향하고 있는지는 아직 밝혀지지 않았다.

개가 앞니를 보이는 의미는?

앞니를 보여주는 것은 사람들에게는 웃는 얼굴처럼 보이지만, 개들에게는 복종을 의미한다. 보통 복종의 의미로 앞니를 보일 때는 동시에 고개를 숙이고, 꼬리를 수평으로 펴고, 흔들고, 귀를 덮고, 자세를 낮추고, 눈을 가늘게 만든다.

개의 웃는 얼굴로 보이는 표정은 얼굴 이외에도 고려에 넣는다.

이렇게 "미소 같은 표정"의 바디랭귀지를 보여줄 때, 개는 "진정하세요", "저는 당신의 적이 아니에요", "당신에게 저항하지 않을 거예요"와 같은 상대방을 달래는 신호를 보내고 있다. 이것은 상대가 개든 사람이든 거의 같다. 다만 상대방이 사람일 때는 '주인의 주의를 끌고 싶다'는 이유만으로 '미소 같은 표정'을 짓기도 한다.

개가 무엇을 느끼는지 이해하려면 귀는 어떻게 생겼는지, 꼬리는 어떻게 생겼는지 온몸을 살펴보고 그때의 상황도 고려해 판단해주는 것이 좋다.

개가 기쁠 때의 진짜 표정은?

개가 '기쁘다'고 느낄 때는 본능에 의한 욕구가 충족되어 있을 때다. 원래 개는 사회적 교류를 좋아하는 습성이 있기 때문에, 나는 함께 놀거나 뛰는 주인이나 개 등 교류 상대가 있을 때 기쁨을 느낀다.

그 때문에, 그러한 교류 상대를 향해 보이는 몸의 움직임은 '기쁘다'는 마음의 표현. 그것은 다른 사람들의 미소에 해당한다. 구체적으로 다음과 같은 몸의 움직임이 모두 표현되어 있다면 개가 기쁜 마음을 갖고 있다는 신호일 것이다. 웃는 얼굴에 해당하는 개의 사인은 다음과 같다.

웃는 얼굴에 해당하는 개의 자세나 표정.

• 금방이라도 움직일 것 같은 생동감 있는 자세.
• 꼬리를 높이 올리고 부드럽게 흔들고 있다.
• 눈을 가늘게 뜨고 있다.
• 편안하게 입가를 벌리고 있다.
• 귀를 덮고 있다.

특히 웃는 얼굴로 보이는 견종은?

Samoed는 웃는 얼굴의 Samoed를 좋아하는 개로 유명하다. 프렌치 불독, 보스턴 테리어도 커다란 입과 강아지처럼 큰 눈동자 사이의 균형에서 미소를 가지고 있는 것처럼 보인다.

이외에도 입꼬리를 끌어올리는 표정근육이 발달한 중형견이나 대형견은 편안할 때 미소를 짓는 빈도가 높아질 것이다.

주인의 미소가 개에게 옮을 수 있니?

개라면 상대방의 웃는 얼굴에 이끌려 볼이 느슨해지는 경우가 있는데, 개의 경우는 어떨까.

원래 개의 '미소 같은 표정'은 복종을 나타내거나 주인으로부터 애정 어린 반응을 이끌어 내기 위한 것으로 주로 친한 상대를 향해 나온다. 또한, 개는 사람을 관찰하고 기쁘게 하는 방법을 감지할 수 있는 능력이 있기 때문에, 주인이 웃는 얼굴로 쳐다보면 개도 따라 '웃는 얼굴'이 된다. 이것은 주인과 개가 서로 바라보면 주인도 개도 편안함을 느끼기 때문일 것이다.

주인과 개가 웃는 얼굴로 서로 바라보면 기분이 좋아질 수 있다.

과학적으로 개가 주인을 향하는 "미소짓는 표정"은 주인에게 긍정적인 인식을 가져다 준다는 것을 알고 있다. 마치 미소를 지으며 시선을 보내는 개와 마주함으로써, 옥시토신이라는 릴랙스 효과가 있는 호르몬이 사람의 몸속으로 분비된다. 기분이 좋아지기 때문에 주인도 개의 '웃는 얼굴 같은 표정'을 반복적으로 쳐다보게 된다. 그러면 당신이 본 개의 몸 속에서도 옥시토신이 분비되어 기분이 좋아진다.

이렇게 개도 반복적으로 '웃는 얼굴 같은 표정'으로 주인을 바라보게 된다. 이것도 개가 사람과 1만 수천 년 전부터 공생하면서 진화한 성과라고 할 수 있을 것이다.

개 웃는 얼굴의 주의점은?

마지막으로, 개가 '웃는 얼굴'을 하고 있을 때 주의해야 할 점을 소개한다.

입가가 느슨하게 벌어져 있을 때의 주의점.

입이 느슨해진 것처럼 열려 있고 또한 입꼬리가 내려가 있는 표정을 짓고 있을 때는 주의. 웃는 얼굴처럼 보이지만, 개들은 상황에 대해 불안해하거나 불만을 느낀다. 입이 열려 있고 눈의 흰자 부분이 보이는 고래눈도 불안과 긴장을 느끼는 신호다.

치아가 노출되어 있을 때의 주의점.

입술이 당겨져서 치아가 노출되어 있을 때는 주의. 이것은 또한 개들이 상황에 대해 불안해하거나 불만을 느끼고 있다는 것을 보여주는 표현이다.

혀가 입에서 늘어져 있을 때의 주의점.

개는 긴장으로 인해 숨이 빨라지면 '천속호흡(펀팅)'을 할 수 있다. 천속호흡은 입을 벌리고 혀가 입에서 늘어져 있는 것이 특징. 웃는 얼굴로 착각하기 쉽지만, 긴장되는 신호이다.