개의 간질 증상은? 종류와 원인, 발작이 일어났을 때의 대처법은?

평소와 다름없는 생활을 애견과 보내고 있어도, 아무런 전조도 없이 발병해버리는 '간질'. 뇌 기능이 원인이 되는 만성 질환으로, 반복적인 발작은 주인들에게도 큰 불안감을 준다. 만일의 경우에 당황하지 않기 위해서라도 '간질'을 이해하고 반려견이 수명을 다하도록 노력하고 싶다.

개의 간질은 어떤 병이야?

개의 간질 발작은 인간의 경우와 마찬가지로 뇌의 기능 장애이다. 원인은 뇌신경의 일시적인 흥분 때문으로, 뇌의 일부분뿐만 아니라 뇌 전체에 이상이 생길 수 있다. 주요 발작 증상은 전신 경련, 의식 장애, 탈진 등이며, 흥분이 일어나는 뇌신경의 위치에 따라 나타나는 증상은 달라진다. 발작 시간은 몇 초에서 길게는 2분에서 3분 정도로 알려져 있다.

발작이 일어나지 않은 상태를 발작 간헐기라고 하며, 발작 몇 시간 전에 전조로 전구 징후가 나타난다. 어떤 사람들은 전구 증상이 없을 수 있기 때문에 조심해야 한다. 발작이 가라앉은 후에는 몇 분에서 며칠 동안 시력 저하나 마비 등이 지속될 수 있다.

간질은 이 주기를 반복하며 만성화되는 질병이다. 간질은 적어도 두 번 이상의 간질 발작이 24시간 이상의 간격으로 일어나면 의심할 수 있다.

개의 간질 발작은 구체적으로 어떤 것이 있니?

국제 수의학 간질 특별 위원회가 제안한 증상 분류에 따르면, 간질은 일반 발작과 초점성 발작으로 크게 나뉜다. 전반발작이란 뇌 전역이 일제히 흥분하는 발작. 반면에, 뇌의 한 부분에서만 발작이 일어나는 유형을 초점성 발작이라고 한다. 각각 증상에 차이가 있으니 아래에서 자세히 해설해 갑시다.

전반적인 발작.

전반적인 발작은 몸 전체에 발작 증상을 일으킨다. 심하게 경련을 일으키고, 그 경우에는 종종 처음부터 의식이 없다. 어떤 개들은 동시에 요실금이나 똥을 싼다. 특징적인 증상은 '강직성 발작'이라고 불리는 것이다. 온몸에 힘이 들어가고 굳은 후 조금씩 떨리기 시작하고, 이윽고 다리를 크게 허둥지둥 움직일거야. 그것은 개가 잠에 들거나, 잠에서 깨거나, 잠에서 깨기 쉬운 발작이다.

게다가, 주인들이 알아차리기 어려운 증상은 탈진 발작이다. 갑자기 힘이 빠지고 허리가 떨어지는 등의 증상을 보이지만 금방 원래대로 움직이기 시작하기 때문에 발작이라고 알아차리지 못하는 주인도 많은 것 같다.

초점성 발작.

뇌의 한 부분에 기능 장애가 생기는 발작은 초점성 발작이다. 발작이 일어난 부위와 관련된 증상을 보이며, 의식을 관장하는 부위의 발작이면 실신, 운동기능을 가진 부위면 경련, 시각과 관련된 부위는 환각 등이 나타난다. 겉으로 보면 알아차리기 어려운 증상도 있지만 환각이나 환청이 생기면 애견의 모습도 달라질 것이므로 평소와의 차이를 차분히 관찰합시다.

초점발작은 주변 뇌신경으로 확산될 수 있으며, 이 경우 증상도 조금씩 변한다.

개 간질의 종류는?

현재, 그것은 질병 원인에 따라 특발성 간질, 구조적 간질, 반사성 간질 중 하나로 분류된다. 병인을 파악하는 방법은 혈액검사나 신경학적 검사, 청진, 초음파 등이 대표적인 방법이다. 원인을 파악할 수 없는 경우 추가로 MRI 촬영이나 척수액 성상검사 등 정밀검사를 할 수 있다.

특발성 간질.

특발성 간질의 정확한 원인은 알려지지 않았다. 나중에 설명할 구조적 간질 특징이 없다면, 그것은 특발성 간질로 간주된다. 게다가, 유전적 요인이 있고 부모나 형제 개 중 발작이 있는 개는 특발성 간질일 가능성이 높다.

불행하게도, 특발성 간질은 발작이 가라앉으면 신체 검사나 신경학적 검사를 통해 이상이 발견되지 않는 경우가 종종 있다. 발작 직후 뇌파에서 이상이 발견되거나 부모나 형제가 간질을 가지고 있다는 등의 정보가 판단 자료가 된다.

구조적 간질.

구조적 간질은 뇌 MRI 검사나 정밀 검사를 통해 뇌에 장애를 일으키는 구체적인 요인이 발견될 때 진단된다. 주요 요인은 뇌 안의 혈관 장애, 염증, 감염, 외상, 수두증과 같은 뇌 기형, 종양 등이다.

증상은 전신 경련뿐만 아니라 몸의 일부에 경련과 침이 흐르는 것과 같은 증상을 포함한다.

반사성 간질.

다른 것들은 특정한 자극에 의해 발생하는 반사성 간질이다. 발작을 자극하는 것은 소리나 불빛의 점멸 같은 것들이다. 특정 자극에만 유발되는 간질이기 때문에 환경을 재검토하면 발작 빈도를 줄일 수 있다. 예를 들어 불꽃 소리가 발작의 자극으로 의심된다면, 원인을 제거하는 것과 같이 피하도록 행동하는 것이 중요하다.

개 간질의 원인이 뭐야?

개의 간질이 발생하는 원인은 크게 두 가지 요인으로 나뉜다. 앞서 언급했듯이, 하나는 특발성 간질로 분류되는 유전적 요인이다. 유전적으로 뇌의 신경 흥분이 잘 일어나는 성질을 가지고 있으면 간질이 생길 확률이 높아진다.

유전성 간질에 걸리기 쉬운 개들은 Ragot Romano, Bergian Sheppherd, Rodian Ridgeback 등이다. 다음으로 발병 가능성이 높은 견종은 셰틀랜드 양독, 스탠더드 푸들, 보더 콜리, 래브라도 리트리버 등으로 견종 내 발생률은 2% 이상. 그것은 50마리 중 1마리가 발병한다는 것을 의미한다. 다만 유전은 어디까지나 가능성의 이야기일 뿐 명확한 이유를 단정할 수 없다고 한다.

두 번째는 뇌와 몸의 질병에 의해 발생하기 때문에 명확하게 이유를 알 수 있는 요인이다. 그것은 앞서 설명한 구조적 간질로 분류된다. 주요 원인은 교통사고 등으로 인한 외상과 그 후유증, 뇌종양과 뇌염 등의 질병 등이다. MRI 검사를 하면 뇌에 눈으로 볼 수 있는 상처와 장애가 있다.

개의 간질 발작이 일어났을 때 대처법은?

계단 앞에 있는 개 만약 간질발작이 일어난다면 애견이 다치지 않도록 발작 중에는 위험한 물건이나 다른 동물 등으로부터 멀리합시다. 만약 네가 계단 근처에 있다면, 너는 그것이 떨어지지 않을지도 모른다. 고통스럽다고 해서 껴안거나 호흡을 돕기 위해 입에 수건을 가져가는 행위는 위험하므로 삼가도록 한다. 어쨌든 만지지 않는 것이 중요하다.

의식을 잃는 발작의 경우.

발작 중에 의식을 잃으면, 그 개는 그렇게 고통스럽지 않다. 하지만 몸의 피로에 대해 불편함을 느끼거나 넘어져 몸부림치는 것으로 인해 몸의 일부를 다치게 할 수도 있다. 당분간은 이상한 상태가 계속될 수 있지만, 주인은 침착함을 가장하여 반려견이 스스로 침착함을 되찾도록 독려해 주시오. 어설프게 도움을 주면 공격적인 행동을 유도할 위험이 있다.

발작 후에 숨이 거칠 경우.

호흡이 얕거나 빨라지면 얼음이나 물로 머리를 식혀주는 것이 좋다. 단, 무리하게 물을 주지 맙시다. 정신이 몽롱하면 과음으로 이어질 수도 있으니 물이나 음식은 애견이 제대로 진정한 후에 주시길.

개의 간질을 막을 수 있는 방법이 있니?

구조적 뇌전증이나 반사성 뇌전증은 원인을 제거함으로써 완화할 수 있지만, 유전적 요인이 큰 특발성 뇌전증은 사실상 효과적인 예방법이 없다고 할 수 있다.

하지만 간질발작이 발생하면 재발을 막을 수 있는 방법이 있다. 간질발작이 발생할 때마다 뇌에서 신경세포가 조금씩 죽어가기 때문에 재발방지가 중요하다. 반복적인 발작으로 증상이 위중해지면 머지않아 투약 치료에 반응하지 않게 되는 '난치성 간질'로 발전할 수도 있으니 주의해야 한다.

간질발작 간격이 6개월 이상 비면 적극적인 투약 치료를 하지 않고 추적관찰하는 경우가 많다. 그 기간에도 발작을 예방하기 위해 평소에 조치를 취해야 한다. 나중에 자세히 소개할 테니 참고해 봐.

개가 간질에 걸리면 어떻게 해야 하니?

만약 당신의 개가 갑자기 간질에 걸린다면, 당신은 화가 날 수 있지만, 우선 주인이 침착해지는 것이 중요하다. 향후 치료에 연결하기 위해서도 가능하면 스마트폰 등을 사용해 발작 상태나 지속 시간을 기록해 보도록 한다. 간질발작이 5분 이상 지속되면 후유증 위험이 높아지기 때문에 발작 지속 시간이 치료 방침을 결정하는 중요한 재료가 된다.

발작이 가라앉으면 동물 병원으로 데려갑시다. 수의사에게 찍은 동영상을 보여주면서 상황을 설명합시다. 발작의 상태, 일어나기 전의 행동, 발작 후의 모습을 설명할 수 있도록 메모 등에 남겨두는 것이 좋다. 이전에도 비슷한 증상이 있었는지, 뇌의 외상과 병력에 대해서도 발작의 원인을 찾는 열쇠가 되기 때문에 정리하도록 합시다.

위중한 상태의 발작의 경우.

하루(24시간) 안에 두 번 이상의 발작이 있는 군발발작이나 한 번의 발작이 5분 이상 지속되는 간질발작 중첩을 보이면 상당히 위험한 상태다. 심각한 뇌 장애가 발생할 가능성도 높다. 생명과 관련된 위험이 있으니, 한시라도 빨리 병원에 데려갑시다. 이미 심각해질 위험이 있는 발작이 일어나면 즉시 약물 치료가 시작된다.

반려견이 간질발작을 가지고 있다면 생활상 주의해야 할 것이 있니?

평소와 같은 생활이라도 상관없지만, 특정한 자극에 의해 간질발작이 발생한다면 그 자극을 제거하도록 합시다. 발작이 일어나기 전이나 직전에 특징적인 움직임을 보이는 개의 경우, 주인이 미리 알아차리는 경우가 많다. 예를 들어, 네가 불안하거나 어딘가에 숨는 것을 볼 때, 너의 강아지를 쓰다듬거나 안아줘. 마음을 바꾸기 위해 말을 거는 것은 또한 효과적이다. 큰 소리로 말을 거는 것 등은 역효과가 나므로 주의합시다.

도그런, 도그카페, 트리밍 등 다른 개가 있는 곳에 갈 때는 미리 직원에게 간질발작이 일어날 수 있다고 말하면 사고 예방에 도움이 된다. 물속에서 발작이 일어나면 물에 빠질 위험이 있기 때문에 물놀이는 피하는 것이 현명하다.

개의 간질 치료 내용이란?

약을 주는 개 간질 치료는 대부분 약물 치료가 주를 이룬다. 치료의 목적은 간질 발작의 빈도를 줄이는 것이다. 6개월에 한 번 이상 짧은 기간에 발작을 보이면 즉시 투약 치료가 시작된다.

사용되는 것은 항간질 약이다. 뇌신경에 작용하는 약으로 하루에 2~3회 거르지 않고 복용한다. 약이 몸에 맞는지 결정하기 위해 적어도 6개월 동안 계속 먹어라. 만약 다음 발작이 일어나지 않는다면, 그 약은 효과가 있을 것이다. 뇌전증 약을 갑자기 끊으면 뇌가 비정상적으로 흥분할 수 있기 때문에 주인의 판단에 따라 사용을 중단할 수 없다. 부주의하게 마시는 것을 잊지 않도록 조심해라.

투약 이외의 가능성이 있다.

현재는 간질에 식이요법이 유효하다는 설도 있습니다. 인간 간질의 경우는 고지질로 저비지질의 「케톤식이요법」에 의한 식이요법이 있습니다만, 개의 경우는 MCT 오일을 이용한 식이요법입니다. 실제로 특발성 간질의 증상이 완화되었다는 연구보고가 있으며, 개 간질용으로 치료식이 만들어지고 있습니다.