개의 마운팅이란? 문제의 이유와 대처법, 그만두게 하는 방법은?

개가 마운팅을 하는 것은 많은 다른 의미가 있다. 스트레스 해소이거나 단순히 놀기만 하는 것이거나…… 상대나 장면에 따라 달라지는 의미를 알게 된다면 더욱 반려견의 마음에 다가갈 수 있을지도 모른다.

개의 마운팅이란?

앞다리를 상대방의 등에 얹고 허리를 흔들거나 복부를 감싸려는 동작을 '마운팅'이라고 한다. 그것은 원래 생식 행위에서 행해지는 행동이다. 포유류와 같이 체내 수정을 하는 동물이라면 수컷이 정자를 암컷의 생식 도내로 보내기 위한 짝짓기 행동·성적 행동으로 몸에 배어 있다.

하지만 이번에 설명할 것은 주로 성적인 행동 이외의 '마운팅'에 관한 것이다. 이 마운팅은 거세나 피임을 하는 수컷과 암컷, 그리고 사춘기 이전의 강아지에게서도 발견될 수 있다. 산책 중에 다른 개에게 마운팅을 시도하거나, 주인에게 마운팅을 하거나, 쿠션이나 인형 등의 물건에 마운팅을 하는 등 짐작이 가는 주인도 많을지도 모른다.

개가 마운팅을 시작하는 시기는?

이른 아이들은 3주에서 4주 사이에 마운팅을 시작하고 성적인 성숙에 따라 활발하게 마운팅하는 것을 볼 수 있다. 이것은 암컷에게도 마찬가지이다. 수컷들은 발정 징후가 있는 암컷들 앞에서 마운팅을 시도하지만, 보통 암컷들은 수컷들로부터의 마운팅을 받아들이지 않는다. 엄격하게는 발정기일 때만 수컷 개에게 마운팅을 허용한다.

개가 마운팅하는 이유 1: 사람에 대해 마운팅하는 경우.

성적인 행동이 아닌 '마운팅'은 운동에 의해 활성화되거나, 감각적인 자극을 받거나, 감정적인 충동에 의해 흥분될 때 볼 수 있으며, 수컷과 암컷 모두에게 발생한다. 자신의 우위를 어필하려 하거나, 상대의 행동을 통제하려 하거나, 상대에 대한 도발을 의도하는 경우가 많은데, 마운팅을 하는 대상이나 타이밍 등에 따라 의미가 달라지므로 사례별로 설명한다. 우선은 주인 등 인간에게 마운팅하는 경우이다.

주인에 대한 마운팅.

주인에게 마운팅을 하는 것은 놀이의 요소가 더 강해지고 있다. 특히 강아지 시절에 놀기를 원해서 주인의 몸에 마운팅했을 때 '안 된다'고 하지 않아 '해도 된다'고 생각하는 경우가 있다. '해도 혼나지 않으니까 아무렇지도 않아'라고 계속하다 보면 습관이 된다.

또한 움직이고, 먹고, 놀고 싶은 강한 욕구가 이루어지지 않아 불만이나 갈등을 강하게 느낄 때 그 충동을 완화하기 위해 주인에게 마운팅을 하는 경우도 있다.

주인 이외의 사람에게의 마운팅.

나는 이것이 놀이의 요소라고 생각한다. 특히 여성에게 마운팅하는 경우는 과거에 마운팅했을 때의 수줍은 반응이나 이상해하는 분위기를 '기분 좋은 것'이라고 학습하고 반복하는 경우도 있다.

개가 마운팅하는 이유 2: 다른 개에 대해 마운팅하는 경우.

다른 개에게 마운팅을 하는 경우, 개의 성별과 상대의 상황에 따라 의미가 달라진다. 예를 들어, 발정기의 암컷을 앞둔 수컷의 경우, 성 행동으로 표현될 수 있지만, 수컷과 암컷 사이나 피임한 암컷 상대로 마운팅하는 것은 의사소통의 표현 중 하나로 여겨진다. 그 동기는 놀이나 자신의 힘을 어필하고 싶은 것 등 다양하다.

놀이로서의 마운팅으로서의 마운팅.

사이가 좋은 개들은 종종 위아래를 번갈아가며 하는 놀이로 마운팅을 한다. 강아지의 경우 순수하게 놀이와 사회 규칙을 배우기 위한 의식적인 행동이기도 하며, 이른 경우 생후 3~4주에 볼 수 있다.

놀이의 특징은 마운팅이 상대에게 달려들거나 쫓아가는 것과 같은 활동적인 상호작용의 하나로, 상대를 계속 타는 것뿐만 아니라 다음에는 자신이 아래가 되는 것과 같은 방식으로 입장이 점점 바뀌는 것이다. 도그런 등에서 마운팅하는 모습을 본 적이 있는 주인도 많을 것이다. 저것은 산이 아니라, 놀이의 일부가 될 것이다.

자신의 강함을 어필하고 싶다.

성숙한 개들은 종종 그들이 만나는 개들에게 자신들의 힘을 과시하려고 한다. 반려견이 마음에 들지 않는 행동을 할 때도, 말리려고 다가가 으르렁대거나 어깨에 앞다리를 걸 때 마운팅이 일어날 때도 있다.

상대방과의 역학관계를 확인하고 싶다.

어린 개가 자신의 위치를 몰라서 상대방과의 역량을 비교하려고 마운팅하는 경우도 있다. 그렇기 때문에 성 성숙을 거쳐 청소년기에 접어드는 시기부터 개를 상대로 한 마운팅이 잦아지는 경향이 있다.

개가 마운팅하는 이유 3: 물건에 대해 마운팅하는 경우.

쿠션이나 인형 같은 것들에 대해서도 마운팅이 일어난다. 수컷은 쾌감을 위해 자위행위를 하기도 하지만, 주인과의 관계성이 불만, 배고픔이나 운동욕구 등의 불만, 기타 막연한 불안 등을 느낄 때에도 마운팅을 할 수 있다. 내가 가진 스트레스를 마운팅으로 풀고 있는 것이다. 물건이 상대방일 경우 움직이고 도망가지 않기 때문에 만족할 때까지 계속하는 경우가 많고, 발기된 음경을 다치게 할 수도 있으므로 주의가 필요하다.

개가 마운팅하는 이유 4: 질병의 징후의 경우.

때때로 마운팅은 질병의 신호를 전달한다. 비뇨기계에 감염되거나 발 주변에 가려움증이 있을 때도 마운팅을 하는 경우가 많다. 마운팅 외에도 성기 주변이나 발 붙이는 곳을 자주 핥고, 배뇨가 잦고, 소변이 새는 등의 징후가 동시에 보인다면 빠른 치료가 필요하다. 수의사의 진찰을 받읍시다.

어떤 개가 마운팅을 하기 쉽니?

피임과 거세 수술이 있든 없든 모든 개에게서 마운팅이 발견된다. 그중에서도 마운팅하기 좋은 타이밍과 특징에 대해 정리했다.

마운팅하기 쉬운 타이밍은?

놀이나 새로운 만남 같은 흥분되는 상황에서 일어나기 쉽다. 그들은 또한 그들이 좌절감을 느낄 때 자신을 진정시키기 위해 마운팅을 한다.

또한, 마운팅은 주인과의 신뢰 관계를 반영한다. 가정환경에 일상적인 욕구불만, 갈등 혹은 불안이 있을 때 일어날 수 있으므로 주인과의 신뢰관계가 제대로 구축되지 않은 개에게 일어나기 쉽다. '특별히 흥분하지 않았을 텐데 마운팅하고 있다'고 할 때에는 반려견과의 관계성이나 가정환경에 원인이 없는지, 스트레스를 느끼게 하는 부분은 없는지 생각해 봅시다.

마운팅하기 쉬운 성격은?

마운팅은 개의 성격에 따라 쉽게 일어난다. 흥분하기 쉬운 성격을 가진 개들은 종종 마운팅을 한다. 다른 개들보다 더 강한 위치에 서고 싶은 욕구가 있는 개들도 마찬가지이다. 사육환경에 대해 욕구불만을 느끼기 쉬운 개나 환경변화에 적응하기 힘든 개도 스트레스 해소를 위해 물건에 대해 마운팅을 하는 경향이 있다.

마운팅하기 쉬운 견종은?

마운팅은 어떤 견종이든 하지만, 2013년 연구에서는 키가 작은 견종이 사람에게 마운팅을 하는 빈도가 높다는 보고가 있다. 그것은 작은 개들이 마운팅하기 더 쉽다는 것을 의미한다.

다만 이 연구에서는 유전자 때문이 아니라 주인 때문이 아니냐는 지적도 있다. 소형견의 활동성과 흥분성이 높은 것은 실내에서 기르기 때문에 충분한 운동을 하지 않기 때문일 수 있다. 또한 모양이 작기 때문에 마운팅을 해도 특별히 하지 않는 경향이 있기 때문에 이런 결과가 된 것이라고 한다.

개의 마운팅에서 일어나는 트러블은?

스트레스 발산도 겸하고 있는 마운팅. 어떤 주인들은 억지로 멈추는 것이 건강에 좋지 않을지도 모른다고 걱정할지도 모른다. 나는 마운팅이 습관화되면서 발생하는 문제들을 정리했다.

다른 개와의 트러블의 원인이 된다.

마운팅은 보통 놀기 위해 시작하지만, 상대 개에게는 위협적인 행동이다. 도그런 등으로 모처럼 친구가 될 수 있을 것 같은 아이가 있어도 마운팅에 중독되어 있으면 상대방으로부터 외면당하는 경우도 있다. 나는 그렇게 되는 것을 피하고 싶다. 그 중에는 마운팅을 당하면 싸움을 당한 것으로 알고 상대의 개가 공격적으로 반응해 오는 일도. 마운팅을 방치하는 것은 예상치 못한 부상이나 문제를 야기할 수 있다.

반복되는 마운팅으로 일상에 지장이 생기기도 한다.

마운팅을 하고 실제로 사정하면 쾌감을 얻을 수 있다고 개가 학습하게 되면 반복적으로 마운팅을 하게 된다. 마운팅만 해서 일상생활에 지장이 있거나 밤에도 잠을 자지 않고 계속 하는 경우에는 전문의의 치료가 필요하다. 이상하다? 라고 생각하면 단골 수의사와 상담합시다.

개가 마운팅을 그만두게 하려면 어떻게 해야 하지?

훈육은 개가 마운팅을 멈추게 하는 가장 좋은 방법이다. 마운팅을 시작한 이후 지속되는 기간이 길어질수록 그만두게 하는 것이 어렵기 때문에 빨리 대처하는 것이 중요하다.

개가 마운팅을 멈추게 하는 방법.

1. 개가 흥분하여 주인이나 가족 등 다른 사람에게 마운팅을 시작하면, 기대어 있는 사람은 일어나서 돌아서자마자 무시한다.
2. 만약 네가 여전히 멈추지 않는다면, 우리는 개가 있는 방에서 나갈 거야.

주인과 놀려고 했던 개가 사랑하는 주인에게 무시당하는 것은 매우 유감스러운 일이다. 이것은 사회적인 벌을 준다는 것이다. 마운팅을 하려고 하면 계속 무시를 하는 것으로 아쉬움이 확실히 기억에 남고 점점 마운팅을 하지 않게 된다.

위의 방법이 기본이지만, 그 외에도 아래와 같은 점에 주의합시다.

체벌은 NG!

체벌이나 질책은 엄금된다. 개를 잡고 잡아당기려고 하면 오히려 개의 공격성을 높이고 잡고 있는 그 손을 물어오기도 한다. 강력한 체벌은 그 순간의 마운팅을 멈출 수 있지만, 욕구 불만과 주인에 대한 불신으로 이어질 수 있고 또 다른 문제 행동의 발생으로 이어질 수 있다.

간접벌은 유효하다.

직접 주인이 손을 내린 것으로 보이지 않는 깜짝 놀라는 소리나 가전제품 알람 소리 등을 리모컨으로 울려 개가 마운팅을 멈추면 호령을 내려 진정시킨다. 명령을 따르면 상을 줄 것이다. 마운팅을 하고 싶은 마음을 돌리면서, 행동을 더 바람직한 것으로 대체할 것이다.

마운팅을 하지 않을 때 칭찬하는 것을 잊지 마시길.

나는 마운팅을 하지 않을 때 칭찬을 많이 한다. 개가 얌전히 앉아 있거나 엎드려 있거나 집에 있을 때 말을 걸어 칭찬한다. 개가 칭찬받을 수 있는 행동을 스스로 할 수 있도록 바람직한 행동을 하고 있을 때만 칭찬하도록 하면 학습이 진행되기 쉽다.

거세는 유효해?

수컷의 경우, 거세는 70에서 80퍼센트의 개들이 마운팅을 하는 것을 막는다. 하지만 수컷의 25%는 거세를 해도 마운팅을 한다. 어느 정도의 효과는 볼 수 있지만, 반드시 거세를 했다고 해서 마운팅이 없어진다고 할 수는 없다.