개의 분리불안증이란? 원인과 문제행동에 대처하는 법, 개선하는 법은?

너는 개의 분리불안증을 알고 있니? 분리불안증은 개가 주인의 부재를 견디지 못하고 소란을 피우거나 방을 어지럽히는 등의 문제행동을 하거나 스트레스로 인해 정신적, 육체적 장애를 일으키는 질병이다. 실제로 '집에 가니 방이 거칠었다' '마루에서 실수를 했다'는 경험이 있는 분도 계실 것이다.

개의 분리불안증이란?

견의 분리불안증이란 주인 등 특정인과 멀어지는 불안으로 인한 정신적·육체적 장애나 불안으로 다양한 문제행동을 일으키는 것을 말한다. 미국에서는 "개의 문제 행동 중 20~40%는 분리불안증 때문"이라는 연구 결과도 나왔다.

개의 분리 불안의 기저에는 주인과 떨어지는 것에 대한 두려움이 있다. 주인의 모습이 보이지 않음으로써 '다시는 돌아오지 않을 것 같다' '부재중일 때 뭔가 위험한 일이 생길 수 있다'는 마음으로 진정하지 못하게 된다.

이러한 불안은 과거의 공포 경험이나 생활 환경의 큰 변화 등이 트라우마가 되어 발생한다. 게다가, 그들은 그들의 주인이 너무 많이 응석부리는 것 때문에 떠나는 것에 대해 불안해하는 경향이 있다.

개의 분리불안증의 증상이란?

분리불안증의 개에게 공통적인 것은 주인과 떨어졌을 때 큰 불안과 공포, 강한 스트레스를 느끼는 것. 주요 행동의 예로는 "붙어서 떨어지려고 하지 않는다" "떨어지면 짖고 운다"와 같은 것들이 있다.

분리불안증이 진행되면 다음과 같은 상황에서 문제행동을 자주 일으킬 수 있으므로 그 구체적인 예를 소개한다.

주인이 부재중일 때.

• 방을 거칠게 하다, 손해를 보다.
• 외로움의 표현이나 괴롭힘으로서의 허술함, 화장실의 실패.
• 설사 구토 식욕 저하 등 소화기 증상.
• 쓸데없는 짖음.
• 자해 행위.
• 음식 똥 싸기.

주인이 집에 올 때, 집에 올 때.

• '기쁨' 등 기쁨의 감정에 의한 거친 모습.
• 주인의 모습이 보이지 않으면 패닉을 일으키는 헛짖음을 한다.
• 주인이 화장실이나 목욕탕에 있을 때 문을 긁거나 물어뜯는다.
• 주인이 외출하려고 할 때 짖거나 물거나 한다.
• 음식 똥 싸기.
• 같은 곳을 돌아다니는 등 어수선한 행동을 볼 수 있다.
• 호흡이 빨라지기도 하고, 침을 흘리기도 하고, 떨림이 보이기도 한다.
• 동공이 열려 있다 (흥분상태)

위와 같은 많은 문제 행동은 주인이 가까이 있지 않는 것에 대한 불안과 두려움을 반려견이 달래기 위한 것으로 여겨진다.

개의 분리불안증의 원인은?

개의 분리불안증은 다음과 같은 원인에 의해 발생한다.

생육 환경에 따른 것이다.

• 버려지는 등으로 주인이 몇 번이나 바뀌었다.
• 강아지일 때 장시간 집을 지키는 일을 겪었다.
• 모견의 육아 포기가 있기도 하고, 어릴 때부터 모견과 이별하기도 했다.
• 보호시설 등에서 많은 개와 함께 자라 여러 명에게 보살핌을 받았기 때문에 훈육이 부족했다.

과거의 공포 체험에 의한 것이다.

• 과거 부재중에 번개나 지진, 불법침입 등 공포를 느끼는 체험을 했다.
• 주인이 장기간 부재하면서 강한 불안과 공포를 느꼈다.

생활환경의 변화에 따른 것이다.

• 이사나 가족 상황의 변화(진학이나 취업, 출산, 사별, 이별 등)가 있었다.
• 애완동물 호텔이나 병원, 남의 집 등 내 집과는 다른 곳에 맡겨졌다.
• 지루함을 느끼고 있다.

질병, 질환에 의한 것이다.

• 갑상선 기능항진증.
• 부신피질기능항진증.
• 신경 질환.
• 뇌 질환.

개의 분리불안증 대처법이란?

개의 분리불안증은 각각 증상이 심한 경우와 가벼운 경우로 인식하는 것이 달라진다. 각자 다음을 의식하여 대처해 봅시다.

증상이 가벼운 경우.

증상이 경미한 경우에는 집안에서 할 수 있는 일 위주로 해야 증상을 완화할 수 있는 경우가 많다. 다음과 같은 포인트를 의식하여 생활해 보시오.

• 혼자만의 시간을 만들고 독립심을 기른다.
• 개가 보고 즐겁다고 생각할 수 있는 주거 환경을 만들다.
• 과도한 스킨십을 피하기.
• 부재중의 소홀함이나 실패를 나무라지 않는다.
• 단시간의 부재중을 반복하여, 얌전하게 지낼 수 있으면 칭찬한다.

증상이 심한 경우.

증상이 심할 경우 가정에서의 습관화 등으로는 대처하기 어려울 수 있다. 그런 경우에는 보충제나 내복약을 이용하거나, 행동치료를 도입한 훈육교실이나 훈련소에 보내는 것도 좋다. 문제 행동이 빨리 가라앉지는 않지만, 꾸준히 훈련하면 개선을 기대할 수 있다.

만약 당신이 개의 문제 행동으로 스트레스를 많이 받는다면, 임시 대처 방법으로 훈련을 받을 수 있는 개 트레이너에게 맡기는 것도 좋은 방법이다.

개의 분리불안증을 개선하는 방법이란?

견의 분리불안증을 개선하려면 먼저 '주인이 근처에 없어도 집에서는 안심하고 지낼 수 있다', '주인은 나가도 반드시 돌아온다'라고 기억하게 하는 것이 중요하다. 외출 시, 재택 시에는 각각 다음과 같은 일을 해봅시다.

짧은 시간의 부재중부터 시켜보겠다.

우선은 단시간의 부재중부터 시작해서, 조금씩 시간을 늘려가는 등으로 점점 부재중에 익숙해지도록 합시다. 문을 사이에 두고 개가 혼자 지내게 하는 것도 효과적이다. 짧은 시간 집을 지키는 것을 반복함으로써, 그들은 그들의 주인이 떠나는 것을 보지 못하는 것이 당연하다는 것을 알게 된다.

부재중의 실패를 나무라지 않는다.

자동응답기가 익숙하지 않으면 집에 있는 물건을 파괴하거나 바닥이나 카펫에 소홀할 수 있다. 만약 네가 그 때 강하게 꾸짖는다면, 너는 네가 관심이 있다고 착각하고 장난을 반복할 것이다. 실패나 장난에 대해서도 의연한 태도로 대응합시다.

자동응답하기 좋은 환경을 만들어 주겠다.

부재중에는 어쨌든 외로워지지 않도록 해줍시다. 안에 후드가 들어가는 장난감을 주고 후드를 꺼내는 것에 집중하도록 하거나, 방에 장난감을 숨겨 먹이 찾기를 할 수 있도록 하는 등 개 스스로 즐길 수 있는 환경을 제공하는 것도 중요하다. 익숙한 담요와 같은 물품들을 배치하는 것 또한 효과적이다.

개에게 들키지 않도록 조용히 외출해 본다.

외출하기 전에 주인이 서운해하거나 집에 오는 길에 과도한 스킨십을 하는 것은 집에 없을 때 개의 불안을 부추길 수 있다. 어디까지나 의연한 태도로 대함으로써 '외출해도 돌아오니까 괜찮다'고 안심시켜 줍시다. 또한, 당신의 애완동물이 흥분했을 때는 상대하지 말고, 침착하게 대응하도록 해라.

집에 있는 동안 너무 신경쓰지 마.

재택 중 지나치게 신경 쓰는 것은 분리불안증을 유발할 수 있으므로 적당한 거리감을 유지하며 생활을 하도록 조심합시다. 또한, 함께 자는 등의 생활습관이 당연해지면 주인과 함께 있는 것이 당연하다고 인식하게 되므로 과도하게 의존하게 되는 경우가 있어 분리불안증을 일으키기 쉽다.

개가 분리불안증에 잘 걸리지 않는 습관이란?

분리불안증이 있는 개들은 정신적 자극이 부족한 경향이 있다. 항상 함께 있는 것이 항상 좋은 것은 아니다. 개에게 습관을 들이는 것은 조금 끈기가 필요합니다만.

• 산책이나 식사 스케줄을 명확히 하다.
• 장난감을 사용하거나 접시에서 주는 것을 멈추는 등 먹이를 주는 방법을 궁리한다.
• 요구에 솔직하게 응하지 않는다.

예를 들어, 자율적인 삶을 습관화하는 것은 예방 효과를 기대할 수 있다.

개의 분리불안증으로 인한 행동이 힘들어졌을 때는?

견의 분리불안증으로 인한 문제행동을 부담스럽게 느꼈을 때는 우선 평소의 습관이나 훈육을 다시 살펴봅시다. 분리불안증이라고 생각하는 증상은 사실 지루하거나 운동 부족으로 인한 스트레스 때문일 수 있다.

또 다른 질병의 증상이나 약의 부작용으로 인해 분리불안증과 비슷한 증상이 생겼을 수도 있다. 걱정될 때는 수의사와 상의하여 다른 원인이 숨어 있는지 진찰받도록 합시다.