고양이도 방광염에 걸려! 어떤 병인가요? 치료법은?

고양이가 화장실에 들어가고 나서 좀처럼 나오지 않는다, 그리고 그 화장실을 체크해 보니 평소보다 오줌의 양이 적었다……그런 경험은 없습니까? 이건 방광염 사인일 수도 있어요.사실 고양이에게 방광염은 결코 희귀한 질병이 아니라 다양한 원인으로 걸릴 수 있습니다.이번 시간에는 이 방광염의 원인과 치료에 대해 알아보도록 하겠습니다.

방광염은 어떤 병인가요? 원인은요?

방광은 신장에서 만들어진 소변을 일시적으로 모아두는 곳을 말합니다.모아둔 소변의 양에 따라 수축이 됩니다.일정한 소변이 쌓여 방광이 확장되었을 때 소변의 냄새를 느껴 배뇨합니다.이렇게 방광 자체가 크기를 변화시켜 끊임없이 배뇨를 조절하고 있습니다.방광염이란 다양한 원인에 의해 방광 자체에 염증을 일으키는 질병입니다.그럼 어떤 원인을 생각하실 수 있을까요?

세균성

본래 방광 내에 세균은 존재하지 않습니다.거기에 세균이 침입해 버림으로써 일어나는 것이 '세균성 방광염'입니다.세균은 그 대부분이 요도구에서 요도를 통해 방광에 도달합니다.세균이 방광 내에서 증식함으로써 방광 점막을 자극하여 세포에 손상을 줍니다.방광 점막에 손상이 가해지면 출혈이 나타날 수 있습니다.

 

또 '우레아제 산생균'이라고 불리는 세균이 증식하면 소변 속에 있는 요소를 원재료로 이산화탄소와 암모니아를 만들어냅니다.이로 인해 소변의 pH가 높아지는, 즉 알칼리성 소변이 되어 갑니다.이 상태가 되면 인산암모늄 마그네슘 혹은 스톨바이트라고 불리는 결정이 소변 속에 출현하게 됩니다.현미경으로 겨우 확인할 수 있을 정도의 작은 결정이지만, 이것들이 대량으로 만들어지면 배뇨 때마다 방광 내부를 이동하면서 방광 점막을 항상 자극하는 상태가 됩니다.이것이 방광염의 증상을 악화시키는 것으로 이어집니다.결정이 모여 결석이 되는 경우가 있는 것 외에 결석이 되지 않은 결정 상태 그대로도 요도에 쌓여 막힐 위험이 있습니다.

특발성

세균성 방광염과는 별도로 '특발성 방광염'이라고 불리는 것이 있습니다.특발성 방광염은 발생하는 원인이 명확하지 않은 것이 특징으로 여겨지고 있습니다만, 몇 가지 요인이 관계되어 있는 것으로 생각됩니다.그 중 하나가 스트레스의 관여입니다.부담없이 화장실에서 소변을 볼 수 없는 조건, 예를 들어 화장실이 더러워져 있다, 다른 고양이가 같은 화장실을 공용하고 있어 자신의 타이밍에 배설을 할 수 없다, 라고 하는 것을 들 수 있습니다.특발성 방광염은 세균성 방광염과 같이 소변 검사를 통해 세균이 검출되지는 않습니다.또한 소변 중에 결석이나 결정 같은 것도 검출되지 않습니다.이 특발성 방광염은 비교적 젊은 고양이에서 많이 나타나는 경향이 있어 성별에 따른 차이는 없는 것으로 알려져 있습니다.

 

 

버릇이 된다는 게 정말인가요?

방광염 전반에서 말할 수 있는 것입니다만, 재발하는 경우가 많이 보입니다.세균성 방광염과 같이 방광 내부에 세균이 침입함으로써 야기된 방광염이라면 그 원인 세균을 식별하고 적절한 약을 사용하여 치료함으로써 개선으로 이어질 수 있지만, 그래도 비뇨기의 구조상 요인이나 화장실, 행동에서 유래된 문제로 다시 세균성 방광염이 발병할 수 있습니다.

 

또한 특발성 방광염의 경우 애초에 뚜렷한 원인을 모르기 때문에 완벽한 대책을 취하기 어려운 부분이 있습니다.재발을 반복하는 방광염의 경우 소변검사뿐만 아니라 엑스레이 촬영이나 복부 초음파 검사, 세균 배양, 신장 자체의 기능을 평가하는 검사 등 보다 정밀하게 살펴볼 수 있습니다.어쨌든 반복되는 방광염은 끈기 있는 치료가 필요한 경우가 대부분입니다.따라서 조금이라도 배뇨의 모습이 다르다고 느낀 경우는 상태를 보지 말고 주치의의 진찰을 받읍시다.

방광염은 어떤 증상이 생기나요?

방광염은 고양이에서 비교적 많이 볼 수 있는 질병 중 하나입니다.그 증상을 빨리 발견할 수 있으면 중증화되는 것을 막을 수 있습니다.그럼 그 증상에는 어떤 것들이 있을까요?

빈뇨나 혈뇨 등

방광염의 주요 증상으로 빈뇨를 볼 수 있습니다.방광이나 요도에 끊임없이 염증에 의한 자극이 가해져 소변을 보고 싶다고 느끼는 것, 즉 소변이 자주 마렵습니다.따라서 화장실에 다니는 횟수가 크게 늘어날 수 있습니다.또한 동시에 잔뇨감이 나타나고 소변이 잘 빠지지 않기 때문에 배뇨 자세를 하고 있는 시간이 길어집니다.그에 비해 소변의 양이 적다고 느낄 수도 있습니다.이것은 방광에 충분한 양의 소변이 쌓이기 전에 화장실을 향해 버리는 것이 이유로 들 수 있습니다.

 

또한 소변의 색조가 변화할 수 있습니다.예를 들면 혈뇨입니다.방광과 요도에서 생긴 출혈의 정도에 따라 소변의 색조가 달라집니다.심한 세균성 방광염의 경우 소변 속에 고름이 섞일 수 있습니다.이것을 농뇨라고 하며, 걸쭉한 성상의 소변이 되는 것 외에 소변의 탁함이나 고름과 같은 소변이 되는 일이 있습니다.

남자아이의 경우 요도폐색될 위험이...

성별에 따른 비뇨기의 구조가 증상의 중증도와 크게 관련될 수 있습니다.남자아이의 경우, 여자아이의 요도에 비해 요도가 길고, 게다가 요도구로 진행됨에 따라 끝이 가늘어집니다.또 곳곳에서 요도가 크게 커브를 그리고 있기 때문에 소변 속에 존재하는 결정이나 혈액세포, 방광 세포가 막히기 쉽습니다.일단 결정 혹은 세포가 요도에서 걸려 버리면, 그것을 계기로 차례차례 쌓여가 버립니다.이로 인해 발생하는 것이 '요도폐색'이라고 하는 상태입니다.

 

여기서 주의해야 할 점이 있습니다.요도가 막혀 버린 경우 방광염과 마찬가지로 화장실에 자주 갑니다.그러나 배뇨를 할 수 없는 상태이기 때문에 방광에는 다량의 소변이 고인 채로 남아 있습니다.화장실에 가도 오줌이 나오지 않기 때문에 외형적으로 구별을 짓는 것이 어렵습니다.요도가 막혀 있으면 '급성신장해'라고 해서 신장 기능에 큰 영향을 미칠 수 있고 최악의 경우 죽음에 이를 수도 있습니다.배뇨를 원활하게 할 수 없는 것 이외에 식욕 저하나 심한 메스꺼움, 배를 만지면 강한 통증을 느끼는 경우는 요도가 막혀 있을 가능성이 있다고 생각해 두면 좋을 것입니다.

 

 

방광염의 원인은?

앞서 언급한 바와 같이 방광염에는 크게 '세균성 방광염', '특발성 방광염', '요석에 의한 방광염'이 있습니다.

 

'세균성 방광염'의 경우는 어떤 이유로 방광 내에 세균이 들어오면서 발병합니다.'특발성 방광염'의 경우는 원인을 명확하게 알 수 없지만, 몇 가지 생각할 수 있는 원인 중에서는 '스트레스'를 들 수 있습니다.'농축한 소변이 방광 점막을 자극하고 있다'는 것이 요인일 수도 있습니다.

 

원래 고양이는 개나 인간에 비해 음량이 적고 소변이 짙어지는 경향이 있습니다.그로 인해 소변 속에 들어 있는 노폐물 등에 의한 자극이 강해집니다.어느 정도 소변 속에 포함된 물질에 대해 자극을 허용할 수 있는 구조로 되어 있지만, 배뇨 횟수가 적음으로써 장시간 방광에 소변을 쌓아두면 방광염을 유발할 수 있습니다.

 

'요석 방광염'은 소변 속에 포함된 미네랄을 비롯한 성분이 석출(기축=고체 이외의 상태에 있는 물질이 고체로 나타나는 현상)하여 발생한 '요석'이 원인이 되는 것입니다.고양이에서는 인산암모늄 마그네슘(스트루바이트)이나 옥살산에 의한 것이 다수를 차지합니다.고양이에서는 큰 돌덩어리가 되는 경우는 개에 비해 적지만 현미경으로 관찰되는 정도 크기의 결정 그대로 방광에 존재하는 경우가 많습니다.배뇨했을 때 이 결정이 방광 내를 이동하여 방광 점막을 항상 자극합니다.이로 인해 염증이 발생하고 출혈이 나타날 수도 있습니다.

 

요석 중 스톨바이트는 소변이 알칼리성이 되면 발생하고 옥살산은 반대로 산성이 되면 발생하는 성질을 가집니다.적정한 산·알칼리를 유지하는 것이 중요합니다.

어떤 치료를 할까요? 약은요?

방광염의 증상은 고양이에게도 괴로운 것입니다.이 증상을 제거하기 위해서는 어떤 치료를 하는 것이 바람직한 것일까요?치료의 중요한 포인트는 방광염을 일으키고 있는 원인을 특정하여 적절한 치료를 진행하는 것입니다.

세균성의 경우

소변검사를 실시하여 세균이 검출된 경우 그 세균에 효과가 있는 항균제를 사용합니다.그러기 위해 소변을 세균 검사에 내보냅니다.유효하다고 판단된 항균제를 주사 및 먹는 약과 같은 방법으로 사용합니다.사용에 있어서는 수의사로부터 지시가 맞는 대로의 용법·용량을 지키는 것이 중요합니다.증상이 개선되더라도 방광 내 세균이 남아 있을 수 있으므로 자가 판단으로 투약을 중단하는 등은 하지 말고 확실하게 세균을 배제할 때까지 끈기 있게 치료에 임합시다.또한 세균성 방광염에 의해 소변 중에 결정이 나타난 경우 그에 대응한 요법식을 사용할 수 있습니다.

 

 

특발성의 경우

특발성 방광염의 경우 우선 소변 검사를 통해 다른 방광염과의 감별을 실시합니다.일부 예에서는 무치료라도 약 1주일 정도면 방광염 증상이 개선될 수 있습니다.다만 원인이 명확하지 않은 점이 있거나 재발하는 경우가 많거나 그 대응에 고심할 수 있습니다.특발성 방광염의 치료로 전용 요법식을 사용하는 경우가 있습니다.후술하는 방광염 예방을 실시하여 재발하지 않도록 주의합니다.

예방법은 있나요?

방광염에는 가능하면 되고 싶지 않은 것입니다.또 한 번 발병한 고양이의 경우 재발할 위험이 충분히 있기 때문에 예방의 중요성이 더욱 높아집니다.그렇다면 방광염의 예방에는 어떤 것들이 있는 것일까요?

가능한 한 스트레스를 주지 않는다

고양이는 깔끔하고 예민한 동물로 알려져 있습니다.어느 정도냐 하면 평소 사용하고 있는 화장실이 더러워져 있는 것을 이유로 배설을 주저해 버리는 경우가 있을 정도입니다.고양이가 안심하고 배설할 수 있는 화장실 환경을 조성해 줍시다.화장실의 위치와 수, 화장실 시트와 모래 등 각각 고집을 가지고 있는 경우가 있습니다.가능하면 마음에 드는 환경을 변경하지 않고 유지해 주는 것이 좋겠네요.배뇨 건강 유지에 도움이 된다는 측면을 가지고 있다고 해도 과언이 아닙니다.

 

집에 여러 마리 고양이가 있는 경우, 각각이 안심할 수 있는 장소를 제공함으로써 스트레스 경감으로 연결할 수 있습니다.마음에 드는 장소나 놀이도구 등을 준비해 보세요.또한 치료 부분에서도 말했지만, 개개인에 맞는 적절한 식사를 선택하여 주시기 바랍니다.비뇨기와 관련된 식이요법은 바로 '의식동원'입니다.

정리

고양이가 방광염을 일으키는 원인은 실로 다양합니다.그 원인에 맞게 대책도 강구해 나가야 합니다.배뇨라는 행동은 자주 볼 수 있지만, 평소에 그 모습을 관찰해 두면 아주 작은 변화를 재빨리 알아차릴 수 있습니다.배뇨에 관한 트러블은 경우에 따라서는 죽음에 이를 수 있습니다.소변 횟수와 양, 색, 냄새 등 매일 관찰해 보도록 합시다.