고양이의 '갑상선 기능 저하증'은 어떤 병인가요? 어떤 증상이 생기나요? 어떤 치료를 할까요?

고양이에게는 내분비 질환, 이른바 호르몬 분비에 이상을 초래한 결과 상태가 좋지 않은 질병이 있습니다.어떤 것은 필요 이상으로 호르몬이 분비되는 것, 반대로 분비하는 기능이 저하되어 버리는 것도 있습니다.갑상선은 갑상선 호르몬이라고 불리는 호르몬을 분비하는 기관입니다.이 갑상선의 기능이 어떤 이유로 억제가 걸려 식욕이나 원기 저하 등에 영향을 미치는 질병을 '갑상선 기능 저하증'이라고 합니다.이번 시간에는 고양이의 갑상선 기능 저하증에 대해 설명하겠습니다.

고양이의 '갑상선 기능 저하증'이란?

갑상선 기능 저하증에 대해 소개하기 전에 먼저 갑상선이란 어떤 역할을 하고 있는지 설명해 드리겠습니다.갑상선은 경부 배 쪽에 있는 약 2~3센티미터 정도의 가늘고 긴 모양을 한 것으로 기관 연골의 양 옆에 있습니다.여기서는 주로 갑상선 호르몬이 생산되고 있습니다.갑상선 호르몬은 주로 생명 활동을 하는 데 필요한 대사를 촉진하는 기능을 합니다.구체적으로는 칼로리 연소 촉진, 체온 상승, 성장 촉진, 심박수 증가, 피부 복구 등입니다.이러한 작용을 하는 호르몬이 어떤 이유에 의해서 분비량이 저하된 상태가 되는 질환이 갑상선 기능 저하증이라고 불리는 것입니다.

 

그 반대로 갑상선 호르몬이 과도하게 분비되는 '갑상선 기능 항진증'이라고 불리는 질환도 있습니다.사실 이쪽이 고양이의 경우 압도적으로 많은 부분을 차지합니다.이곳은 고령이 되면 발병할 위험이 높아져 10세 이상에서는 약 10% 정도가 갑상선 기능이 과도한 상태가 되고 있다는 보고가 있습니다.대한 고양이의 갑상선 기능 저하증은 발생 빈도로 말하면 매우 드문 질환입니다.개에서는 고령견 특히 대형견에서 갑상선 기능 저하증이 많이 발병하는 것과 비교하면 매우 대조적입니다.

갑상선 기능 저하증의 원인은?

이 갑상선 기능 저하증은 절대적인 발생 수가 적기 때문에 특징적인 원인에 대해 불분명한 점이 있지만 자연 발생하는 예는 적은 것으로 알려져 있습니다.종양, 요오드 결핍증, 선천성 질환(갑상선 이상)에 의해 야기되기도 하지만 갑상선 기능 항진증(갑상선 기능 항진증)의 치료로 수술이나 요오드 요법을 받은 고양이에서도 볼 수 있습니다.아까 갑상선 기능 항진증 발병 사례가 굉장히 많다고 말씀드렸는데 그 치료 중에 갑상선 부분 절제라고 불리는 외과적 처치를 하는 것이 치료 수단 중에 하나로 들 수 있습니다.이때 적출함으로써 매일 생활하기 위해 필요한 갑상선 분비량을 밑돌 수 있습니다.

 

또 내과 치료에서도 갑상선 호르몬 분비를 억제하는 약을 복용할 수 있는데 이게 너무 효과가 있어서 유발될 수도 있습니다.이것들은 소위 2차적으로 발생한 갑상선 기능 저하증입니다.발병을 볼 수 있는 연령은 90% 이상이 중고령 이상으로 되어 있습니다.

 

 

갑상선 기능 저하증의 증상은?

갑상선 호르몬은 대사에 필요한 신체의 활동을 촉진하는 작용이 있습니다.이 호르몬 농도가 저하되기 때문에 기운이나 활력이 없어지는 그런 변화가 나타납니다.여기서는 몇 가지 특징적인 증상에 대해 소개해 드리겠습니다.

체온이 떨어지다

일단 증상 중에 하나가 체온 저하가 있습니다.보통 고양이 체온은 38℃대입니다.갑상선 기능 저하증에 걸리게 되면 평열이 38℃ 이하로 떨어질 수 있습니다.현저한 저체온이 되는 경우는 드물지만, 다른 고양이에 비해 따뜻함을 느끼기 어려워질 수도 있습니다.그에 따라 추운 곳을 선호하지 않게 되는 경향이 강하게 나타납니다.

움직임이 둔해지다

갑상선 호르몬은 활동성이나 운동 시 심박수를 상승시키는 등의 기능을 가지고 있습니다.이 호르몬이 저하됨으로써 이전에 비해 움직임의 둔함이 나타날 수 있습니다.어딘지 모르게 기운이 없는, 움직임에 '발랄함'을 볼 수 없는 등의 변화가 생깁니다.

체중 증가

언뜻 보면 대사가 나빠지니까 체중이 감소하지 않을까? 라고 생각하실 수도 있지만 갑상선 호르몬은 섭취한 당질이나 단백질, 지질 같은 영양소를 에너지로 변환하고 이를 바탕으로 열생산이나 에너지 소비를 합니다.체내 갑상선 호르몬이 감소하면 에너지 소비가 감소합니다.그렇게 과식도 안 되는데 체중은 증가한다, 다만 근육량이 늘어난다는 것은 아니기 때문에 '부글부글한' 체형이 되는 경향이 있습니다.

피모의 변화

개의 갑상선 기능 저하증은 대사 능력의 저하가 원인이 되어 세포의 세대 교체에도 억제가 걸립니다.이에 따라 털 수준의 악화나 탈모, 피지로 인한 끈적임이 보입니다.고양이의 경우도 모질이 거칠어지는 것 외에 탈모가 발생할 수 있습니다.특히 꼬리 탈모는 눈에 띄는 부분이라 금방 눈에 띕니다.행동 자체가 느슨해지는 것도 영향을 미쳐 스스로 털을 다듬을 기회가 줄어들면 털의 양은 더욱 악화될 수 있습니다.

 

 

갑상선 기능 저하증'의 진단·치료법은?

갑상선 기능 저하증의 진단에 있어서는 다른 질환과 마찬가지로 청진이나 촉진, 혈액 검사와 같은 일반 검사 외에 외관상의 변화 확인, 혈액 내 갑상선 호르몬 농도의 측정을 실시합니다.혈중 갑상선 호르몬 농도는 주로 사일록신이라고 불리는 호르몬을 측정함으로써 수치화됩니다.이 수치가 낮은 경우, 그리고 의심스러운 증상이 나타나면 갑상선 기능 저하증이라고 진단합니다.드물게 다른 기저 질환이 원인이 되어 갑상선 기능에 억제를 가하고 있는 경우도 있으므로, 그 때는 그 원인이 되는 질환이 있는지를 정밀 조사합니다.

 

갑상선 기능 저하증의 치료는 주로 갑상선 호르몬 제제를 복용하는 것입니다.스스로 갑상선 호르몬을 충분히 양산생하지 못하는 데서 유래한 경우가 많기 때문에 다른 방법으로 이를 보완할 필요가 있기 때문입니다.이러한 이유로 많은 경우에 이 치료는 장기 또는 평생에 걸쳐 계속되어야 합니다.적절한 호르몬 보충을 위해 정기적인 혈중 갑상선 호르몬 농도 측정이 필요합니다.과량 투여를 하면 반대로 갑상선 기능 항진증 증상이 나타날 수 있습니다.치료 시 수의사로부터 지시받은 용법과 용량을 지켜 치료를 받도록 유의합시다.

갑상선 기능 저하증 예방법이 있나요?

고양이의 갑상선 기능 저하증을 예방하는 수단이지만 효과적이고 확실한 예방 방법은 없습니다.대원칙이 되는 것은 조기 발견과 그에 따른 적절한 대응입니다.따라서 피모나 피부 상태, 식욕이나 체중의 변화 등을 평소에 체크해 두면 좋을 것입니다.

 

또한 식욕 저하나 활동성 저하라는 것은 이 갑상선 기능 저하증에서만 나타나는 변화가 아닙니다.다른 질환의 가능성도 고려해 둘 필요가 있습니다.적절한 진단을 실시하기 위해서라도 뭔가 이상이 보이면 수의사에게 조기에 진찰을 받도록 합시다.매일 함께 살다 보면 사소한 변화를 깨닫기 어려울 수 있으므로 정기적인 건강검진을 받는 것도 추천합니다.

 

 

정리

갑상선 기능 저하증은 고양이에서는 발생 빈도가 낮고 오히려 갑상선 기능 항진증이 더 많은 실정입니다.그렇다고는 해도 갑상선 기능 항진증의 치료에 의해 저하증에 이르는 경우도 있을 수 있습니다.고양이의 활동성이 둔해지고 체온이 낮다, 그럼에도 불구하고 그다지 체중 감소가 생길 정도는 아니라고 하는 경우는 갑상선 기능 저하증이 되어 있을 가능성이 있습니다. 적절한 혈중 갑상선 호르몬 농도를 유지할 수 있도록 주치의의 지시 하에 건강한 생활을 할 수 있도록 도와줍시다.