고양이 관절염에 대해서 그 증상과 원인, 치료법이란?

너 '관절염'이라는 병 알아? 사실 전체의 약 60%가 관절염이라고 들었어. 고양이는 개와 달리 고통을 참고 평정을 가장한다. 그것이 주인이 그것을 알아차리기 어려운 이유이다. 내 고양이가 뭔가 이상해... 움직임이 이상해... 라고 느낀다면, 그것은 어쩌면 관절염일지도 몰라. 소중한 고양이가 관절염에 걸리지 않도록 주인이 조심해야 할 것도 함께 소개하고자 한다.

고양이의 관절염 증상.

'관절염'이란.…

여러분은 뼈와 뼈 사이에 쿠션 역할을 하는 연골이 있다는 것을 알고 있을 것이다.
이 연골 덕분에 우리 인간과 고양이들은 걷고, 뛰고, 다양한 행동을 부드럽게 할 수 있다.
연골에 어떤 원인에 의해 염증이 생기고, 그것은 관절염으로 이어진다.
이 관절염이 악화되면, '퇴행성 관절염'이 된다.
몇몇 수의사들은 관절염과 퇴행성 관절염이 같다고 생각한다.

이런 움직임에는 주의해야 한다.

• 높은 곳에 오르지 않는다.
• 다리를 감싸고 있다.
• 서 있거나 앉는 것이 어색하다.
• 만지려고 하면 화를 낸다.
• 기운이 없어, 뛰지 않아.
• 식욕 감퇴.

너는 극심한 고통을 견뎌내고 있을지도 몰라.
하나라도 해당되는 항목이 있다면 관절염을 의심할 수 있다고 할 수 있다.

고양이 관절염의 원인.

앞서 설명한 것처럼, 관절염은 연골에 염증이 생겨 생기는 질병이다.
그렇다면, 왜 연골에 염증이 생기는 것일까?

나이가 들었을 때.

• 근력 저하에 따라 연골이 감소해 버렸다.
• 연골이 석회화되어 버렸다.
• 연골이 탄력성을 잃어 버렸다.

흔히 이유로 들 수 있는 것이 이 세 가지이다.

대부분의 고양이들은 12살 이상이고, 관절염의 약 90%는 11살 이상이다.
나이 때문에 움직임이 느려졌다, 잠만 잤다 생각했다면 사실 관절염으로 인한 통증 때문이었을 수도 있을 것이다.

비만이 되었다.

국내에서 기르는 고양이 두 마리 중 한 마리는 비만이라고 한다.
비만이 되면 운동량이 줄어들기 때문에 근력이 떨어진다. 게다가, 그것의 무게는 관절에 과도한 부담을 준다.
그것은 연골이 변형되거나 닳아서 염증을 일으킨다.

부상으로 인한 외상.

교통사고나 다툼으로 상처를 입고 상처에 세균이 들어가 염증을 일으키는 '감염성 관절염', 거기에 고름이 쌓여 생긴 '화농성 관절염'도 있다.

고양이 관절염 치료법.

불행히도, 한번 관절염에 걸리면 치료가 어렵다고 한다.
하지만 고양이의 고통을 완화시켜 줄 수 있고 일시적으로 없애 줄 수 있다.

진통제이다.

지금까지 명시된 NSAID(비스테로이드 소염진통제)는 위장장애가 발생하기 쉽다는 부작용을 가지고 있었지만, 새로운 NSAID(비스테로이드 소염진통제)는 이러한 부작용을 줄이고 통증 완화와 관절 손상을 막을 수 있다.

그래서 많은 고양이들이 NSAID(비스테로이드 소염진통제)를 통해 원기를 되찾는다.
꼭 정해진 양을 지켜 주도록 해.

운동과 체중 관리.

적당한 운동으로 관절을 지지하는 근육을 강하게 함으로써 이동성이 향상되고 이전처럼 움직일 수 있게 될 수 있다.
게다가, 비만한 고양이들은 운동 외에도 저칼로리 식단과 식사량 제한을 통해 적절한 체중으로 감량하는 것이 중요하다.
나이와 개인차가 있으므로 수의사와 상의하여 어느 정도의 운동량과 식사 내용이 적절한지 판단하도록 한다.

보충제.

진통제와 달리 즉각적인 효과는 없지만 꾸준히 섭취하면 조금씩 효과가 나타나는 장기전 치료법이다.
'염증 억제', '닳은 연골의 보정·재생', '관절을 지지하는 근육에 효과적'인 것을 선택하는 것이 좋다.
성분으로 말하면.
글루코사민, 콘드로이틴, 오메가3 지방산(EPA나 DHA) 등이 유명하다.
특히 글루코사민은 연골 부분의 강화와 재생, 콘드로이틴은 부드럽게 움직이기 위한 윤활유 역할을 하기 때문에 동시에 섭취함으로써 시너지 효과가 생겨 강력한 추천 조합이라 할 수 있다.
이 두 개를 포함한 고양이 사료도 있으니, 그것을 요양 음식으로 주는 것도 있다.

상기 성분이 포함된 보충제의 예.

• 매일 산책하기.
• 안티놀.
• 애완동물의 보조 뼈와 허리 관절.

수술을 하는 것은 어렵다.

흔하지는 않지만 매우 무거운 아이들의 경우 관절 부담을 덜어주는 수술을 하기도 하는 것 같다.

고양이 관절염 예방법.

관절염을 예방하기 위해서는 관절에 부담을 주지 않는 생활을 하는 것이 중요하다.

젊었을 때부터 생기는 관절의 부담 경감.

• 미끄러지지 않도록 바닥에 매트나 융단을 깔다.
• 미끄러지기 어렵게 하기 위해 살구의 털을 자른다.
• 고양이가 자주 오르는 곳의 착지 지점에 쿠션이나 방석을 깔아준다.

예를 들면 다음과 같은 것들이 있다.

비만이 되지 않기 위해 조심할 것.

• 비만 고양이의 체중 관리.
• 운동 부족의 해소.

노인 고양이도 할 수 있는 예방.

• 관절 강화 보충제.
• 무리 없는 운동량.

너는 노인이 되기 전에 보충제를 먹을 수 있다.

요약하면 다음과 같다.

관절염에 걸리면, 검사 비용, 약, 보충제 비용, 통원비를 포함하면 수십만원이 될 수 있다.
고양이도 항상 아픈 마음을 가져야 하기 때문에 불쌍하다.
주인에게도 고양이에게도 부담이 가지 않도록, 할 수 있는 것부터 조금씩 개선과 예방에 노력합시다.