기관지 천식의 원인은? 스트레스에 먼지나 애완동물 털도 원인일지도

기관지 천식은 호흡 곤란, 기침 등이 발작적으로 나오는 기도의 만성 염증을 말하는 것인데, 원인을 물으면 대답할 수 있는 사람은 그리 많지 않을 것입니다. 질병의 메커니즘은 아직 밝혀지지 않았기 때문에 예방은 어렵지만 기관지 천식을 일으키는 물질이나 기관지 천식에 걸리기 쉬운 조건은 어느 정도 판명되어 있습니다. 그래서 이번에는 기관지 천식의 원인이나 유인을 소개해 드리도록 하겠습니다.

알레르기 등 천식에 걸리기 쉬운 체질이란?

기초 질환 등은 그다지 관계가 없고, 알레르기 체질일 경우 기관지 천식이 발병하기 쉽습니다. 다만, 알레르기 체질인 분이 반드시 천식이 되는 것은 결코 아닙니다. 또한 원래 기관지 천식은 기도의 염증이며 염증은 원인물질을 흡인했을 때 호산구와 IgE항원이 체내에서 생산됨으로써 발생합니다. 여기서 아토피가 있는 분은 이 호산구나 IgE 항원을 만들기 쉬운 체질이기 때문에 천식에 걸리기 쉽다고 할 수 있습니다.

또한 꽃가루 알레르기가 있는 쪽이 천식에 걸리기 쉽다고 하는 것은 아닙니다.그러나 천식인 분 중에 꽃가루 알레르기도 있는 분은 꽃가루 알레르기가 나빠지면 천식이 나빠질 수 있습니다. 단, 천식이 일어나기 쉬운 기관지 지름은 2~5μm이며, 꽃가루 입자는 5μm 이상이므로 기관지까지 들어갈 수 없습니다. 이는 후술 하는 기관지의 과민성에 의한 것이라고 생각할 수 있습니다.

기관지 천식의 가장 큰 원인은 먼지.애완용 털에도 주의

"가장 많은 원인은 일반적으로 진드기, 진균(곰팡이) 등 집안 먼지의 주성분으로 되어 있습니다"이들을 흡입함으로써 몸이 비정상적인 면역반응을 일으켜 기관지가 과민하게 반응하는 것이 기관지 천식의 메커니즘입니다.

다른 원인으로 최근 증가하고 있는 것은 개, 고양이, 기니피그, 햄스터, 토끼 등 실내에서 기르는 애완견의 털에 달라붙는 비듬(단백질)입니다. 그 외에는 복숭아나 표고버섯 등 특정 꽃가루, 도장 공장에서 사용되는 이소시아네이트에 의해 천식이 발생합니다. 미국에서는 주거환경이 나쁜 지역에서 바퀴벌레가 천식의 원인이 될 수 있습니다.

또한 특수한 천식으로는 아스피린 천식이 있으며 이는 비스테로이드성 항염증제와 식품 착색제, 숙신산 에스테르 화합물 첨가물 등이 원인이 됩니다.

그러나 최근 고령자의 천식에서는 원인이 되는 물질이 불분명한 경우가 많아지고 있습니다.

감기, 과로, 스트레스는 기관지 천식을 유발한다

참고로 감기, 과로, 스트레스는 기관지 천식의 직접적인 원인이 아니라 악화인자, 즉 천식을 유발하는 것입니다.그 외에는 향의 연기, 파마를 할 때 사용하는 약제 등의 휘발성 유기용매가 원래 있던 천식을 자극할 수 있습니다. 유황이 강한 온천에서 유황 냄새를 맡았을 때나 미세먼지 등의 환경오염물질도 천식을 악화시키기 때문에 지역에 따라 의식할 필요가 있습니다. 또한 매우 드문 예이기는 하지만, 스트레스가 천식을 유발하는 것으로 보고되고 있습니다.

진짜 원인은 기관지가 과민성을 갖는 것

지금까지 소개한 것과 같은 원인으로 기관지의 과민성이 획득되어 버리면 어떤 유인이라도 발작이 일어나게 되어 버립니다.원인을 억제하고 과민성이 없어지면 발작은 일어나지 않게 됩니다만, 원인이 되는 물질이 불분명한 경우가 많기 때문에 결국 원인은 기도의 과민성이라고도 말할 수 있습니다.