내버려두면 아토피가 생길 가능성도!? 유아 습진 치료의 중요성

유아의 피부 트러블로 많이 볼 수 있는 '유아습진'. 예전에는 내버려두면 나을 것으로 생각되었지만, 현재는 유아습진을 계기로 아토피로 발전한다고 합니다. 이번에는 유아 습진 치료의 중요성과 치료에 사용되는 약에 대해 해설하겠습니다.

1. 신생아 피부 트러블 방치되기 쉬운 유아 습진

"요즘 유아 습진과 아토피 피부염 치료를 구별하는 사람은 없어요. 엄밀히 말하면, 한 살 정도까지 내버려 두지 않으면 알 수 없고, 내버려 두는 사람이 있습니까?"

이것은 10년도 더 전에 제가 알레르기 진료를 막 시작했을 때 피부과 의사인 후배가 한 말 그대로의 대사입니다.

생후 1개월 신생아에게 많은 피부 트러블은

• 유아습진 29%
• 지루성피부염 7%
• 간찰진 14%
• 기저귀 발진 24%

라고 유아 습진이 가장 많아지고 있습니다.

실제로 신생아의 피부 트러블은 건조에서 시작되는 경우가 많으며, 뺨 건조에서 뺨의 붉은 색으로 진행됩니다. 이 근처에서 '유아 습진'이라고 불리는 상태가 됩니다. 그 후 피부가 거칠어지면 붉은 빛이 있는 부분이 분명히 거칠어지는, 즉 습진이 되어 뚜렷한 가려움이 되어 갑니다. 이렇게 되어 버리면 머리를 베개에 문지른다, 옷을 갈아입을 때 몸을 비틀다 등의 행동이 나옵니다. 이 무렵에는 몸 전체, 특히 겨드랑이·팔꿈치·무릎 등도 거칠어지기 때문에 가려움증도 상당합니다. 가려움증 때문에 긁으면 상처가 생기고 건조로 망가졌던 피부 장벽 기능이 더욱 저하되어 아토피성 피부염에 걸리기 쉬운 상태가 되어 버립니다. 즉, 건성 피부는 아토피 피부염의 시작이기도 한 것입니다.

2. 방치해서는 안 된다... 유아 습진 치료의 중요성

원래 유아습진이란 '유아에게 생긴 습진의 총칭'을 말하며, 무엇이 원인인지 상관없이 아기에게 습진이 생기면 모두 '유아습진'이라고 불립니다. 이것은 물론 습진의 정도에 따라 다르며, 자연적으로 낫는 아이도 있습니다만, 과거 유아 아토피성 피부염은 생후 2~3개월 무렵까지 발병하고, 8개월 무렵까지는 가속도적으로 악화되고, 10개월 무렵에는 경쾌한 경향이 있다고 알려져 있었습니다.

 

그러나 현재 유아 습진의 약 70%는 이후 아토피 피부염으로 진전된다고 알려져 있어 낫는다고 방치하는 것은 좋은 판단이라고 할 수 없습니다. 습진이 앞서 언급한 것과 같은 전형적인 부위에 출현하여 출혈이 있을 정도로 가려움증이 심한 경우는 생후 몇 개월 동안 아토피 피부염일 가능성이 높은 것으로 알려져 있습니다. 아토피성 피부염이 되어 버리면 더욱 분이 나쁘고, 치료가 길어지면 길어질수록 낫기 어려워집니다.

 

미국에서는 20세 이전에 6개월간 무증상 또는 무치료 기간을 1회 이상 가진 환자의 비율은 50%도 되지 않는다고 하며, 독일에서는 1세 이후에 증상이 남는 비율은 18.7%, 초등학교 1학년에서 아토피 피부염 증상이 있으면 6학년에서도 90% 확률로 증상이 잔존하고 있는 것으로 나타났습니다. 이를 위해 가능한 한 빠른 단계에서 유아 습진을 없애기 위한 치료가 필요합니다.

3. 습진 치료에 사용되는 세 가지 약물

치료에 주로 사용되는 것은 ① 보습제, ② 바셀린, ③ 스테로이드입니다.

① 보습제

보습제는 가장 중요한 도구가 됩니다. 반드시 세라마이드 함유 제품을 사용하여 스킨케어를 실시하십시오.

 

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② 바셀린

바셀린은 피부의 수분 증발을 막거나 유막을 치는 것으로 피부를 보호할 수는 있지만 피부 자체를 촉촉하게 하는 작용은 전혀 없습니다. 침이 많은 아이나 기저귀 발진을 일으키기 쉬운 아이의 피부 보호 등에 사용합니다.

③ 스테로이드

스테로이드는 가능한 한 조기에 사용하여 단번에 유아 습진을 누르는 것이 좋습니다. 약을 강하고 약해서 선택해 버리면 증상이 좀처럼 사라지지 않고 오래 사용해야 할 가능성이 높아집니다. 약에는 각각의 증상에 적합한 효과와 사용법이 있으며, 그것을 사용함으로써 환자의 증상을 없애고 궁극적으로는 약 자체를 사용하지 않아도 되는 상태를 지향하는 것이 우리의 목표입니다.

4. 만약 습진이 나온다면… 케이스별 대응 예 소개

① 처음 급격한 습진이 나타난 경우

대부분의 경우에는 식품 알레르기, 무언가에 염증이 생긴 만성 습진의 급성 증악을 생각할 수 있습니다. 원인이 무엇이든 간에 처음인 경우에는 집에서 대응하는 것은 어렵습니다. 바로 병원에서 진찰을 받읍시다. 약은 내복, 외용제 등 원인과 증상에 따라 대응이 달라집니다.

② 만성 습진의 경우

만성적'이란 유아라면 1개월 이상을 말합니다.

이런 경우 보습작용이 전혀 없기 때문에 바셀린은 사용하지 않습니다. 스테로이드 외용제와 보습제를 1:1로 혼합한 약 등으로 가능한 한 빨리 습진을 제로로 만듭니다. 또, 강하고 약해서 약을 결정하면 실패합니다. 그 아이의 증상에 맞게 약을 결정합니다. 만성 습진의 경우에는 악화되면 바르고, 좋아지면 바르지 않는다를 반복하면 증상은 악화되기만 합니다. 증상이 좋을 때도 약을 계속 바르고 단계를 따라 서서히 약을 줄여나가는 프로액티브 요법이 필요합니다.