눈이 아픈 건 왜? 안통의 종류와 원인이 되는 대표적인 질병

갑자기 눈에 뒹굴뒹굴한 이물감이 있거나 안구 안쪽에 통증을 느끼거나 한 경험을 가진 분도 있을 것입니다. 안통은 눈의 질병이나 각막의 이상 등 다양한 원인으로 야기되며 증상도 다릅니다. 바이러스 감염의 경우 사람에게 전염될 우려도 있기 때문에 주의가 필요합니다. 그래서 이번에는 안통의 종류와 원인이 되는 대표적인 질환, 주요 증상에 대해 해설합니다.

1. 눈이 아프다! 안통의 주요 원인

안통은 주로 눈 표면에서 느끼는 통증과 눈 안쪽에서 느끼는 통증의 두 종류입니다.
눈 표면이 데굴데굴하거나 따끔거리는 통증은 눈 표면의 염증이나 눈에 이물질이 들어 있는 것이 원인으로 생각됩니다.

한편 눈 안쪽에 느끼는 통증은 안구와 시신경의 염증, 눈의 피로, 머리 이상 등이 원인이라고 생각할 수 있을 것입니다. 그 외에 두통이나 부비동염의 영향을 받아 안통이 일어나는 경우도 있습니다.

2. [눈 표면이 아프다] 대표적인 질환, 주요 증상

여기에서는 눈 표면이 아플 때 있을 수 있는 대표 질환과 증상에 대해 해설합니다.

2-1. 결막염

결막염은 흰 눈을 가리고 있는 반투명의 막(결막)에 염증을 일으키는 질병으로 알레르기성·바이러스성 등의 종류가 있습니다. 알레르기성 결막염은 꽃가루나 집 먼지 등 폭넓은 알레르기의 원인 물질에 의해 일어나는 염증을 말합니다.
알레르기성 결막염에는 다음과 같은 자각 증상이 있습니다.

• 가려움증
• 버적거리는듯한 이물감
• 눈곱이 나오다
• 눈물이 나다

바이러스성 결막염은 바이러스 감염에 의해 야기되는 것으로, 더욱이 사람에게 감염되는 유형과 감염되기 어려운 유형으로 나눌 수 있습니다.

사람에게 감염되기 쉬운 바이러스성 결막염에는 유행성 각결막염·급성 출혈성 결막염·인두 결막 열의 3종류가 있는데, 이들은 '유행성 결막염'이라고도 불리는 것입니다. 한편 사람에게 감염되는 일이 적은 바이러스성 결막염은 대상 헤르페스 바이러스나 단순 헤르페스 바이러스가 주요 원인으로 꼽히고 있습니다.

바이러스성 결막염의 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 눈곱이 나오다
• 흰 눈이 부글부글하다
• 눈의 통증
• 충혈

2-2. 각막 장애

검은 눈의 부분인 각막에 뭔가 이상이 있으면 안통을 일으키는 경우가 있습니다.각막 장애는 각막 이물질·점상 표층 각막염, 각막 궤양 등을 생각할 수 있을 것입니다.

눈에 이물질이 들어가는 각막 이물질의 원인에는 스크럽제가 들어간 세안제나 콘택트 렌즈 등이 있습니다. 스크럽제나 화산재 등이 포함된 세안제는 눈 주위에 사용하지 말고 사용 시에는 눈을 꼭 감도록 의식합시다.

또한 콘택트 렌즈에 의한 각막 장애는 장시간 사용이나 부적절한 렌즈 케어에 의한 것이 많은 경향이 있습니다. 독립 행정법인 국민 생활 센터에 의하면, 이 장애는 특히 20~30대에 보이며, 그 약 80%가 여성으로 여겨지고 있습니다.

2-3. 눈꺼풀 염증

안구가 아닌 눈꺼풀의 염증도 안통의 원인으로 생각할 수 있습니다.구체적으로는 맥립종, 싸락립종, 거꾸로 솟은 속눈썹 등을 들 수 있을 것입니다.

눈꺼풀 일부가 붓는 맥립종은 세균 감염에 의해 발생하는 것으로 '다래끼'나 '메부리코' 등으로도 불립니다.
맥립종의 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 눈꺼풀의 붓기
• 통증이나 가려움증
• 붉은 색
• 화농

맥립종의 염증이 악화되면 붉은빛이나 붓기가 진행되고 화농 하여 고름이 나올 수도 있지만, 고름이 나온 후에는 증상이 가라앉아 갑니다. 그리고 싸락립종은 눈꺼풀 안에 작은 종기가 발생하는 염증입니다. 눈꺼풀의 피지선이 막혀 일어나는 것으로 세균 감염은 없습니다.
싸락립종은 기본적으로 붉은 기미나 통증 등이 없으며 아래와 같은 증상을 보입니다.

• 이물감
• 눈꺼풀의 붓기

3. [눈속 아프다] 대표적인 질환, 주요 증상

이어서 눈 안쪽이 아픈 경우의 대표적인 질환이나 주요 증상에 대해 해설합니다.

3-1. 포도막염

포도막염은 눈 속에 염증을 일으키는 질환의 총칭, 실명에 이르는 경우도 있습니다.
포도막염의 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 눈의 흐릿함
• 눈부시게 느끼다
• 벌레가 날고 있는 것처럼 보인다.
• 안통
• 시력 저하
• 충혈

포도막염의 원인으로는 전신 면역이상·세균이나 바이러스에 의한 감염병·악성종양·외상 등이 있을 수 있지만 원인이 밝혀지지 않는 경우도 적지 않습니다.

3-2. 눈의 피로

눈의 피로는 충분한 휴식을 취해도 눈과 전신에 일어나는 각종 부진이 해소되지 않는 상태입니다.
눈의 피로의 주요 원인으로는 다음과 같은 것을 들 수 있습니다.

• PC나 스마트폰 등을 사용할 기회의 증가
• 도가 맞지 않는 안경 사용
• 녹내장이나 백내장 등 눈의 질병
• 정신적 스트레스

이처럼 눈의 피로의 원인으로 생각할 수 있는 것은 많이 있습니다.

3-3. 기타 질환, 주요 증상

눈 안쪽이 아픈 기타 원인으로는 두통이나 머리 이상, 부비동염 등도 있습니다. 예를 들어, 편두통의 경우에는 눈 안쪽에 강한 통증을 느낄 수 있을 것입니다. 또한 지주막하 출혈의 증상으로 눈 안쪽에 통증을 느낄 수도 있습니다.

눈이 아프다고 느껴지면 주의하자

눈 통증에는 각막 이상이나 눈·전신 질환 등 여러 원인이 있기 때문에 '사실 중대한 질병이 숨어 있었다'는 경우가 있을 수 있습니다. 특히 눈 안쪽이 아픈 경우에는 실명에 이르는 눈의 질병이나 머리에 이상이 생긴 상태일 수도 있으므로 주의가 필요합니다.만약 강한 안통이나 시력 저하를 느낀다면 빨리 안과에서 진찰을 받을 것을 권장합니다. 언제까지나 깨끗한 시야로 매일을 즐길 수 있도록 평소 자신의 컨디션 변화를 의식하면 좋을 것입니다.