레시틴이란? 레시틴의 효과나 생리작용, 첨가물로서의 역할 정리

잘 알려져 있지 않지만 레시틴은 인체 건강 유지에 중요한 성분입니다. 레시틴이라고 하는 것은 도대체 어떤 성분인 것일까요. 또 어떤 건강 효과를 기대할 수 있을까요? 레시틴에 대해 다음과 같은 점을 중심으로 소개하겠습니다.

레시틴이란?

원래 레시틴이란 무엇일까요? 먼저 기본 정보를 살펴보겠습니다.

레시틴은 인지질의 일종

레시틴은 인지질의 일종입니다. 인지질은 세포막을 구성하는 성분입니다.

레시틴을 크게 그룹으로 나누면 넓은 의미의 레시틴과 좁은 의미의 레시틴 두 그룹이 있습니다.

넓은 의미의 레시틴

인지질 전반을 레시틴으로 파악하고 있습니다. 순수한 인지질뿐만 아니라 스핑고미에린이나 포스파티딜콜린과의 혼합물도 포함됩니다.

좁은 의미의 레시틴

미국에서의 주류 사고방식입니다. 레시틴 중에서도 특정한 일종만을 레시틴으로 파악합니다. 구체적으로는 레시틴=파스파티딜콜린이라고 정의하고 있습니다.

레시틴의 화학적 성질

레시틴의 화학적 성질은 다음과 같습니다.

• 유화 작용
• 산화 방지 작용
• 단백질과의 상호작용
• 녹말과의 상호작용
• 생리 작용
• 보수 작용

레시틴의 체내에서의 작용

체내에서 레시틴의 주요 기능은 다음과 같습니다.

• 생체막·세포막의 주요 성분
• 정보전달물질(아세틸콜린) 재료
• 지질 흡수를 돕다
• 지방간의 개선
• 신경세포의 주성분

레시틴의 주요 종류와 특징

레시틴은 크게 나누면 콩 레시틴과 노른자 레시틴의 두 종류가 있습니다.

각각의특징을살펴보도록 하겠습니다.

콩 레시틴

콩 레시틴은 혈액 내 체류 시간이 긴 것이 특징입니다.

그만큼 혈관에 작용하는 시간이 길기 때문에 동맥경화나 고혈압 개선 효과를 기대할 수 있습니다.

콩 레시틴은 나쁜 콜레스테롤을 억제하기 때문에 다이어트 지원에도 도움이 됩니다.

 

 

 

노른자 레시틴

노른자 레시틴은 콩 레시틴과 비교하면 포스파티딜콜린의 함유량이 높은 것이 특징입니다.

포스파티딜콜린은 뇌의 신경계를 정상적으로 유지하는 인지질입니다.

즉, 노른자 레시틴은 뇌 기능을 지원하는 데 도움이 됩니다.

또한 노른자 레시틴은 세계 최초로 발견된 레시틴이기도 합니다.

레시틴의 건강에 미치는 효과

레시틴은 신체에 다양한 건강 효과를 가져옵니다.

대표적인 효과를 알아보겠습니다.

기억력의 향상

레시틴에는 콜린이라는 성분이 포함되어 있습니다.

콜린은 기억력 향상에 도움이 되는 성분입니다. 콜린은 뇌 내 신경 전달 물질인 아세틸콜린의 원료가 됩니다. 아세틸콜린은 뇌의 기억 기능을 지원합니다. 만약 아세틸콜린이 감소하게 되면 기억력이 저하되기 쉬워집니다. 기억력을 향상시키고 유지하기 위해서는 아세틸콜린의 양을 충분히 유지하는 것이 중요합니다. 거기서 도움이 되는 게 레시틴이에요. 구체적으로는 레시틴에 포함된 콜린을 보급함으로써 아세틸콜린이 활발하게 만들어집니다. 결과 뇌의 기억 기능이 정상적으로 유지되기 때문에 기억력 향상을 기대할 수 있다는 것입니다.

치매 예방 및 ADHD 증상 개선

치매는 기억력·인지 기능이 현저히 저하된 상태입니다. ADHD는 주의력 결핍·다동증을 말합니다. 구체적으로는 주의력·집중력이 현저한 결여나, 한시도 가만히 침착해 있을 수 없는 상태를 가리킵니다. 치매·ADHD의 원인 중 하나로 뇌 내 신경전달물질의 불활성화를 들 수 있습니다. 신경전달물질이 비활성화되면 뇌로부터의 지령이 세포·신경에 도달하기 어려워집니다. 결과 기억력·사고력·집중력 등에 중대한 지장을 초래합니다. 레시틴은 신경전달물질의 일종인 아세틸콜린의 원료가 됩니다.

 

신경전달물질이 합성되면 뇌 기능은 정상적으로 유지되기 쉬워집니다. 결과 치매와 ADHD의 다양한 증상 개선을 기대할 수 있습니다. 또한 레시틴은 미에린 칼집의 주성분이기도 합니다. 미에린 칼집은 뇌의 신경섬유를 덮는 성분입니다. 미에린 칼집이 손상되면 뇌의 신경섬유가 손상되기 때문에 치매 위험이 높아집니다. 한편, 레시틴은 미에린 칼집의 주성분으로 손상 부위를 복구하는 작용이 있습니다. 뇌의 신경섬유 보호로 이어지기 때문에 치매 위험은 낮아집니다. 즉 레시틴은 신경전달물질의 합성, 미에린 칼집 복구라는 두 가지 면에서 치매 등의 예방에 도움이 됩니다.

동맥 경화의 예방

동맥경화의 원인 중 하나가 콜레스테롤입니다. 콜레스테롤은 지질의 일종으로 혈관에 달라붙는 것으로 동맥 경화를 일으킵니다. 레시틴은 혈관에 달라붙은 콜레스테롤을 녹이는 작용을 합니다. 원래 지질 콜레스테롤은 수분인 혈액에는 녹지 않습니다. 그러나 레시틴에는 유화작용이 있습니다. 유화작용이란 물과 기름을 섞는 작용입니다. 레시틴은 기름(콜레스테롤)과 물(혈액)을 혼합함으로써 혈관에 부착된 콜레스테롤을 밀어냅니다.

 

또한 콜레스테롤에는 좋은 것과 나쁜 것의 두 종류가 있습니다. 혈관에 달라붙는 것은 나쁜 콜레스테롤입니다. 한편, 좋은 콜레스테롤은 여분의 콜레스테롤을 몸 밖으로 배출하는 작용이 있습니다. 레시틴에는 나쁜 콜레스테롤을 줄이고 좋은 콜레스테롤을 늘리는 효과도 있습니다. 즉 혈관을 손상시키는 콜레스테롤을 줄이기 때문에 동맥경화의 위험이 낮아집니다.

 

 

 

간기능을 높이다

레시틴에 포함된 콜린은 간의 지질 대사를 돕는 작용이 있습니다. 지질 대사는 지질을 에너지로 변환하는 구조를 말합니다. 또 레시틴에는 간 세포를 늘리는 작용도 있습니다. 결과적으로 간의 기능 활성화를 기대할 수 있습니다. 또한 레시틴에는 지방간, 간경변 개선 효과도 기대할 수 있습니다. 이유는 간의 지질 대사가 활성화됨으로써 체내 지질 연소가 효율적이 되기 때문입니다. 간단히 말하면 체내의 지질이 차례로 에너지로 변환되기 쉬워집니다. 지방이 간에 축적되는 금이 없어지기 때문에 지방간·간경변을 예방할 수 있다는 것입니다.

비만 예방 다이어트

레시틴은 비만 예방, 다이어트에도 효과가 있습니다. 이유는 간의 지질 대사를 돕기 위해서입니다. 지질 대사가 활발해지면 지질이 효율적으로 연소됩니다. 즉 몸에 지방이 붙기 어려워지기 때문에 다이어트로 이어진다는 것입니다. 또 레시틴은 혈중 나쁜 콜레스테롤을 줄이는 효과도 있습니다. 나쁜 콜레스테롤은 비만의 원인 중 하나입니다.

피부 미용 효과

레시틴에는 피부를 건강하게 유지하는 작용이 있습니다. 이유는 혈중의 나쁜 콜레스테롤을 줄이기 위해서입니다. 나쁜 콜레스테롤이 혈관에 달라붙으면 전신의 혈류가 악화됩니다. 특히 말단 혈관의 혈류는 매우 나빠집니다. 그러면 전신 세포에 산소·영양이 잘 전달되지 않기 때문에 피부 건강이 나빠집니다. 반면 레시틴은 나쁜 콜레스테롤을 혈액에 녹이는 작용을 합니다.

 

혈류가 개선되기 때문에 말단 세포에까지 영양이 전달되기 쉬워집니다. 또한 레시틴에는 지용성 비타민 흡수를 돕는 작용도 있습니다. 지용성 비타민은 피부 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다. 즉 레시틴을 섭취함으로써 피부 미용에 필요한 영양이 전신 세포 구석구석까지 도달하기 쉬워지는 것입니다. 결과적으로 건강한 피부를 유지하기 쉬워집니다.

레시틴을 함유한 식품

레시틴이 풍부한 식품은 다음과 같습니다.

• 노른자
• 콩
• 콩제품(두부, 된장, 낫토)
• 장어
• 레버
• 성게

레시틴의 섭취 방법 및 섭취 요령

레시틴을 효율적으로 섭취하는 방법을 소개해 드릴게요. 꼭 참고해주세요.

 

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콩이나 노른자에서 섭취하다

레시틴은 콩, 노른자에 함유된 성분입니다. 레시틴을 충분히 보급하려면 먼저 콩이나 노른자를 먹는 횟수를 늘릴 필요가 있습니다. 또한 레시틴은 콩 제품이나 노른자 가공품에서도 섭취할 수 있습니다. 예를 들어 두부, 된장, 낫토 외에 마요네즈가 대표적입니다.

비타민E와 함께

레시틴은 비타민 E와 함께 섭취하면 효율적으로 흡수할 수 있습니다. 레시틴은 산화되기 쉽다는 성질을 가지고 있습니다. 한편 비타민E는 체내 활성산소를 제거하는 작용이 높은 영양소입니다. 활성산소는 산화의 원인 물질입니다. 즉 레시틴과 비타민E를 함께 섭취하면 레시틴의 산화를 막을 수 있습니다. 비타민 E가 풍부한 식품에는 다음이 있습니다.

• 달걀
• 콩
• 호박
• 아몬드

보충제를 이용하다

레시틴의 식품 함량은 높지 않습니다. 따라서 충분한 레시틴을 보급하려면 한 가지 식품을 많이 먹어야 합니다. 예를 들어 콩이라면 하루 덮밥 두 그릇 정도 먹어야 합니다. 식품에서 레시틴 섭취가 어려운 경우는 보충제를 먹는 것도 하나의 방법입니다. 보충제는 영양소가 응축되어 있기 때문에 효율적으로 레시틴을 섭취할 수 있습니다. 콩 레시틴은 혈관을 정상적으로 유지하는 효과가 높은 성분입니다. 따라서 동맥경화, 비만 등의 예방을 기대할 수 있습니다.

레시틴 섭취 시 주의점

레시틴은 식품 유래 성분이기 때문에 부작용의 위험은 거의 없습니다. 그러나 너무 많이 섭취하면 설사·복통 등을 일으킬 수 있습니다. 따라서 레시틴을 너무 많이 섭취하는 것은 조심하도록 합시다. 또한, 상시 복용 약이 있는 분은 만약을 위해 의사와 병용을 상담하십시오.

레시틴이 부족하기 쉬운 사람은 어떤 사람이야?

레시틴이 부족하기 쉬운 것은 다음과 같은 편입니다.

• 가공식품을 잘 드시는 분
• 스트레스가 많은 분

가공식품에 포함된 레시틴은 과열 및 살균 과정에서 파괴됩니다. 또한 스트레스는 체내의 레시틴을 소모한다고 지적되고 있습니다. 그렇기 때문에 가공식품을 많이 드시는 분들이나 스트레스가 많으신 분들은 체내 레시틴이 부족하기 쉬운 경향이 있습니다.

 

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레시틴은 이런 사람에게 추천!

레시틴 섭취를 추천하는 것은 다음과 같은 분입니다.

• 기억력, 집중력을 높이고 싶은 분
• 치매를 예방하고 싶은 분
• 동맥경화·생활습관병을 예방하고 싶은 분
• 피부미용, 다이어트 효과를 얻고 싶은 분

첨가물로서의 레시틴

레시틴은 유화작용이 있기 때문에 첨가물로도 사용되고 있습니다. 구체적으로는 기름과 물을 혼합시키는 작용이 이용됩니다. 대표적인 게 마요네즈예요. 레시틴은 유분, 조미료 등을 균일하게 혼합시킴으로써 마요네즈의 분리를 방지하고 있습니다. 또한 유분과 조미료가 분리된 것으로는 드레싱이 대표적입니다. 첨가물로 많이 이용되는 것은 콩 레시틴, 노른자 레시틴입니다. 드물게 해바라기 레시틴이 이용되기도 합니다. 레시틴은 식품 유래 성분이기 때문에 부작용·건강 피해 가능성은 낮습니다. 식품안전위원회는 성인의 인지질 섭취는 하루에 1~4g의 인지질로 추계하고 있습니다. 인지질의 주성분은 레시틴입니다. 즉 성인은 하루에 1~4g 정도의 레시틴을 섭취하고 있다고 생각됩니다.

레시틴 정리

지금까지 레시틴에 대해서 전해드렸습니다. 레시틴의 요점을 아래에 정리합니다.

• 레시틴이란 대두, 노른자에 함유된 인지질로 세포막의 주요 성분
• 레시틴의 주요 건강효과는 기억력 향상, 치매 예방, 동맥경화 예방, 다이어트 및 피부미용 효과
• 레시틴을 효율적으로 섭취하려면 콩·노른자를 비타민 E와 함께 섭취하는 것이 좋다.

끝까지 읽어주셔서 감사합니다.