무지외반증의 원인은 걸음걸이와 신발?통증의 응급 처치법과 올바른 치료법

어떠한 원인으로 엄지 손가락의 형태가 변형되어 버리는 「외반 모지」.
아파서 걷기가 힘들거나 통증을 감싸면 자세가 나빠져 어깨 결림이나 요통으로 이어질 수 있다.
이번에는 외반 모지를 악화시키는 요인이나, 통증이 심할 때의 응급 처치법·예방 개선을 위해서 스스로 할 수 있는 대책 등에 대해서 설명합니다.

무지외반증이란? 셀프 체크하자!

● 무지외반증은 어떤 상태?

외반 모지는 어떤 원인에 의해 엄지발가락이 작은 발가락을 향한 상태가 되는 것을 말합니다. 사진과 같이 튀어나온 엄지발가락 관절이 신발 안쪽과 접촉하여 통증이 생길 수 있습니다.

걷지 못할 정도로 아프거나 변형된 뼈가 신경을 압박해 모지가 저릴 수도 있다. 이 저림은 허리 디스크에서도 일어나는 증상이기 때문에 원인을 착각하는 경우가 드물게 있습니다.

또한 통증을 감싸고 자세가 나빠져 요통이나 어깨 결림을 초래하는 경우도 볼 수 있습니다.

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● 당신은 괜찮나요? 무지외반증 셀프 체크!

• 구두를 신으면 엄지손가락 관절이 아프다
• 엄지손가락이 엄지손가락을 가리키고 있다

이런 자각 증상이 있는 분은 외반 모지가 의심될 수 있습니다. 또한 뚜렷한 통증이나 변형은 보이지 않더라도 다음과 같은 증상이 나타난 분은 주의해야 합니다.

• 신발을 벗으면 엄지손가락이나 엄지손가락 옆면이 빨갛게 되어 있다
• 발바닥(발가락 관절 주변)에 굳은살이 박여 있다
• 발가락이 오므라져 있다

'휘적휘적 걷는 사람·보폭 좁은 사람 주의'

●무지외반증의 큰 요인은, 발가락·발바닥을 제대로 사용하지 않는 것

외반 모지의 원인은 여러 가지 설이 있기 때문에, 아직까지 공식적인 결론은 나와 있지 않습니다.

현장에서 많은 외반 모지 환자를 진찰해 온 사람들로서는, 외반 모지를 악화시키는 가장 큰 원인은, 발가락·발바닥의 기능 저하에 있는 것은 아닐까 느끼고 있습니다. 다리의 모양을 지탱하고 있는 근육이 기능 저하되면, 외반 모지뿐만 아니라, 다리가 납작해지는 등의 다리의 변형이 일어나기 쉬워지기 때문입니다.

● 걸음걸이 습관 때문에 무지외반증 될 수도

걷는 버릇 때문에 무지외반증을 조장하고 있는 경우도 볼 수 있습니다.

• 한 발짝이 좁다
• 발을 들지 않고 땅바닥을 하듯이 걷고 있다

이러한"발차기"가 적어지는 걸음걸이는, 다리의 근육을 제대로 사용하지 못할 가능성이 높다고 말할 수 있습니다. 그 결과, 발가락 근육이 약해져, 무지외반증에 걸리기 쉽다고 생각할 수 있습니다.

또한 이러한 걷기 쉬운 신발을 신고 있는 사람도 주의가 필요합니다. 예를 들면 높은 굽, 끈이 없는 타입의 샌들, 슬리퍼, 사이즈가 큰 신발 등입니다.

● 원래 다리의 모양·골격이 영향을 줄 수도

발의 형태는 크게 「이집트형」 「그리스형」 「스퀘어형」의 3가지로 분류할 수 있습니다.
이 중 엄지손가락이 작은 손가락을 향해 가장 짧아지는 '이집트형'은 외반 모지가 되기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.

● 질병으로 인해 뼈가 변형된 경우도

관절염이나 당뇨병이 원인이 되어 엄지 손가락이 변형되어, 무지외반증이 되는 경우도 있습니다. 이 경우의 치료 및 관리는 일반적인 외반 모지와는 구별해서 생각할 필요가 있습니다.

조기치료가 관건! 접골원 무지외반증 치료방법

접골원에서는 테이핑을 이용하여 발가락·발바닥의 운동기능 촉진과 기능 회복을 지향하는 치료를 시행합니다. 무지외반증은 악화됨에 따라 뼈의 변형이 진행되어 치료하는 것이 어려워지고 있습니다. 그렇기 때문에 가능한 한 빠른 단계에 치료를 하는 것을 추천합니다.

한편 정형외과의 무지외반증 치료는 수술이 일반적입니다. 그러나 걸음걸이와 생활 습관으로 인해 무지외반증이 된 환자는 그 버릇과 습관을 개선하지 않으면 근본적인 해결이 되지 않습니다. 그렇기 때문에 수술을 해도 재발하는 경우가 많은 것으로 알려져 있습니다.

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통증이 심할 땐 어떻게 해야 돼? 무지외반증 응급처치법

외반 모지가 되면 엄지발가락 관절이 신발 안쪽에 닿아 아플 수 있습니다. 통증이 심할 때에는 아래와 같은 응급처치를 시도해 보십시오.

● 시판 서포터를 이용한다

약국이나 버라이어티 숍 등에 가면 무지외반용 보호대나 손가락과 손가락 사이에 끼우는 실리콘 소재 등이 판매되고 있습니다. 이러한 것을 장착하는 것으로 통증이 완화된다고 느낀다면 이용하는 것도 하나의 방법입니다.

그러나 이것들은 무지외반증을 개선해 주는 것은 아닙니다. 또한 손가락 근육의 움직임을 저해하는 것이기도 하므로 장시간 사용이나 일상적인 사용은 권장되지 않습니다. 사용 장면은 한정하는 것이 좋겠죠.

● 냉찜질·냉찜질을 붙인다

환부에 통증과 열을 동반하고 있을 경우에는 아이싱을 하는 것도 좋은 방법입니다. 또한 냉찜질은 소염 진통효과를 기대할 수 있습니다. 한편, 따뜻하게 하면 통증이 더 심해지기 쉬우므로 온열 요법은 피하는 것이 좋습니다.

무지외반증의 악화를 방지하고 증상을 개선하기 위해 스스로 할 수 있는 일

외반 모지를 악화시키는 요인은 생활 습관 속에 있는 것이 많다고 할 수 있습니다. 이것은 뒤집어 보면 생활 습관을 개선하고 셀프케어를 제대로 하면 증상의 개선이 예상된다는 것이기도 합니다.

● 자신의 발에 "맞는" 신발을 신어요

먼저, 항상 신던 신발을 검토해 봅시다. 신발 선택에서 중요한 것은 발가락과 발바닥 근육을 제대로 사용할 수 있는 신발이며, 그리고 발에 부담을 주기 어려운 신발이라는 것입니다. 선택 포인트는 아래를 참고해주세요.

[올바른 신발 선택법]

1. 세로 폭, 가로 폭이 발에 맞는 것을

세로 폭이 맞는 것은 물론, 가로 폭도 다리에 딱 맞는 것을 선택합시다. 발의 부담 경감을 생각한다면, 스포츠 브랜드의 스니커즈 등과 같이 세로 폭과 가로 폭 모두 선택할 수 있는 신발을 구입합시다.

2. 깔창이 평평한걸

깔창에 울퉁불퉁한 것(발바닥 부분이 솟아 있는 타입 등)은, 발 모양에 딱 맞고 기분 좋은 반면, 그 자체가 발가락이나 발바닥의 기능을 해 버리기 때문에, 본래의 발가락이나 발바닥의 근육이 약해져 버릴 가능성이 있습니다. 깔창은 가능한 한 평평한 것을 추천합니다.

3. 지나치게 쿠션 성 높은걸

깔창과 마찬가지로 쿠션 성이 너무 높은 신발은 발가락과 발바닥을 많이 사용하지 않아도 쾌적하게 걸을 수 있기 때문에 발 기능을 저하시킬 우려가 있습니다.

4. 핏감 있는걸

신발이 발에 딱 맞지 않으면 신발이 벗겨지지 않도록 끈적끈적하게 걷거나 땅을 하는 듯한 걸음걸이가 되기 쉽습니다. 발가락이나 발바닥을 제대로 사용하여 걷기 위해서는 발끝으로 땅을 잡고 발 전체를 사용하여 땅을 꽉 차올리는 것이 중요합니다. 그렇게 할 수 있는 발에 꼭 맞는 신발을 선택하세요.

● 피부관리 시간을 늘립시다

신발이나 양말을 착용하면 발에 자극이 적어지고 근력과 기능이 저하되기 쉬워집니다. 집에 있을 때는 가능한 한 맨발로 있을 수 있도록 해 봅시다.

● 양말을 신는다면 다섯 발가락 타입을

양말은 발가락을 자유롭게 움직일 수 있는 다섯 발가락 타입을 추천합니다.

● 발가락을 움직이는 운동을 합시다

발가락이나 발바닥을 사용하는 운동으로 추천하는 것이, 「발 가위바위보」나 「타월 개더」입니다. 처음에는 한 발 3번 정도씩 익숙해지면 횟수를 한번 늘려보도록 하죠.

1. 발 가위바위보

'묵' '찌' '빠'를 만들듯이 다리를 움직입니다.

2. 타월 개더

바닥에 수건을 놓고 발가락으로 개더를 만들도록 끌어당깁니다.

● 발바닥에 자극을 주세요

바닥에 골프공을 놓고 발바닥으로 데굴데굴 굴립니다. 골프공의 울퉁불퉁함과 딱딱함은, 발바닥에 자극을 주기에 매우 적합합니다.

정리

무지외반증의 예방 개선 포인트는 '발바닥과 발가락을 제대로 사용하는 것'. 그러기 위해서는 걸음걸이와 신발 선택법을 검토하고, 발바닥과 발가락을 움직이는 운동 등을 도입해 보세요.

또한 외반 모지가 아무것도 하지 않고 자연적으로 낫는 경우는 거의 없습니다. 이미 통증이 있으신 분은 악화되기 전에 빨리 접골원 등에서 치료를 받으시는 것이 좋습니다