비만 세포(머스트 세포)란? 작용이나 알레르기 반응과의 관계성에 대한 해설

여러분은 '비만세포'라는 말을 알고 계신가요?
비만 세포는 돛대 세포라고도 불리는 것입니다만, 원래 우리 몸에서 어떤 작용을 하고 있는 것일까요.
거기서 이번에는, 비만 세포(머스트 세포)의 기능, 비만과의 관계성의 유무등을 해설합니다.

1. 비만세포란?

비만 세포란 알레르기 반응에 관여하고 있는 조직입니다.일명 마스트 세포라고도 합니다.
비만세포는 온몸의 혈관 주위, 특히 피부와 피하조직, 폐, 위장관, 간 등에 널리 존재하고 있습니다.

비만 세포의 표면에는, IgE(면역 글로불린)라고 불리는 면역에 관여하는 단백질이 부착됩니다.그래서 알레르겐(항원)과 반응하면 히스타민 등의 화학전달물질을 방출하여 알레르기 반응을 일으키는 것입니다.

예를 들어, 천식, 알레르기 비염, 두드러기, 아나필락시스 쇼크 등의 질병과 관련되어 있습니다.

2. 비만세포와 알레르기 반응의 관계

최근 선진국에서는 알레르기 질환으로 고민하는 분들이 급증하고 있습니다.일본에서는 인구의 절반 가까이가 천식, 꽃가루 알레르기, 아토피 피부염, 식품 알레르기 등의 알레르기 질환을 가지고 있습니다.

알레르기 질환은 아직 완치가 어려운 만성질환으로 대증요법 위주이며 근치적 치료법이나 예방법은 확립되어 있지 않습니다.

알레르기 질환의 발병에는 유전적 소인, 환경 요인, 식생활, 운동 등 여러 요인이 얽혀 메커니즘은 복잡합니다.
알레르기 반응은 비만세포가 중심이 되어 IgE와 알레르겐에 의해 활성화되는 것으로 알려져 있습니다.
아래에서는 알레르기 반응으로 발병하는 아나필락시스, 천식, 알레르기 비염을 해설합니다.

2-1. 아나필락시스

아나필락시스라고 하는 것은 전신의 알레르기 반응을 말하는 것입니다.
알레르기 반응에서도 특히 심각한 상태를 말하며 혈압 저하와 의식 장애를 동반하는 경우를 아나필락시스 쇼크라고 합니다.한시라도 빨리 치료를 하지 않으면 죽음에 이르는 경우도 있기 때문에 주의가 필요합니다.

2-2. 천식

천식이란 기도에 알레르기성 염증이 생기는 것으로 좁아져 호흡이 힘들어지는 증상입니다.
기도에 염증이 있으면 진드기나 연기, 애완 동물의 털 등의 작은 자극에도 알레르기 반응을 일으키기 쉽습니다.
천식의 큰 발작이 일어나면 기도가 막혀 숨을 쉴 수 없게 되고 죽음에 이를 수도 있기 때문에 주의가 필요합니다.

2-3. 알레르기 비염

알레르기 비염은 연속적인 재채기와 보송보송 콧물, 코 점막이 붓음으로써 코 막힘이 생기기 쉬워지는 증상입니다.
진드기나 먼지 등으로 인해 1년 내내 비염 증상이 나타나는 유형을 연중성 알레르기 비염, 삼나무나 편백나무 등의 꽃가루로 인해 비산 시기에만 비염 증상이 나타나는 유형을 계절성 알레르기 비염(꽃가루 알레르기)이라고 합니다.

재채기나 콧물 증상으로 인해 공부나 일, 집안일에 집중하지 못하거나 잠을 못 자거나 짜증이 나는 등 생활에도 지장이 생길 수 있으므로 주의가 필요합니다.

3. 비만세포는 비만과 관련이 있나?

비만세포 명칭에 '비만'이 있기 때문에 비만과 관계가 있을 수 있다고 생각하는 분도 있을 수 있습니다.
비만세포의 유래는 히스타민이나 프로스타글란딘 등의 생리활성물질을 세포 내에 저장하기 때문에 세포 자체가 커진다 하여 붙여진 명칭입니다.
따라서 비만과는 무관한 것으로 알려져 있습니다.

비만 세포는 알레르기와 분리될 수 없는 관계가 있다

비만 세포란 알레르기 반응에 관여하고 있는 조직을 말하며, 돛대 세포라고도 합니다.
알레르기 질환은 아직 완치가 어려운 만성질환입니다.현재는 대증요법이 중심이며 근치적 치료법이나 예방법은 확립되어 있지 않습니다. 그러나 다양한 치료 연구가 이루어지고 있어 앞으로도 알레르기 증상 근치에 효과적인 치료제 개발이 기대되고 있습니다.