사춘기 이후에 머리가 얇아지는 AGA란 -AGA의 원인은? 증례 사진과 일상에서의 대책법 유무

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정수리와 이마의 머리카락이 옅어지는 AGA는 특히 젊은 남성의 삶의 질(QOL)에 심각한 영향을 미치는 탈모증입니다. 종종 미디어 등에서는 스트레스와 가계, 불규칙한 생활습관이나 염색이 AGA를 일으킨다고 하는데, 이것들은 의학적으로 올바른 정보인 것입니까? AGA의 원인과 그렇지 않은 것, 일상생활에서 할 수 있는 AGA의 대책법의 유무에 대해서, 설명합니다.

많은 남자들이 고민하는 AGA는 무슨 뜻이야?　

AGA(남성형 탈모증)는 현재 성인 남성의 3명 중 1명이 고민하고 있다고 하는 패턴화 된 탈모증입니다. 남녀 불문하고 「AGA」라는 말을 들어 본 분은 꽤 많지 않을까요. 그런데 이건 좀 오래된 호칭이에요.

AGA는 직역하면 남성호르몬과 유전 탈모증

AGA란 androgenetic alopecia(안드로 제네틱 알로 페시아)의 약칭으로 andro는 남성, genetic은 유전의 의미를 가집니다. 그래서 저는 환자에게 'AGA는 남성 호르몬과 유전이 관련된 패턴화 된 탈모증'이라고 설명하고 있습니다.

하지만 AGA는 여성에게서도 일어나는 탈모증이며 이 경우 여성의 AGA(Female AGA/FAGA)라는 다소 이해하기 어려운 호칭을 붙일 수밖에 없었습니다. 그래서 최근에는 PHL(pattern hair loss/패턴 헤어로스)이라는 호칭이 사용되고 있습니다. 남성의 경우는 MPHL(male pattern hair loss), 여성의 경우는 FPHL(female pattern hair loss)로 줄입니다.

다만, 본 기사는 남성의 PHL에 대해 설명하기 위해 일반인들 사이에서 보다 많이 보급되고 있는 AGA라는 단어를 사용하는 것으로 합니다.

※여성의 AGA에 대해서는, FPHL이라고 기록합니다.

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AGA에는 패턴이 있다-남성은 전두부와 정수리가 얇아져 간다

패턴 헤어 로스라고 하는 호칭으로도 상징되듯이, 머리의 빠지는 방법에는 패턴(형태)이 있습니다.

남성의 경우, 남성 호르몬 수용체가 있는 (1) 정수리와 (2) 전두부(이마)의 어느 쪽인가, 혹은 양쪽에 탈모 증상이 일어나, 숱이 적어져 갑니다.

※ FHPL 패턴은 이것과는 다릅니다.

AGA의 메커니즘 - 헤어 사이클에 대해 이해하자.
모발에는 헤어 사이클이라는 주기가 있습니다. 보통 모발은 (1) 성장기, (2) 퇴행기, (3) 휴지기 등 3기를 반복하고 있으며 이 중 모발이 크게 성장하는 성장기는 2년에서 6년 정도 있습니다.

그런데 AGA가 발병하면 성장기가 짧아져 버려, 모발이 성장을 마치기 전에 퇴행기, 그리고 휴지기로 이행해 버립니다.

그 결과, 「연모」라고 불리는 가는 털이나 짧은 종모가 전체적으로 증가해, 탈모의 증가나 모발 전체의 볼륨 감소로 연결됩니다.

AGA의 원인 - 왜 모발의 성장이 멈추는가?

그럼 왜 성장기가 짧아지고 모발의 성장이 멈춰 버리는 것일까 요.

여기에는 남성 호르몬의 일종인 디히드로 테스트 스테론(DHT)이 관여하고 있습니다.

디히드로 테스토스테론이란 테스토스테론에 인간이 원래 가지고 있는 환원효소인 5α-리닥타아제(효소반응이 일어남)로 생성되는 물질입니다.

생성된 디히드로 테스트 스테론은 남성호르몬 수용체와 결합하여 유두나 모세포의 활동을 억제하는 인자인 TGF-β나 DKK-1 등을 유도하는 방향으로 작용합니다. 결과, 모세포 자체의 증식이 억제되어 버려, 모발의 성장기가 짧아져 버립니다.

따라서 AGA의 증상(탈모)은 남성호르몬 수용체가 존재하는 정수리나 전두부에만 나타납니다. 반대로 측두부나 후두부에는 남성호르몬 수용체가 발현되지 않으므로 증상도 나타나지 않습니다. 이것이 AGA에 일정한 패턴이 있는 이유입니다.

또한 이 이론에 기초하여 남성호르몬 수용체가 존재하지 않는 측두부나 후두부의 모발을 정수리와 전두부에 이식하는 '자모 이식모'도 AGA의 치료법 중 하나로 시행되고 있습니다.

AGA의 원인에 관한 의문-유전과의 관계, 유전자 진단에서는 무엇을 보고 있는가?

AGA와 유전적 소인은 크게 관련되어 있다고 생각됩니다. 남성 호르몬 수용체의 높은 감수성은 AR 유전자라는 유전자에 의해 결정됩니다. AR유전자 속에는 CAG, GGC라는 염기서열이 반복되는데, 이 반복된 횟수를 'CAG, GGC 반복 횟수'라고 합니다.

「CAG와 GGC 리피트수의 합계수가 짧은 사람일수록 AGA가 되기 쉽다」라고 하는 데이터가, 권위 있는 피부과의 세계적인 의학 잡지에 게재되고 있어 세계적으로 높은 신뢰를 얻고 있습니다.

'AGA가 되기 쉬운지 여부'를 검사하는 '유전자 진단'이란 이 CAG, GGC 반복수의 합계의 단 길이를 보는 것입니다.

생활 규칙의 혼란이나 수면 부족, 영양 부족은 AGA의 원인이 되는 것인가?

전 항에서 설명한 유전자와 AGA의 관계에 대해서는 논문이 발표되어 있지만 식생활의 혼란이나 수면부족, 질 나쁜 수면이나 스트레스가 AGA에게 나쁜지 어떤지에 대해서는 통계학적으로 긍정적인 검토는 이루어지고 있지 않습니다.

그렇다고는 해도, 이들 생활의 질의 악화는 정상적인 헤어 사이클을 흐트러뜨리는 요인이 될 수 있습니다.

예를 들어, 영양이 치우친 식생활을 계속하는 것으로 인해, 모발을 만드는 아연이나 철분이 부족하면, 당연하게도 모발의 성장은 저해되어 버립니다.

또한 질 나쁜 수면과 불규칙한 수면 리듬으로 인해 양질의 수면에 필수적인 호르몬인 멜라토닌의 분비가 흐트러지면 모성장에도 영향을 줍니다.

심신에 스트레스를 받으면 뇌하수체에서 스트레스 호르몬인 CRH(부신피질 자극 호르몬 방출 호르몬)가 나오는데 이 CRH도 모발의 성장을 막는 인자 중 하나입니다.

이와 같이 불규칙한 생활이나 스트레스는 AGA의 직접적인 원인이 된다고는 할 수 없지만 탈모를 조장할 가능성은 있다고 생각됩니다.

펌이나 염색은 탈모의 원인이 되는가?

파마나 염색을 반복하는 것이 직접적으로 탈모의 원인이 되는지는 알려져 있지 않습니다. 그렇기 때문에 의사의 입장에서는 단정적으로 결론을 말할 수는 없는 것입니다. 다만, 이들이 두피의 염증을 일으켜 정상적인 헤어 사이클을 흐트러뜨릴 가능성은 있을 수 있습니다.

또한 증거는 없지만 이미 연모된 모발은 건강한 모발에 비해 약하기 때문에 AGA에 간접적으로 영향이 있다고 생각할 수도 있습니다.

AGA는 진행성으로 자연치유는 하지 않는다

AGA는 진행성이라 한번 발병하면 자연치유가 되지 않습니다. 치료를 하지 않고 그냥 방치하게 되면 증상이 점점 더 진행되어 갑니다.

일상생활 속에서 AGA의 진행을 막을 수 있는 대책법은 있는가? - 식사나 마사지의 효과는

'생활 개선으로 AGA 진행을 막을 수 있는가?'라는 질문에 의사로서 대답하는 것은 어렵습니다.

예를 들어 두피의 마사지는 진피의 조직에 어떠한 좋은 영향을 줄 가능성도 있지만 그것이 AGA의 진행을 멈추게 하는 데까지 이르는지에 대한 과학적 근거는 없습니다.

영양에 편중이 생기지 않도록 식생활을 개선하는 것은 모발 건강에 물론 의미가 있습니다. 극단적인 이야기가 됩니다만, 영양이 극도로 부족했을 때, 전신 중에서 먼저 영향이 나타나는 것은 손톱이나 머리카락 등의 말초 조직입니다. AGA와 무관하게 모발의 정상적인 성장기를 유지할 수 없기 때문에 모발이 쉽게 빠지거나 손톱이 약해진다는 것입니다.

콩제품은 AGA의 증상을 개선시키는 효과가 있는가?

그러나 특정 음식을 과도하게 섭취한다고 해서 AGA 증상에 개선이 나타나는 것은 아닙니다. 종종 여성호르몬의 정상적인 분비 및 균형 맞추기에 도움이 되는 콩류가 발모에 좋다고 하는데, AGA 발병 남성이 콩류를 과도하게 많이 섭취해도 모발량에 극적인 변화는 나타나지 않습니다.

그러나 콩류에 포함된 단백질은 모발의 원료가 되기 때문에 남녀 불문하고 부족한 식생활은 피하고 싶은 것입니다.

즉, AGA의 대책이 아닌 건강한 모발을 유지하기 위한 일반론으로서 영양소는 모두 「부족하지 않게 취하는」것이 중요하다는 것입니다.

그럼 증거에 근거한 AGA의 치료법에는 어떤 것이 있는 것일까요. 다음 기사 'AGA의 치료로 머리카락은 증가한다? 피부과에서의 AGA 치료와 효과, 비용에 대하여'에서는 피부과 의사가 실제로 AGA 치료에서 사용하는 약제나 치료 효과에 대해 자세히 소개합니다.