사춘기 조발증 사춘기가 2~3년 일찍 시작되면 무엇이 문제일까?

사춘기란 아이가 서서히 어른의 몸으로 변화해 가는 과정을 말합니다.하프 성인식이라고 불리는 10세 무렵, 여자아이는 10세 무렵부터, 남자아이는 12세 무렵부터 2차 성징이라고 불리는 몸의 변화가 일어나 몇 년에 걸쳐 어른의 몸이 됩니다.사춘기 조발증은 보통 때보다 빨리 (통상 2~3년 이상 일찍) 사춘기가 시작되는 병입니다.사춘기 조발증은 어떤 질병인지, 어떤 치료인지 알아보도록 하겠습니다.

1. 사춘기 2~3년 정도 일찍 시작하는 사춘기 조발증

자녀가 성장을 해서 하프 성인식이라고 불리는 10세 무렵이 되면 사춘기라고 불리는 시기에 들어옵니다.

이 사춘기란 아이가 심신 모두 변화가 일어나 성인이 되어가는 과정입니다.남자아이는 남성답게, 여자아이는 여성스럽게 체격과 외성기가 변화하고 동시에 키 성장이 강해지는 시기가 됩니다.이 사춘기가 어떤 몸의 메커니즘으로 일어나는지, 그 계기는 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 대뇌등에서 분비되는 성선(정소·난소) 분비 호르몬의 촉진이 계기가 됩니다. 그게 2~3년 정도 빨리 시작되는 게 사춘기 조발증입니다.사춘기 조발증의 주요 증상으로는 다음과 같습니다.

<여아의 경우>

• 7세 6개월까지 유방의 발육을 인정한다.
• 8세까지 겨드랑이털이나 음모의 발모를 허용한다.
• 10세 6개월까지 월경을 인정한다.

<남아의 경우>

• 9세까지 정소의 발육을 인정하다
• 10세까지 음모의 발모를 허용하다
• 11세까지 겨드랑이털, 수염이 나고, 목소리 변화가 보인다.

진단 기준으로는 위의 평균과 비교하여 2년 이상 빠른 사춘기 징후가 2개 이상 존재하는 것, 또는 1개라도 신장의 뚜렷한 신장이나 손 엑스레이를 촬영하여 뼈의 발육(성숙도 측정)이 실제 연령과 2세 이상 진행되고 있는 경우에 진단됩니다.

2. 사춘기 조발증은 왜 치료가 필요할까?

사춘기 조발증에는 위의 이차성징을 촉진하는 호르몬이 과도하게 분비되는 장소가 다르기 때문에 대응이 달라질 수 있습니다.가장 흔한 중추성 사춘기 조발증이란 뇌 중앙에 있는 시상하부에서 뇌하수체로 GnRH(고나도트로핀 방출 호르몬)의 작용이 과잉되고 그 결과로 이 호르몬이 작용하는 뇌 중앙에 있는 하수체의 전엽이 자극을 받아 거기에서 분비되는 LH(황체화 호르몬), FSH(난포 자극 호르몬)가 상승하게 됩니다.

 

이 호르몬은 하류에 있는 남아라면 고환에 자극해 테스토스테론(남아의 이차성징을 촉진하는 호르몬), 여아라면 난소에서 나오는 에스트로겐(여아의 이차성징을 촉진하는 호르몬)에도 균일한 상승을 인정합니다. 이 중추성 사춘기 조발증은 여아에서는 호발하지만 남아의 경우에는 뇌종양이나 부신종양 등 다른 원인이 여아보다 많은 경향이 있으므로 신중한 MRI 등의 화상검사가 필요한 경우가 많습니다.

 

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사춘기 조발증에 치료를 필요로 하는 이유는 다음.

1. 조기에 신장이 크지만, 반면, 신장의 성장도 최종적으로는 조기에 멈추어 버려 최종적으로는 작은 신장이 된다.
2. 마음의 발달이 아직 어리고 주위에서 신체적인 일로 놀림을 당하는 등 정신적인 요소에 대한 배려가 필요해 본인이나 주위가 당황하는 심리사회적 문제가 발생한다.
3. 빈도는 낮지만 중추신경증상(뇌종양) 등이 발견될 수 있으며 무치료의 경우 사춘기 조발 이외의 증상으로 생활에 지장이 생길 수 있다.

한편, 7세 6개월 미만의 유방 발육을 인정한 여아에서는, 그 후의 2차 성징의 진행이 보이지 않거나 느슨한 것일 수도 있습니다.앞서 언급한 호르몬 혈액검사에서는 LH, FSH, 에스트로겐 등의 상승도 뚜렷하지 않고 신장이 뚜렷하지 않으면 치료를 하지 않고 경과관찰로 대응을 하는 경우가 있습니다.

3. 경험이 풍부한 소아내분비과 치료가 중요하게

뇌종양 등의 질환이 없는 특발성 중추성 사춘기 조발증에서는 사춘기 진행을 완만하게 하고 조절하는 LH-RH 아날로그라는 주사를 4주에 한 번 근육주사를 놓습니다. 이 치료를 통해 이 하류인 LH FSH와 테스토스테론(정소에서 분비), 에스트로겐(난소에서 분비)의 혈중 농도를 현상함으로써 사춘기의 진행을 억제하고 연령에 맞지 않는 사춘기 징후를 억제하여 심리적 안정을 촉진합니다.동시에 과도한 키 성장의 스퍼트를 억제하여 최종적인 작은 키를 예방하는 것을 목적으로 합니다. LH-RH 아날로그에 의한 치료는 동일한 양을 지속적으로 만연히 4주에 1회 투여를 계속하는 것은 아닙니다.3개월에 1회 정도 혈액검사(LH, FSH, 호르몬이나 다른 전신기능 상태), 매월 신장·체중, 골연령(뼈 성숙도) 등을 종합적으로 판정하여 투여량을 조절합니다.따라서 경험과 실적이 있는 기간병원이나 대학병원에서의 소아내분비과 치료가 중요해집니다.