수면무호흡증과 혈압의 관계. 고혈압 주의!

수면 무호흡증은 자는 동안 일시적으로 호흡이 멈추어 버리는 것을 반복하는 동안 전신에 다양한 합병증이 나타나는 질병입니다. 특히 비만 체형의 사람으로 심한 코골이와 낮잠, 두통, 한밤중에 여러 번 깨는 등의 증상이 있으면 수면무호흡증이 의심됩니다. 이 포스팅에서는 수면 무호흡증과 혈압의 관계를 해설합니다.수면 무호흡증이 있는 사람은 고혈압에 걸리기 쉽고, 또 고혈압으로 진단받은 사람이 사실 수면 무호흡증을 병발하고 있는 경우도 있습니다.

1. 수면무호흡증에 걸리기 쉬운 사람이란?

수면 무호흡증은 공기가 통하는 길인 기도가 막혀 버림으로써 자는 동안 호흡이 방해되는 질병입니다.
수면 중에는 목과 혀 근육의 긴장이 완화되어 기도가 좁아집니다.그렇기 때문에 비만으로 목에 지방이 붙어서 좁아진 사람은 자는 동안 더 기도가 좁아지고 호흡이 어려워집니다.

마른 형이나 표준 체형이라도 아래턱이 작은 사람은 수면 무호흡증에 걸리기 쉬운 경향이 있습니다.하지만 비만 체형의 환자들은 대부분 생활습관병의 위험도 함께 가지고 있기 때문에 수면무호흡증 치료와 동시에 생활습관병 치료가 필요할 수 있습니다.

2. 수면무호흡증은 왜 무서운 병인가요?

수면 중에 호흡이 방해되면 혈액 속에 도입되는 산소의 양이 감소하고 온몸이 저산소 상태가 됩니다.
이런 상태를 매일 밤 반복하다 보면 혈관에 조금씩 손상이 쌓이게 됩니다.그러면 고혈압, 협심증, 심근경색, 만성 심부전, 부정맥, 당뇨병, 뇌졸중 등의 질병이 발생할 위험이 있습니다.

수면 무호흡증은 코골이와 졸음과 같은 알기 쉬운 증상만이 문제는 아닙니다.오히려 생활습관병의 악화나 돌연사를 초래하는 질병이라는 것이 본질이라고 알아두시기 바랍니다.

3. 수면무호흡증과 고혈압의 악순환

수면무호흡증이 있는 사람은 자는 동안 멈춘 호흡을 재개할 때마다 본인은 눈치채지 않아도 순간 잠에서 깨어 있습니다.그러면 원래는 낮에 일하는 교감신경이 활성화돼서 야간 혈압이 높아집니다.

야간 혈압이 높아지면 혈관에 부담이 되고 점점 손상되어 약해져 갑니다.그렇기 때문에 심근경색이나 뇌졸중의 위험이 올라가거나 고혈압이나 당뇨병 등 혈관과 관련된 질병이 악화되기 쉽습니다. 비만 체형이나 대사증후군이 있는 사람은 원래 고혈압의 위험이 높습니다.거기에 수면무호흡증으로 인해서 혈관에 더 부담이 가게 되면 점점 더 상태가 나빠지게 되는 거죠.

4. 수면무호흡증과 고혈압 치료

고혈압 환자에게는 강압제를 처방하여 혈압을 낮추는 치료를 하지만 수면무호흡증 환자는 강압제로는 좀처럼 나아지지 않는 '치료저항성 고혈압'을 합병하기 쉬운 것으로 알려져 있습니다. 고혈압 진단을 받은 사람 중에 치료를 해도 좀처럼 나아지지 않는 사람은 수면 무호흡증을 합병하고 있는 것도 생각할 수 있으므로 검사를 할 수 있는 병원에서 상담하는 것이 좋습니다.

만약 수면무호흡증으로 진단되면 CPAP(씨펩) 등의 의료기기를 이용하여 수면 중 호흡을 지원하는 치료를 합니다. 그 결과 수면의 질이나 양이 개선되면 혈압도 정상치에 근접할 수 있습니다. 치료저항성 고혈압의 경우 약의 효능을 기대할 수 없기 때문에 식사와 운동을 비롯한 일상생활 개선으로 조금씩 혈압을 낮춰가게 됩니다.

식사에서는 '염분은 적게 한다' '채소를 적극적으로 섭취한다'는 것을 의식하고 술은 적당히 하는 것이 중요합니다. 또한 적당한 운동을 계속할 것, 수면·휴양을 충분히 취할 것, 담배를 피우는 사람은 금연하는 것도 효과적입니다. 강압제가 효과가 있는 사람도 식사나 운동, 수면 개선은 혈압을 낮추는 데 도움이 되기 때문에 할 수 있는 것부터 조금씩 시작합시다.

5.마무리

코골이와 낮의 졸음, 자고 일어난 두통 등 수면 무호흡증의 사인을 알게 되면 꼭 검사를 받으시기 바랍니다. 빨리 치료를 시작하면 혈관에 손상이 줄어들기 때문에 고혈압 악화나 심근경색 등의 질병을 막을 수 있습니다. 또 낮에 졸음이나 권태감이 줄어들면 일과 생활에도 좋은 영향을 미칩니다.그러면 스트레스가 완화되기 때문에 혈압도 조절하기 쉬워집니다.