수면무호흡증의 합병증이란? 전신에 다양한 합병증이 나타날 수 있다?

수면 무호흡증은 수면 중에 일시적으로 호흡이 멈추는 것을 반복하는 질병입니다. 무호흡 상태가 되어도 그대로 호흡이 정지되어 죽음에 이르지는 않지만 여러 번 호흡이 방해됨으로써 수면 부족이 되거나 전신에 다양한 합병증이 나타날 수 있습니다. 이 포스팅에서는 수면 무호흡증의 합병증에 대해 해설합니다.내버려두면 생명에 관계되는 질병이 되거나 치료가 어려워질 가능성도 있으므로 생각나는 분은 꼭 체크해 주십시오.

1. 수면무호흡증은 어떤 병인가?

수면 무호흡증은 잠자는 동안 여러 번 호흡이 멈추었다가 다시 시작하는 것을 반복하는 질병입니다.

1-1. 수면무호흡증의 원인

수면무호흡증에는 공기가 통하는 길인 기도가 좁아지기 때문에 발생하는 폐색형, 호흡을 조절하는 뇌의 작용이 원인이 되는 중추형, 이들 모두가 관여하는 혼합형으로 나눌 수 있습니다. 환자의 대부분은 폐색형이며, 그 중에서도 비만으로 인해 기도에 지방이 붙어 좁아져 수면 중 호흡이 어려워진 분들이 많습니다.

1-2. 수면무호흡증상

수면 무호흡증의 증상에는 다음과 같은 것이 있습니다.

• 심한 코골이
• 야간에 몇 번이나 잠에서 깨다
• 두통
• 권태감

위의 증상이 있어도 피로와 스트레스, 노화 때문이라고 생각하고 병을 깨닫지 못하는 사람이 대부분입니다. 따라서 가족에게 '코골이가 시끄럽다'는 등의 지적을 받은 사람도 대수롭지 않게 생각하고 검사나 치료를 받을 기분이 들지 않을지도 모릅니다. 그러나 수면무호흡증의 진짜 두려움은 코골이와 피로라는 흔한 증상에 있는 것이 아니라 여러 번 무호흡 상태를 반복하다 보면 심각한 합병증을 일으킬 위험이 높아지는 것입니다.

2. 수면무호흡증 합병증

수면무호흡증의 합병증은 '몸의 산소 부족으로 인한 증상'과 '수면 부족으로 인한 증상'으로 나눌 수 있습니다. 몸의 산소 부족으로 인한 증상으로는 심근경색이나 뇌졸중 등 돌연사를 부르는 질병이 필두로 꼽힙니다. 수면부족으로 인한 증상으로는 고혈압, 당뇨병 등 생활습관병 위험이 높아지거나 우울증 등 정신질환이 악화될 수 있습니다.

2-1. 심근경색

수면 시에 호흡이 멈추면 혈압이 저하되기 때문에 몸은 혈압을 올리려고 합니다.이런 혈압 저하와 상승을 매일 반복하다 보면 심장이나 혈관에 부담이 되고 심근경색이나 심부전 같은 심혈관 질환이 생길 수 있습니다.

2-2. 뇌졸중(뇌출혈 지주막하출혈 뇌경색)

수면 중에 무호흡이 되고 몸이 저산소 상태가 되는 것을 반복하면 혈관이 손상을 입어 점차 딱딱해져 갑니다.그러면 혈관이 막히거나 찢어지기 쉽기 때문에 뇌출혈이나 지주막하출혈, 뇌경색 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

2-3. 생활습관병 (고혈압·당뇨병·지질혈증)

무호흡에 의해 몸이 저산소 상태가 됨으로써 혈관이 손상을 입는 것과 더불어 수면 부족으로 인한 스트레스로 혈당과 콜레스테롤 수치가 높아짐으로써 다양한 생활습관병이 발병하기 쉬워집니다.또한 이미 고혈압이나 당뇨병이 발병한 사람은 악화되기 쉬워집니다.

2-4. 치매

수면 무호흡증은 알츠하이머 노인성 치매를 발병하는 위험 인자일 가능성을 시사하는 보고가 있습니다. 원인은 확실히 알지는 못하지만 수면 중 저산소 상태에 더해 여러 차례 수면이 중단되면서 뇌 부위나 신경세포가 손상을 입는 탓이 아닐까 생각됩니다.

2-5. 정신질환(우울증불안장애 등)

수면 무호흡증 환자는 우울증 등의 정신질환이 발병할 위험이 높다는 보고도 있습니다.
또한 수면 무호흡증과 정신질환을 병발하는 환자도 많이 볼 수 있습니다.

3. 정리

두통이나 피로 등의 증상이 계속되고 있는 사람이나 가족으로부터 코골이가 시끄럽다는 지적을 받은 사람도 설마 자신이 수면무호흡증이라고는 생각하지 않을지도 모릅니다. 하지만 만약 수면무호흡증이었다면 치료하지 않고 내버려두면 심근경색이나 뇌졸중으로 돌아오지 않는 사람이 되거나 목숨을 건져도 마비 등의 후유증이 남을 수 있습니다. 언뜻 보면 '별거 아닌' 증상 뒤에서 하루가 다르게 혈관이 손상을 입고 중증의 위험이 높아지는 곳이 이 병의 무서운 본질입니다. 심한 코골이와 낮잠, 원인불명의 권태감 등이 계속되고 있는 사람은 빨리 호흡기내과 진료를 받고 전문의와 상담하십시오.