술을 안 마시면 손이 떨린다면 알코올 중독인가요?

한잔 넣으면 팔 끝이 꽉 조여진다. 어떻게 보면 전문적인 인상을 받지만 그다지 바람직한 모습이라고 할 수는 없을
것입니다. 손떨림과 알코올의 관계에 더해 어떻게 되면 '의존증'이라고 할 수 있는지를 설명합니다.

손 떨림만으로는 중독 진단 기준을 충족하지 못한다

손 떨림과 알코올 중독과 관련이 있는 것입니까?

'술을 마시면 손떨림이 멈추는 사람'은 알코올로 인해 릴랙스 작용이 생긴다고 생각됩니다. 요즘 초콜릿 같은 일부에 'GABA(갸바)'라는 글자가 쓰이고 있죠. 뇌 내에 있는 GABA 수용체가 알코올과 연결됨으로써 릴랙스나 최면 효과를 낳는다고 알려져 있습니다.

손 떨림을 멈추려고 생각하고 알코올에 의존하게 되면 중독입니까?

술이 빠짐으로써 긴장을 풀지 않게 되고 긴장 상태에 빠져 손떨림을 일으키는 것은 생각할 수 있습니다. 그래서 묻는 것이 원래의 떨림은 왜 일어나는가 하는 것입니다. 손 떨림의 원인은 다방면에 걸치기 때문에 정말 알코올이 원인인지 아닌지를 '의사의 진찰'에 의해 명확히 해 두고 싶네요.

구체적인 '의사의 진찰'이란?

알코올 중독 진단 기준은 6가지이며, 이 중 3가지 이상을 충족하면 정식으로 알코올 중독으로 진단됩니다. 그 6가지는 ①음주에 대한 갈망, ②음주량 제어 곤란, ③이탈 증상의 증거, ④알코올 내성, ⑤음주 중심의 생활, ⑥유해한 결과가 되어도 끊을 수 없는 음주 등의 각 소견입니다. 술을 마시면 손이 떨린다'만으로는 정식 진단이 되지 않습니다.

알코올 중독은 알코올 중독과는 다른 거죠?

급성 알코올 중독은 술을 마신 데 따른 증상으로 메스꺼움이나 의식 장애 등을 동반합니다. 이것은 알코올 중독과는 전혀 다른 증상입니다.

원래의 떨림은 왜 일어나는가

그렇게 되면 신경이 쓰이는 것이 손 떨림의 원인은 무엇일까요?

가장 많은 것은 '생리적 떨림 증강'일 것입니다. 이것은 피로와 카페인의 과다 섭취, 불안, 스트레스 등으로 발생합니다. 이어서 고빈도인 것이 '일정한 자세를 유지할 때 일어나는 떨림'입니다. 예를 들어, 기지개를 켜거나 물건을 집으려고 손을 뻗거나 할 때 볼 수 있습니다. 그 원인으로 약이나 대사의 영향 등을 생각할 수 있는 한편, "병적"이 아닌 떨림도 포함됩니다.

병적인 떨림도 있는 거죠?

아무것도 하지 않을 때 생기는 떨림의 대표가 파킨슨병에 따른 증상입니다. 또한 찻잔을 입가에 가져가는 등 뭔가 하려고 할 때 일어나는 떨림은 소뇌 질환이나 혈관 장애, 종양 등의 환자에게 많습니다.

게다가 알코올 중독으로 손이 떨리는 경우도 있다고?

그렇죠. 단, 반복해서 말씀드리지만 음주량이 점점 늘어나거나 간 장애와 같은 유해 현상이 증가하고 있어도 멈출 수 없다고 할 정도가 아니면 중독이라고 할 수 없습니다. 한편, '의존증이 아니기 때문에 매일 하는 것이 좋다.'라는 생각은 위험합니다. 중독은 급해지는 것이 아니라 점차 진행됩니다.

병적이지 않은 손의 떨림이라면 그냥 내버려 두어도 좋은 것일까요?

정말 '병적이라 할 수 없는가' 하는 생각이 드네요. 알아둬서 손해는 없다고 생각하고, 생활의 어려움을 동반하는 것 같으면 사양하지 말고 상담해 주십시오. 지금은 효과적인 약도 나와 있습니다.

떨림과 술과 잘 어울리는 법

손 떨림에 효과적인 약이 있다고 하셨죠?

손 떨림이 병적인 것이 아니라면 투약 치료는 권장하지 않습니다. 다만 손이 떨려 생활이 어려울 정도로 중증인 분은 α, β차단제인 '알 로티 놀'이 보험 적용이 됩니다. 그럼에도 효과가 미흡한 분들에게는 베타 차단제인 '인델랄', 항간질 제인 '프리미돈' 등이 사용됩니다.

병적인 떨림의 치료 방법은 어떨까요?

파킨슨병에 의한 떨림의 경우 치료의 기본은 항파킨슨병 약이 됩니다. 술로 미루는 것은 의미가 없습니다. 난치 예에 관해서는 수술요법인 뇌심부 자극요법(DBS)도 적응이 됩니다. 바세도우병이라도 약물 요법과 수술 요법을 통해 치료할 수 있습니다. 약제나 생활 습관, 다른 내과적 질환이 영향을 미치는 경우는 내과 질환의 컨트롤, 약제의 감량, 생활 지도 등이 이루어집니다.

뇌 질환이라는 것은 생각할 수 없습니까?

앞에서 서술한 바와 같이 소뇌 질환이나 대뇌피질 운동야의 뇌경색, 동맥류에 의한 신경 압박 등이 있으면 어떤 운동 장애로 나타날 것입니다. 최악의 경우 목숨을 잃을 위험도 생각할 수 있습니다. 덧붙여서, 조기 진찰이 바람직하지요.

저는 술을 억제하라고 말씀드리는 입장입니다. 하지만 저도 술은 좋아하고 잘 어울리기만 하면 그렇게 나쁜 것은 아니라고 생각합니다. 여기서 중요한 것은 알코올에 통제되지 않고 통제하는 것이라는 관점입니다. 알코올을 도구로 사용할 수 있다면 대인관계의 윤활유로 도움이 되고 우울증이나 동맥경화 예방조차 불가능하지는 않습니다.

정리

손떨림과 알코올 사이에는 연관성이 인정되지만 손떨림만으로 알코올 의존증으로 단정할 수 없는 것 같습니다.그것보다 술을 끊으려고 해도 끊을 수 없었던 경우가 요주의인 것입니다. 시험 삼아 1주일 전후의 금주 선언을 해 보는 것은 어떻습니까. 만약 술에 통제되고 있는 것 같다면 진찰을 검토해 보시기 바랍니다.