숨쉬기 힘들어진다? 담배가 원인이라고 하는 COPD란?

좀처럼 주지 않는 COPD(Chronic Obstructive Pulmonary Disease:만성 폐색성 폐질환)라는병. 그 정체는 주로 담배를 원인으로 한 호흡 기능의 저하입니다. COPD의 특징은, 「호흡이 어려워진다」는 것에 있다고. 듣기만 해도 무서운 이 병에 대해 설명 합니다.좀처럼 주지 않는 COPD(Chronic Obstructive Pulmonary Disease:만성 폐색성 폐질환)라는병. 그 정체는 주로 담배를 원인으로 한 호흡 기능의 저하입니다. COPD의 특징은, 「호흡이 어려워진다」는 것에 있다고. 듣기만 해도 무서운 이 병에 대해 설명 합니다.

깨달았을 때는 호흡이 어려워져 있다

가끔 듣는 COPD라고 하는 것은 주로 어떤 질병을 말하는 것입니까?

폐가 염증으로 인해 장애를 받아 충분한 호흡 기능을 유지할 수 없게 되는 질병입니다. 염증의 원인은 유해물질로 일본인의 경우 90%는 '담배 연기'로 알려져 있습니다.

초기 증상에는 어떤 것들이?

호흡 곤란이나 기침, 가래 등을 생각할 수 있지만 초기 증상이 부족한 분도 계십니다. 또, 설령 숨이 차거나 하는 것을 느꼈다고 해도, 「나이 탓」으로 하는 분들이 많네요. 혹은, COPD인데도, 「감기 기침이 가라앉기 어렵다」 등으로 간과되기도 합니다.

눈치채기 힘들다면 늦을 것 같은데요?

그럴 가능성은 있어요. COPD 대부분은 '담배에 의한 것'이라고 생각해도 되므로 40세 이상 흡연자라면 자각 여부와 관계없이 자발적인 검사를 받아보는 것은 어떨까요.

'40세'의 근거가 있나요?

'COPD 진단과 치료를 위한 가이드라인'에서는 '20팩 이어스'를 넘으면 발병 위험이 높아진다고 합니다.'팩'은 하루에 피우는 담뱃갑 수를 말하며, '이어스'는 흡연 연수를 말하며, 이쪽을 곱한 숫자가 20을 넘으면 발병 위험이 높아진다는 것입니다. 예를 들어 20세부터 하루 한 갑을 20년 동안 계속 피우면 '20팩 이어스'가 되겠죠. 20세의 20년 후라고 하면, 정확히 40세인 셈입니다.

COPD로 인한 사망자는 연간 약 2만명

무엇을 가지고 'COPD'라고 진단을 붙이는 겁니까?

'스파이로 미터'라는 기기를 사용해서 호흡기능 검사를 했을 때 '1초율이 70% 미만'이면 COPD로 진단됩니다. 그 외에 화상 진단을 병용하는 경우도 있군요. 단, 천식 등 다른 질병에 의해 '1 초율'이 저하된 경우를 제외합니다.

'1 초율'이 뭘까요? 잘 듣지 않는 단어입니다.

사람이 1초 사이에 어느 정도의 숨을 내쉴 수 있을지는 나이와 신장에 따라 예측할 수 있습니다. 이 예측치에 대한 측정 결과의 비율을 '1 초율'이라고 부르고 있습니다. COPD에서 문제가 되는 것은 숨을 내쉬기 어려워지는 것입니다.

COPD를 방치하고 있으면 어떻게 되는 걸까요?

호흡 곤란, 기침이나 가래의 악화에 더해 폐암 위험이 높아집니다. 또한 숨을 내쉴 때 기관지가 찌그러지고 가늘어지게 됩니다. 그런 분들은 폐 자체가 부풀어 오릅니다. 토기를 충분히 낼 수 없기 때문입니다.

COPD로 죽음에 이를 수도 있나요?

크게 있을 수 있어요. 후생노동성 통계에 따르면 2017년 COPD 사망 사례는 1만 9000명 남짓이었습니다. 같은 해 질병별 사인 순위에서도 8위를 차지하고 있습니다. 또한 같은 흡연자를 남녀별로 비교하면 여성의 발병 위험이 더 높습니다.

COPD 투약 치료는 평생

담배를 끊으면 COPD가 개선되는 건가요?

망가진 폐의 기능은 원래대로 돌아가지 않지만, 약간은 개선될 가능성이 있습니다. 또한 호흡 기능은 나이가 들면서 낮아지게 됩니다. 따라서 담배를 끊어도 호흡 기능은 계속 저하되지만 그 저하가 완만해집니다.

치료방법에 대해 알려주세요.

우선 금연입니다. 금연이 첫째 치료법. 게다가 기관지 확장 약을 통해 숨을 내쉬기 쉽게 만들어 갑니다. 필요에 따라 입을 좁히고 천천히 내쉬는 호흡법 등 호흡 재활도 병용합니다. 그 외에 운동에 의해 「숨이 잘 오르지 않는」 트레이닝을 하는 것도 효과적입니다.

보험 적용이 되나요?

호흡 기능 검사를 통한 진단이 붙으면 치료에 보험을 적용할 수 있습니다. 단, 자각 증상이 없는 분은 금연만 하실 수 있습니다.

정리

'COPD'에 걸린 폐를 알기 쉽게 묘사한다면 '부푼 채 줄어들지 않게 된 풍선'이라고 할 수 있겠습니다. 공기의 출입구에 해당하는 부분은 꽉 닫아버리고 있습니다. 최악의 경우 죽음에 이를 수도 있어 담배와 죽음을 연결하는 것은 아무것도 폐암에 국한되지 않았습니다. 숨을 쉬기 힘들어지는 'COPD'라는 병을 이번 기회에 확실히 기억해 두도록 합시다.