아스퍼거 증후군·자폐증의 특징은? 양자의 차이도 해설

커뮤니케이션이 잘 되지 않아 대인관계를 구축하기 어려운, 특정한 것에 강한 집착을 갖게 되는 특징을 보이는 '아스퍼거 증후군'과 '자폐증'. 이 둘은 지금까지 정신장애 진단과 통계 매뉴얼 제4판(DSM-Ⅳ)이라는 진단 기준으로 광범성 발달장애 중 '아스퍼거 장애' 및 '자폐성 장애'로서 따로 분류되어 있었습니다. 그러나 2013년 새로 발표된 제5판(DSM-5)에서는 아스퍼거 증후군이나 자폐증을 구분하지 않고 모두 '자폐 스펙트럼증'이라는 하나의 진단명으로 정리되었습니다. 왜 아스퍼거 증후군과 자폐증은 모두 '자폐 스펙트럼증'으로 정리된 것일까요.

아스퍼거 증후군 자폐증이란?

아스퍼거 증후군이란, 쌍방향의 사회적 커뮤니케이션을 유지하는 것이 서투르고, 주위와의 공감성이 부족하고, 마이페이스에 관심이 있는 것을 향해 행동해 버리는 특징을 가지는 발달 장애입니다.언어 발달에 뒤쳐지지는 않지만, 다른 사람과 커뮤니케이션을 하는데 있어서, 상대가 알기 쉬운 말을 선택하는 것이나, 다른 사람의 발언의 미묘한 뉘앙스를 직감적으로 이해하는 것이 어렵습니다.또, 주위의 상황·타인의 관심에 관계없이 자신이 좋아하는 것에 열중해 버리는 특성이 있기 때문에, 가정이나 학교·직장등의 사회적인 장소에서 심각한 트러블을 일으킬 수 있습니다.

 

한편 자폐증은 일찍이 드물게 밖에 볼 수 없는 심각한 장애로 여겨져 다른 사람이 말을 걸어도 상대하지 않는다, 눈을 마주치지 않는다라는 커뮤니케이션상의 장애를 가져 마치 자신의 속껍질에 틀어박혀 버린 것 같은 특징을 가진 병태로 여겨졌습니다.그러나 1970년대 후반 이후부터는 그러한 전형적인 중증 자폐증뿐만 아니라 어느 정도의 대인관계는 취할 수 있지만 쌍방향이 되기 어려운 사람 등도 자폐증의 동료에 포함하자는 생각이 확산되었습니다.

 

아스퍼거 증후군·자폐증은 '자폐 스펙트럼증'에

아스퍼거 증후군이나 자폐증 등 발달장애를 포함한 정신질환을 진단할 때는 주로 아래와 같은 두 가지 진단기준이 사용되고 있습니다.

 

이전에는 DSM의 분류에서도, ICD의 분류에서도, 「광범성 발달 장애」라고 하는 발달 장애 카테고리의 하위 분류(더욱 세세한 분류)로서, 여러분도 들어 본 적이 있는 「자폐성 장애(자폐증)」 「아스퍼거 장애(증후군)」등의 진단명이 각각 존재했습니다.DSM·ICD 어느 쪽의 분류를 사용하느냐에 따라 질환의 정의나 진단명은 조금씩 다릅니다.

 

그러나 서두에서도 말했듯이 DSM은 2013년에 제5판(DSM-5)이 발행되어 자폐증도 아스퍼거 증후군도 '자폐 스펙트럼증'이라는 하나의 진단명이 되기로 결정되었습니다.

※Rett 장애는 원인이 되는 유전자가 밝혀졌기 때문에 하나의 독립된 질환으로 새롭게 정의되고 있습니다.

 

그렇다면 왜 DSM에서는 이러한 개정이 이루어졌을까요?그 이유는 자폐증과 아스퍼거 증후군이라는 두 개념을 명확하게 구별하기가 매우 어렵기 때문입니다.왜 이 두 질환을 명확하게 구분하기는 어려운지 여기서는 자폐증과 아스퍼거 증후군이 발견되고 정의되기까지의 역사를 되돌아보면서 그 이유를 풀어보도록 하겠습니다.

 

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아스퍼거 증후군과 자폐증의 차이는 경향이나 분류에 대해

자폐증과 아스퍼거 증후군은 비슷비슷해?

자폐증이 처음 보고된 것은 1943년의 일입니다.

자폐증은 레오 커너라는 미국 아동 정신과 의사에 의해 처음 보고되었습니다.커너는 사람으로부터 말을 걸어도 상대하지 않는다, 눈을 마주치지 않는다라고 하는 커뮤니케이션상의 이상을 가져, 마치 자신 속의 껍질에 틀어박혀 버린 것 같은 특징을 나타내는 상태를 자폐증이라고 정의했습니다.

 

한편 아스퍼거 증후군이 처음 보고된 것은 이듬해인 1944년입니다.

이것은 한스 아스퍼거라는 오스트리아 소아과 의사에 의해 보고되었습니다.아스퍼거는 어른스러운 독특한 표현과 특정 사물에 대한 한정적인 흥미 등의 특징을 보이는 4명의 어린이에 대해 논문을 발표하고 이를 '아동기 자폐적 정신병질'이라는 명칭으로 보고했습니다.이때는 아직 '아스퍼거 증후군'이라는 명칭이 아니었습니다.

 

커너는 아스퍼거의 논문에 대해 전혀 논급하지 않고 생애를 마쳤습니다.아스퍼거의 논문이 쓰여진 것이 제2차 대전 중이고, 게다가 논문은 독일어로 쓰여져 있기도 해서, 커너가 아스퍼거의 논문의 존재를 알고 있었는지도 모릅니다.한편 아스퍼거는 커너의 논문을 보고 있으며, '내가 보고한 '아동기 자폐적 정신병질'과 커너가 보고한 '자폐증'은 비슷비슷하다'고 공언해 두 개념은 다르다는 인식이 드러났습니다.

 

그러나 양자는 사회적 커뮤니케이션의 장애가 있고 특정한 것에 대해 강한 집착을 보인다는 점에서 비슷했기 때문에 유럽에서는 두 개념을 비교한 연구를 수행하는 연구자도 있었습니다. 커너 밑에 유학한 의사와 아스퍼거 밑에 유학한 의사가 있었기 때문에 이 양자의 이동에 대해 학회에서 활발하게 논의되고 있었습니다.

자폐증을 널리 파악한 새로운 개념 '자폐 스펙트럼'의 등장

그런 가운데 자폐증과 아스퍼거 증후군의 개념을 새롭게 정립하는 전기가 마련됩니다.영국 아동 정신과 의사 로나 윙이 자폐증과 아스퍼거 증후군에 대해 새로운 개념 정리를 한 것입니다.

 

먼저 윙은 자폐증의 개념을 넓혔습니다.지금까지 커너가 제창하고 있던 자폐증은, 이야기에 전혀 응하지 않는다, 눈을 마주치지 않는, 자신 안에 틀어박혀 버린 것 같은 매우 극단적인 증례(고립형)만을 가리키고 있었습니다.그러나, 개중에는 수동형이지만 약간의 대답은 할 수 있는 사람(수동형)이나, 적극적으로 이야기를 하지만 자신의 이야기만 해 버리는 사람(능동·기이형)도 있어, 이러한 사람들도 커너의 자폐증과 마찬가지로 대인관계가 일방적이고 커뮤니케이션이 성립하기 어려운 「자폐증의 동료」라고 파악할 수 있었습니다.그래서 윙은 고립형 자폐증뿐만 아니라 수동형이나 능동·기이형도 포함해 자폐증이라고 해야 한다며 자폐증의 개념 자체를 넓힐 것을 제창했습니다.

 

게다가 윙은 1944년에 발표되었던 아스퍼거의 논문을 읽고, 거기에 쓰여져 있던 특징은 자신이 확대한 자폐증의 특징의 더 나아가 그 앞에 연결되어 있는 것이 아닐까 생각했습니다.아스퍼거 자신은 '아동기 자폐적 정신병질'을 커너의 자폐증과는 유사하게 비할 수 있다고 생각했는데 윙은 자폐증의 동료로 파악한 것입니다.그래서 윙은 1981년 유창하게 말하고 적극적으로 소통하려고 하기도 하지만 상호적인 대인관계가 어렵고 상상하기 어렵고 융통성이 없다는 특징을 가진 병태를 아스퍼거의 이름을 따서 아스퍼거 증후군이라고 부르며 자폐증과 관련이 강한 동료로 세상에 발표한 것입니다.

 

게다가 윙은 자폐증이라고도 아스퍼거 증후군이라고도 단언할 수 없지만, 이들에 공통되는 특징을 보이는 사람들도 존재한다고 지적했습니다.이들에 공통되는 특징으로 윙은 '상호적인 대인관계를 잘 만들고 유지하는 것이 서툴다' '소통이 잘 맞지 않는다' '대인관계에 관한 상상력이 부족하다'는 3가지를 꼽았습니다.이것은 '윙의 세 쌍'이라고 불립니다.윙은 자폐증과 아스퍼거 증후군을 2개의 핵으로, 윙의 3개조의 특징을 다소나마 가진 군으로서 새롭게 '자폐 스펙트럼'이라는 개념을 제창한 것입니다.「스펙트럼」이란, 화학등에서 이용되는 「스펙트럼」과 같고, 「언뜻 보면 다양한 요소의 모임이지만, 동료로 간주할 수 있는 집합체」라고 하는 의미입니다.

자폐증과 아스퍼거 증후군은 명확하게 구별할 수 없다

자폐 스펙트럼을 제창한 윙은 자폐증과 아스퍼거 증후군은 명확하게 구별할 수 없다는 생각을 나타냈습니다.

일반적으로 의학에서 '스펙트럼'이라는 말을 사용할 때에는 하나의 전형적인 병태를 중심으로 하고, 그와 비슷한 병태의 모임이라는 질환 개념이 됩니다.예를 들어 조현병 스펙트럼에서는 조현병이라는 전형적인 증례를 중심으로 경증부터 중증인 사람까지 다양한 조현병적 증상을 가진 사람이 포함됩니다.그러나 자폐 스펙트럼증에서는 하나의 전형적인 증례가 중심이 되는 것이 아니라 자폐증과 아스퍼거 증후군이라는 두 가지 전형적인 상태가 스펙트럼의 축으로 되어 있습니다.윙은 이렇게 '자폐증과 아스퍼거 증후군이라는 두 축을 가진 스펙트럼'이라는 생각으로 자폐 스펙트럼의 개념을 표현한 것입니다.

 

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'자폐 스펙트럼증' 개념이 DSM-5에 도입되다

윙은 명확하게 구별할 수 없다고 생각했던 자폐증과 아스퍼거 증후군이었지만 당시 진단기준(DSM 및 ICD)에서는 각각 하나의 진단명으로 나뉘어 기재되어 왔습니다.

 

이는 오랫동안 정신장애 분류에 활용돼 온 DSM이나 ICD가 질환 개념의 경계선을 엄밀히 그은 진단 기준을 만들어야 한다는 생각 아래 만들어져 스펙트럼이라는 개념이 인정되지 않았기 때문입니다.따라서 자폐증과 아스퍼거 증후군을 개별적으로 진단 분류에 포함시킬 수는 있어도 명확하게 구분하지 않고 스펙트럼으로 보는 것에는 큰 저항이 있었습니다.결과적으로 DSM에서도 ICD에서도 '광범성 발달 장애'라는 용어를 채택했고, 그 하위 분류로 자폐증과 아스퍼거 증후군을 별개의 개념으로 구별하려고 시도한 것입니다.

 

그러나 역시 자폐증도 아스퍼거 증후군도 명확하게 구별할 수 있는 것이 아니라 경계선이 명확하지 않은 집합체와 같다는 생각이 시간을 두고 침투하면서 DSM의 분류 방법은 변경하는 것이 바람직하다고 생각하게 되었습니다.그러다 2013년 DSM 개정으로 광범성 발달장애라는 명칭은 사라지고 자폐 스펙트럼증이라는 새로운 개념이 도입된 것입니다.이에 따라 DSM-Ⅳ에서는 구별하여 기재되어 있던 자폐증과 아스퍼거 증후군은 DSM-5에서 자폐 스펙트럼증이라는 하나의 진단명으로 고쳐진 것입니다.

 

환자에게는 조금 어려운 사고방식일지도 모르지만, 앞으로는 자폐 스펙트럼증이라는 진단명 중에 여러분도 잘 알고 계신 '아스퍼거 증후군'과 '자폐증'이라는 전형적인 증례가 있고, 그에 가까운 병태는 정리해서 동료로 파악되고 있다고 생각하면 좋을 것입니다.

자폐 스펙트럼증의 증상·성격

그럼 실제로 자폐 스펙트럼증에서는 어떤 특징을 볼 수 있을까요?스펙트럼이기 때문에 특징을 일률적으로 논하기는 어렵지만, 전형적인 자폐증과 아스퍼거 증후군을 이미지화해 주시면 좋을 것 같습니다.대인관계가 상호적으로 되기 어려운 것이나 특정한 것에 집착하기 쉽다는 특징은 양자 모두에게 공통적이지만 전형적인 자폐증과 아스퍼거 증후군에서는 언어 발달 방법에 차이가 있습니다.

전형적인 자폐증

언어 발달이 지연되어 어느 정도 말할 수 있는 경우에도 도중에 짜증이 나거나 적절한 억양을 사용할 수 없다거나 하는 증상을 볼 수 있습니다.

전형적인 아스퍼거 증후군

말을 유창하게 사용합니다만, 너무 지껄여 끙거리거나, 이상하게 작은 언어를 많이 사용하는 등의 증상이 보입니다.

자폐 스펙트럼증에서는 이러한 자폐증이나 아스퍼거 증후군의 특징이 다소나마 나타날 수 있기 때문에 사회적 의사소통을 잘 하기 어려워져 사회나 직업, 기타 중요한 기능에 큰 장애를 일으킬 수 있습니다.

자폐 스펙트럼증의 원인

자폐 스펙트럼증의 원인의 유력한 후보로 여겨지고 있는 것은 유전자의 이상입니다.지금까지도 자폐 스펙트럼증에 걸리기 쉬운 유전자 이상이 몇 가지 보고되었습니다.또한 자폐 스펙트럼증에서는 일란성 쌍둥이에서의 발병 일치율(쌍둥이 모두 자폐증이 발병할 확률)이 매우 높다는 특징이 있기 때문에 역시 유전적 요인은 큰 요소라고 생각됩니다. 그러나 유전자의 이상만으로는 설명할 수 없는 부분도 많아 최근에는 출생 전후의 환경적 요인에 의해 유전자가 수식되어 자폐 스펙트럼증의 발현을 좌우해 나갈 가능성도 보고되고 있습니다.