홍역이란? 특징적인 증상과 예방접종의 중요성

1. 홍역이란?

홍역으로 오래전부터 알려진 홍역은 홍역 바이러스가 원인이 되는 감염병입니다.증상의 특징은 고열과 발진(피부가 붉어지는 등의 병변)입니다. 이 바이러스에 대한 특효약은 안타깝게도 존재하지 않기 때문에 감염되어 버린 경우는 자연스럽게 좋아지기를 기다리는 수밖에 없습니다.증상이 나타난 후 1주일 전후로 열이 내리고 발진도 사라집니다.하지만 1000명 중 1명꼴로 뇌에도 염증이 생겨 걸을 수 없게 되거나 기억력이 저하되기도 합니다.이러한 증상은 기본적으로 낫지 않고 발병 후 몇 년 만에 사망하는 경우가 대부분입니다.

 

또한 홍역 바이러스에 감염되어 있는 동안에는 면역력이 약해지기 때문에 다른 세균에 의한 폐렴 등으로 사망할 수도 있는 무서운 질병입니다. 홍역 바이러스는 어디서 오는 걸까요?기본적으로 홍역 바이러스는 사람에게만 감염되는 바이러스입니다.따라서 감염이 되어 버린 경우는 누군가로부터 받았을 가능성이 높은 것입니다.이 바이러스는 매우 전염력이 강해 감염된 사람과 말을 하거나 몸을 만지지 않아도 공기 중을 맴도는 바이러스에 의해 전염되어 버립니다.1명의 감염자는 주위의 12~18명에게 옮겨 버리는 것으로 알려져 있습니다.

2. 홍역 증상

홍역에 걸린 후 치유되기까지의 전형적인 경과는 1. 잠복기, 2. 카타르기, 3. 발진기, 4. 회복기의 4가지 기간으로 나눌 수 있습니다.

2-1. 잠복기(10~12일)

바이러스가 몸에 침입하고 나서 실제로 증상이 나타날 때까지의 기간입니다.

 

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2-2. 전구기 (3~4일)

홍역의 첫 증상은 발열·콧물·눈곱·기침 등 이른바 '감기'와 같은 증상입니다.이 시기에는 아직 특징적인 발진이 나타나지 않아 홍역을 깨닫지 못할 가능성이 있습니다.그러나 콧물이나 가래에는 바이러스가 포함되어 있기 때문에 사람에게 옮길 위험이 있습니다. 이 시기에 볼 점막을 보면 '코프릭 반점'이라고 불리는 주위가 붉고 가운데가 회색 모래알 정도의 반점을 볼 수 있습니다.

2-3. 발진기 (3~4일)

전구기 말에는 한 번 열이 내려가는 기미가 보이다가 다시 40℃ 가까이 상승함과 동시에 온몸에 작고 붉은 발진이 출현합니다.얼굴이나 귀 뒤에서 시작하여 체간, 그리고 손발의 순서로 전신에 퍼집니다.또한 발진끼리 융합해 가는(붙어가는) 것도 홍역에 의한 발진의 특징입니다.

2-4. 회복기(79일)

해열과 함께 발진도 자연스럽게 사라지지만 피부에 색소 침착이 갈색으로 남습니다.

홍역은 대부분의 경우 자연적으로 치유되는 질병입니다. 그러나 홍역을 앓는 동안과 그 후 한동안 면역력이 쇠약해져 있기 때문에 다른 세균에 의한 중이염이나 폐렴을 동시에 일으키기 쉽습니다.세균 감염증에 걸리면 항균제를 사용하여 치료를 하지만 폐렴으로 인해 사망하는 경우도 있습니다.

 

또한 뇌에 염증을 일으키기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.피진이 출현한 지 며칠 만에 발병하는 형과 감염된 지 약 10년 후 학습 장애나 경련과 같은 증상으로 시작하는 '아급성 경화성 전뇌염'이라는 형이 있습니다.어느 것에도 유효한 치료법은 없습니다.선진국에서는 홍역에 걸린 사람의 1000명 중 2명, 개발도상국에서는 1000명 중 20명이나 사망하는 상황을 감안하면 홍역은 매우 무서운 질병이라고 할 수 있습니다.

3. 홍역 검사·진단

'홍역이다'라는 진단은 증상이나 주변 유행 상황이 단서가 됩니다.혈액검사에서 홍역 바이러스에 대한 '항체'라는 면역물질을 검출하거나 혈액이나 소변, 목구멍에서 직접 홍역 바이러스 유전자를 검출하면 보다 진단이 확실해집니다.

 

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4. 홍역 치료

홍역에 대한 특효약은 없습니다.홍역에 걸린 기간 동안 안정을 취하고 필요한 수분과 영양 공급을 하면서 자신의 면역력으로 바이러스를 배제하기를 기다리는 수밖에 없습니다.영양에 관해서는 특히 비타민 A의 보급이 증상을 가볍게 하기 위해 효과적이라고도 알려져 있습니다.

 

폐렴 등 다른 세균감염병을 합병한(따라서 생긴) 경우 항균제를 사용하지만 뇌염이 생겼을 경우에는 입원을 하여 인공호흡이나 스테로이드 등을 적절히 사용하면서 전신관리를 하게 됩니다. 열이 내려가도 2일 동안은 주위에 감염시킬 수 있습니다.따라서 아동·학생이 감염된 경우 학교보건안전법에 '해열 후 3일이 경과할 때까지 출석정지'라고 규정하고 있습니다.

5. 홍역 예방

이런 무서운 홍역이지만 유일하게 감염되지 않는 방법이 있습니다.그게 예방접종입니다.

1세 때와 5~7세 때 두 번 홍역 예방 접종을 무료로 받을 수 있습니다.이 백신이 개발된 이후 환자 수는 99% 이상 감소했으며 홍역은 이전에 비해 희귀한 질병이 되었습니다.

 

만약 어떤 지역에서 92~94%의 사람들이 면역을 가지고 있다면 그 지역에서 홍역 유행은 없어진다고 알려져 있습니다.그럼에도 불구하고 아직 세상에서 홍역이 유행하는 것은 일부 예방접종을 받지 않는 사람들이 있기 때문입니다.면역력이 없는 백혈병 환자나 예방접종을 맞고 싶어도 맞을 수 없는 병 환자가 있습니다.자신뿐만 아니라 주위 사람들을 보호하기 위해서도 예방 접종은 중요한 것입니다.홍역 예방접종은 '약독생 백신'이라는 효과가 높은 유형을 사용하고 있기 때문에 2회 예방접종으로 유효한 항체를 획득할 확률은 99%입니다.

 

예방접종의 큰 장점을 고려하면 대부분의 사람들이 접종 대상이 됩니다.그러나 치료 중인 질병이나 사용하고 있는 약에 따라서는 접종을 보류할 수도 있습니다.따라서 예방접종을 받을 경우 알레르기 정보를 포함하여 정확하게 예진표(의사에게 미리 정보를 전달하는 종이)를 작성해 주시기 바랍니다.접종 당일 발열이 있는 경우 접종 가능 여부를 접종 예정인 의료기관에 문의하시기 바랍니다.

 

예방접종 후 부작용 중 많은 것이 발열과 발진입니다.접종 후 약 8일을 정점으로 20%의 사람에게서 발열이, 10% 정도의 사람에게서 발진이 나타납니다.모두 일시적인 것으로 자연스럽게 좋아집니다. 만약 예방접종을 하지 않은 상태에서 홍역 환자를 접촉한 경우에는 의료기관에 상담하십시오.서둘러 홍역 백신이나 감마(감마) 글로불린이라는 약을 사용하면 발병을 예방할 수 있습니다.