질병에 강한 몸이 되자! 아이의 면역력을 높이는 일상 습관

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감기에 걸리면 "면역력이 떨어져 있었다"라고 자주 말합니다. 원래 면역력이란 어떤 것입니까?
아이의 면역력을 높이기 위해 부모가 할 수 있는 것은 무엇이 있을까요?
질병과 깊은 관계가 있는 면역의 기능과 면역력을 높이기 위한 생활의 방법을 알아봅니다. 

면역이란 외적으로부터 몸을 지키는 정당 방위 시스템

면역은 우리 몸 속에 침입해 온 세균이나 바이러스 등의 이물질을 제거하여 병에 걸리지 않도록 하는자기 방어 시스템입니다.즉, 인간이 태어날 때부터 가지고 있는 "스스로 자신을 지키는 힘"입니다.

면역 기능은 크게 두 가지가 있습니다.

첫 번째는, 체내에 침입한 바이러스나 세균을 이겨내는 것입니다. 예를 들면, 감기 바이러스가 체내에 들어갔을 때에, 콧물이나 인후통, 기침, 열이 나는, 이라고 하는 증상은 모두 체내에서 면역 세포가 바이러스를 이겨내기 위해서 일하고 있기 때문입니다. 면역 체계가 정상적으로 작동하고 있습니다는 증거입니다.

두 번째는 '항체'입니다. 몸속으로 이물질이 침입하면 우리 몸속에는 그 이물질에만 작용하는 면역글로불린(Ig)이라는 항체가 만들어집니다. 그렇게 해서 한 번 조우한 이물질을 기억하고, 두 번째 이후 같은 바이러스나 세균이 왔을 때에는 그에 적합한 항체가 작용하여 자신의 몸을 보호하는 것입니다. 면역글로불린은 혈액 속이나 조직액 속에 존재하며 5종류로 분류되어 각기 다른 작용을 합니다. 혈액 중 가장 많은 것이 IgG로, 임신 중 태반을 통해 어머니에서 아들로 계승됩니다. 흔히 생후 6개월 무렵까지는 어머니의 면역이 유지된다는 말을 듣는 것은 그 때문입니다. 단, 어머니가 걸린 적이 없는 질병의 면역은 받을 수 없기 때문에 모든 질병에 걸리지 않는다는 것은 아닙니다. 초유(출산 후 2~3일 사이에 분비되는 모유)는 IgA라고 불리는 면역글로불린을 다량 함유하고 있습니다. IgA는 세균 및 바이러스 감염 예방에 도움을 주는 항체입니다. 모유에는 그밖에도 다양한 면역이 들어 있습니다 모유 먹고 자란 아이는 졸업 후에도 면역력이 강한 것으로 알려져 있습니다.

면역체계는 2~3세까지 갖춰집니다

생후 6개월경에 어머니로부터 받은 면역이 감소하면 아기는 바이러스나 세균에 반복 감염되면서, 이번에는 스스로의 면역력을 높여나가 2~3세까지 면역 체계가 갖추어진다고 보고 있습니다. 이때까지의 마음가짐이 매우 중요합니다만, 물론 그 후도(어른이 되어도) 생활 습관에 의해서 면역력을 높이는 것은 가능합니다. 그럼 아이의 면역력을 높이기 위해서는 어떻게 하면 좋을지 알아봅니다.

장 내 환경을 정돈 식사

면역세포의 대부분은 장에 존재합니다. 따라서 장 내 환경을 정돈하는 것이 면역력을 높이는 중요한 포인트입니다. 장내 환경을 정돈하기 위해서는 요구르트와 발효 식품, 식이섬유가 풍부한 근채 등의 야채를 균형 있게 섭취하고 장내의 선인균을 늘리는 것이 중요합니다. 인스턴트식품이나 가공품에 포함된 방부제 등의 첨가물은 장내에 좋은 세균의 번식을 중지시켜 면역력에 손상을 줄 수 있으므로 삼갑니다.

 

 

바깥 놀이 등으로 자외선을 받자

밖에서 충분히 놀며 몸을 움직이는 것도 중요합니다. 특히 추운 시기에는 감기에 걸리지 않도록 아기의 외출을 삼가는 사람이 많은 것 같은데, 면역력을 높이기 위해서는 가벼운 감기를 반복할 수도 있습니다. 다만, 독감이 유행할 때에는 혼잡을 피하고 마스크로 예방하는 등의 대책을 세웁니다. 자외선을 쬐어 생성되는 비타민 D는 면역 밸런스를 조절하는 중요한 역할이 있습니다. 여름철 강한 자외선에는 관리가 필요하지만 가을과 겨울은 의식해 햇볕을 쬐도록 합니다.

진흙 놀이 등의 바깥 놀이

최근에는 청결 지향성이 높아지면서 '균=나쁜 것'이라는 생각에서 다양한 살균과 살균용품이 넘쳐나고 있습니다. 그러나 지나친 청결 지향은 오히려 면역력을 약화시키게 됩니다. 아기 장난감과 유모차 등 지나치게 신경질적으로 제균을 너무 많이 할 필요는 없습니다. 이 세상에는 수없이 많은 바이러스와 세균이 존재합니다. 우리 몸은 그것을 만날 때마다 새로운 항체를 만들어 질병에 걸리지 않도록 싸우고 있습니다. 그래서 아이일 때 가능한 한 많은 외적을 만나는 것으로, 면역력은 점점 높일 수 있습니다. 구체적으로는, 「진흙 놀이」나 「모래 놀이」등도 최적입니다. 적당히 균과 접촉할 수 있는 놀이를 함으로써 자연스럽게 면역력을 높일 수 있습니다.

엄마의 면역력 저하의 징후도 조심

아이를 키우고 있으면 그만 자기 일은 뒷전으로 밀리기 쉽습니다. 감기에 걸리면 오래간다 늘 몸이 나른하다 피부가 계속 거칠다 등은 면역력 저하의 신호들. 아이와 함께 생활 리듬과 식사를 재검토해 보세요. 가능한 한 휴식을 취하고, 자신을 돌보는 시간을 가지는 것도 필요합니다. 매일의 생활을 조금 개선하여, 부모와 자식이 함께 면역력 향상을 목표로 합니다.