애완동물 의료비는 왜 비싸나요?

만약 내가 내 애완동물을 집에 데리고 온다면, 나는 내 가족처럼 사랑스럽게 키우고 싶다. 반려동물도 인간과 마찬가지로 의료의 진보나 영양이 좋아져 고령화가 진행되고 있대. 그래서 다칠 수도 있고 아플 수도 있다. 어떤 경우에는, 그들을 의사에게 데려갈 수도 있다. 하지만 반려동물 치료비가 비싸지 않을까? 왜 그렇게 비싼지 궁금해서 알아봤어.

인간의 의료 시스템과는 달리, 동물들은 건강 보험이 없다. 심지어 수의사 업계에서는 독점금지법을 언급한다는 이유로 기준요금조차 정해지지 않는대. 초진료로 수만원, 골절 등의 수술이 되면 100만원이 넘는 경우도 드물지 않다고 한다. 나의 친구인 고양이가 2층에서 탈주하여 베란다에서 추락, (고양이도 베란다에서 떨어진다!) 12살의 늙은 고양이이기도 해서, 골절되어 무려 800만원의 치료비가 들었다고 한다.

수의사의 진단 중에 "그 주사, 비싸지~?" 같은 인터넷 방송처럼 응석부리는 목소리를 내도 "지금이라면 50% 할인!" 같은 소리는 들을 리 없다.

그래서 우선 조심하고 싶은 것은 사전에 질병이나 부상을 막기 위한 생활습관. 청소나 세탁, 트리밍 등으로 반려동물에게 위생적인 생활공간을 만들어 주는 것. 산책이나 식사는 가능한 한 시간을 정해 과부족 없이. 맞아! 사람도 애완동물도 마찬가지야.

사람과 같다면, 애완동물을 위한 보험도 있다. 통원하면 하루에 얼마까지 보장한다거나, 수술할 때는 몇 만원까지 보장한다는 것.

지금은 인터넷 전문 손해보험사 등에서도 펫보험을 취급하기 시작했고, 저렴한 플랜도 속속 등장하고 있다고 한다. 보험료와 보장 내용 비교는 펫보험 비교 사이트를 이용하면 편리하다고 한다.

단, 인간 보험과 마찬가지로 애완동물 보험도 보상 내용은 천차만별. 당연히, 보상 내용이 충실하면 고액이 되고, 새끼 고양이나 새끼 개에 비하면 고령 고양이, 고령 강아지는 보험료가 비싼 것이 일반적. 보장이 잘 되는 유형은 연간 보험료가 50만원을 넘는 것도 있다.

애완동물을 키우는 것은 가족이 한 명 더 늘어날 것이라는 것을 의미한다. 미리 만일의 일도 상정해둬야 하고, 돈도 필요하지…….