지르콘(Zircon) - 태고의 힘으로 가득 찬 평화의 보석

지르콘은 그 맑은 반짝임과 다채로운 컬러로 예로부터 세계 각지에서 사랑받아 온 보석입니다.이 기사에서는 알아두고 싶은 지르콘의 기초지식과 특징, 돌말 등을 소개하고 있습니다.

지르콘의 광물 데이터

영명	Zircon
화명	풍신자석
분류	규산염 광물
화학식	ZrSiO4
칼라	노랑, 주황, 파랑, 빨강, 녹색, 갈색
모스 경도	7.5
파편	양방향으로 완전
굴절률	1.93－1.98
크리스탈 시스템	육각형 시스템, (삼각 시스템)
골절	Conchoid - 불규칙
줄	하얀색
비율	4.69
광택	수지상-금강광택
주요 산지	캄보디아 등
돌말	"안락함" "생명력"

지르콘의 기초 지식

지르콘이란? 그 특징과 이름의 유래

세계에서 가장 오래된 광석으로 알려진 지르콘.그 형태가 처음 형성된 것은 무려 44억 년 전의 일이라고 알려져 있습니다.아찔한 태고의 옛날부터 지구에 존재했던 지르콘은 선명하게 빛나는 컬러리스와 블루, 브라운, 핑크 등 다양한 색상의 것이 있습니다.

산지는 캄보디아와 호주, 미얀마 등 광범위하게 분포하고 있으며 세계 각지의 유적에서도 지르콘을 사용한 장신구와 장식품이 많이 출토되어 왔습니다.지르콘이라는 이름은 'zarkun'이라는 단어가 바탕이 되었다고 하는데, 이는 아랍어로 '빨강'을, 고대 페르시아어로 '금색'을 의미합니다.

또 지르콘을 '풍신자석'이라고 부릅니다.이것은 형형색색의 지르콘을 히아신스 꽃에 비유한 것이라는 설이나 히아신스의 어원이 되기도 한 그리스 신화에 등장하는 '휴아킨토스'에서 비롯된 것이라는 설 등 이쪽도 여러 설이 남아 있습니다.두 이름 모두 지르콘의 다채로운 색상과 반짝임을 나타낸 유래라고 할 수 있겠네요.

지르콘의 모스 경도

지르콘의 모스 경도는 6.5-7.5로 비교적 다루기 쉬운 부류에 들어갑니다.비슷한 정도의 경도를 가진 광석으로 가넷이나 안다류 사이트 등을 들 수 있습니다.

지르콘은 12월의 탄생석

2021년에 실시된 63년 만의 탄생석 개정으로 지르콘은 정식으로 12월의 탄생석으로 지정되었습니다.12월 탄생석에는 기존의 터키석, 라피스라즐리에 탄자나이트와 지르콘이 새로 더해졌지만 모두 푸른 이미지가 강한 보석들뿐입니다.

지르콘에 관해서도 역시 블루 지르콘이 상징적인 존재로서 12월 탄생석에 더해진 것이라고 추측할 수 있습니다.이번 개정으로 지르콘은 앞으로 지명도와 인기가 점점 높아질 것입니다.

지르콘, 많은 사람이 매료된 일곱 빛깔의 빛

지르콘의 특이한 특징으로는 복굴절(이중굴절)이 있습니다.이것은 돌에 빛을 비추었을 때 광선을 2개로 분리시키는 성질을 말합니다.내부에서 빛이 굴절되기 때문에 더 복잡하게 두께를 더해 보인다는 것입니다.지르콘과 같은 성질을 가진 보석으로는 페리도트와 에메랄드 등이 있습니다.

또한 지르콘은 다이아몬드와 같은 '파이어'라고 불리는 무지개 빛을 가진 것으로도 알려져 있습니다.파이어란 각도가 다른 작은 컷을 기하학적으로 조합한 파셋 컷이라고 하는 가공을 실시함으로써 생기는 무지개나 프리즘과 같은 반짝임입니다.굴절률이 높은 젬스톤일수록 아름다운 파이어를 볼 수 있는데, 그 대표격으로 꼽히는 것이 다이아몬드입니다.다이아몬드가 2.41의 굴절률인 데 비해 지르콘도 굴절률 2.02로 다이아몬드에 뒤지지 않는 높은 굴절률을 가지고 있습니다.

투명 지르콘은 다이아몬드의 대체석으로 취급되기도 했는데, 이는 이 파이어에 의한 빛과 굴절률이 매우 비슷했기 때문이라고도 합니다.참고로 가장 비슷한 이름의 대체석으로 큐빅 지르코니아가 있는데, 이것도 지르코니아와 깊은 관련이 있는 돌입니다.

지르코니아와 큐빅 지르코니아의 차이점

앞서 소개했듯이 지르콘은 아주 오래전부터 지구에 존재해 온 천연 광석입니다.반면 큐빅 지르코니아는 지르코늄이라는 원소를 안정화시켜 인공적으로 만들어진 돌입니다.따라서 큐빅 지르코니아에는 지르코니아의 특징이기도 한 복굴절이 나타나지 않습니다.

지르콘과 비슷한 이름인 것은 큐빅 지르코니아의 근원이 되는 지르코늄이 지르콘에서 발견된 원소라는 것과 관련이 있는 것으로 보입니다.대체석으로 이용되고 있는 큐빅 지르코니아이지만, 그 반짝임이나 다채로운 색상은 천연석에 빛이 빠지지 않습니다.저렴한 가격에 구입할 수 있어 액세서리 제작 등 든든한 아군이 될 것입니다.

각지에 남아 있는 지르콘의 전설

지르콘은 오래전부터 사람들에게 다가와 그 아름다운 빛으로 매료되어 왔습니다.세계 각지의 유적에서는 지르콘을 사용한 장식품이 출토되기도 하고, 다양한 이름으로 문헌에 등장하기도 합니다.

고대 인도 이야기에는 잎에 지르코를 박은 가지를 신에게 선물로 기도했다는 구절도 있습니다.또한 구약성경에서는 사도와 관련된 돌로 취급되었고 예루살렘 성벽 바탕에도 지르콘이 박혀 있었습니다.16세기에 들어서면서 이탈리아 장인들이 지르콘을 이용한 다양한 장신구를 제작하면서 그 인기는 단숨에 높아졌습니다.

1800년대에는 블루지르콘이 크게 유행하여 왕실의 보석으로도 사용될 정도였다고 합니다.현재도 블루 지르콘의 인기는 돌출적으로 높아 유통되고 있는 지르콘의 약 80%가 블루 지르콘이라는 데이터도 있습니다.

지르콘의 종류

지르콘은 깨끗한 투명감이 매력인 컬러리스 이외에도 다양한 색상의 것이 있습니다.굴절률이 높고 복잡한 광채를 보이기 때문에 액세서리의 원 포인트로 사용하는 것만으로 강한 인상을 남겨줍니다.여기서는 지르콘의 주요 컬러에 대해 소개하고 있습니다.

옐로우 지르콘

꿀 같은 광택감과 지르콘 특유의 강한 반짝임이 인상적인 옐로우 지르콘은 세대를 불문하고 착용할 수 있는 차분함과 화려함을 동시에 갖춘 돌입니다.연한 노란색부터 그린이 걸린 색상까지 다양한 색조가 있기 때문에 취향에 맞게 선택할 수 있는 것도 포인트입니다.

그린 지르콘

그린 지르콘도 깊은 숲과 같은 깊이가 있는 그린부터 떫은 모스 그린까지 다양한 색상의 것이 있습니다.빨려 들어갈 것 같은 그린은 옛날부터 꾸준한 인기를 끌고 있습니다.

멀티컬러

유통량은 적지만 매우 인기가 많은 것이 브라운 지르콘과 화이트 지르콘(컬러리스)이 모두 들어간 멀티컬러입니다.두 가지 색이 예쁘게 나뉜 젬스톤은 컬렉터들 사이에서 매우 높은 평가를 받기도 한다.옥타곤컷이나 바게트컷 등 색의 경계가 잘 보이는 컷팅이 돋보이는 컬러입니다.

블루 지르콘

지르콘 중에서도 특히 높은 인기를 자랑하는 것이 블루지르콘입니다.투명도가 높은 블루와 복굴절에 의한 무지개빛 반짝임 때문에 '스타라이트'라는 별칭도 붙는 등 예로부터 장신구나 부적으로 많은 사랑을 받아 왔습니다.또한 녹색을 띤 깊이가 있는 블루는 '에나멜 블루'라고도 불리며 블루 지르콘 중에서도 특히 귀하게 여겨집니다.

블루 지르콘 가열 처리

블루 지르콘은 태국이나 캄보디아에서 많이 산출되고 있습니다만, 유통되고 있는 것 중에는 가열 처리를 하여 푸른 색조를 끌어내고 있는 것도 있습니다.가열함으로써 색이 변화하는 성질을 이용한 '트리트먼트'라고 불리는 처리로 연한 갈색이나 투명의 지르콘을 파란색으로 변화시키고 있는 것입니다.

가열 처리를 함으로써 지르콘은 보다 선명한 색조로 거듭납니다.보석이 원래 가지고 있는 아름다움을 더욱 끌어낸 블루지르콘은 애호가들 사이에서도 큰 인기를 끌고 있습니다.

지르콘의 세 가지 유형

지르콘은 정방정계라는 형태의 결정계를 가진 젬스톤입니다.지르코늄을 비롯한 다양한 물질을 도입하여 결정을 형성해 가는데, 그 과정에서 우라늄을 흡수해 버리는 경우가 있습니다.

알파선을 방출하고 있는 우라늄에 의해 결정의 내부 구조가 무너지면 빛의 굴절률이나 경도가 떨어지게 됩니다.즉 지르콘의 강한 빛은 우라늄의 함유율에 따라 달라진다는 것이군요.지르콘은 우라늄 함유량에 따라 세 가지 유형으로도 분류되어 있습니다.

하이 타입

우라늄에 의한 알파선 방사를 거의 받지 않은 지르콘입니다.결정 구조가 손상되지 않았기 때문에 반짝임이 강하고 보석으로도 높이 평가되는 경향이 있습니다.컬러리스나 블루지르콘, 옐로지르콘 등이 이에 해당합니다.

미디엄 타입

우라늄에 의한 영향을 다소 받고 있어 결정 구조에 손상이 보입니다.그린 계열의 지르콘에 많다고 합니다.

로우 타입

결정 구조가 크게 손상되어 굴절률이 저하된 것입니다.물건에 따라서는 경도가 떨어져 있는 것도 있습니다.이쪽도 그린 계열의 지르코가 주를 이루고 있습니다.보석 품질의 것은 별로 없지만, 독특한 깊이가 있는 그린은 로우 타입에서만 볼 수 있는 것이라고 할 수 있습니다.

파워스톤으로서의 지르콘, 그 의미와 효과

지르콘은 세계에서 가장 오래된 파워스톤 중 하나입니다.지르콘에 붙은 돌말에도 '편안함' '생명력' 등 긍정적인 말들이 많아 지르콘의 무한한 가능성을 느끼게 합니다.그 빛의 강도로부터 「성공」 「기도」등, 보다 높이를 목표로 하는 돌말도 가지고 있습니다.지르콘은 손상된 심신을 치유하는 효과도 있다고 예로부터 믿어져 왔으며 일명 '평화의 돌'로 불리며 순산 부적으로도 사랑받아 왔습니다.

지르콘과 궁합이 잘 맞는 돌, 서로의 힘을 끌어낼 수 있는 돌로는 페리도트와 터키석, 가넷 등을 들 수 있습니다.지르콘은 나름의 경도가 있기 때문에 일반적인 정화 방법에도 대응 가능합니다.파워스톤 초보자도 다루기 쉬운 돌이라고 할 수 있습니다.

정리

지르콘은 그 강한 빛으로 오래전부터 많은 사람을 매료시켜 왔습니다.다이아몬드 대용으로 이름이 알려졌다는 측면도 있지만 다양한 색상과 빛에는 독특한 매력이 넘칩니다.

몸에 지니고 있는 것만으로 반짝이는 파워를 받을 수 있을 것 같은 지르콘을 꼭 컬렉션에 물어 보시기 바랍니다.