노인 빈혈의 원인은? 증상이나 대책에 대해서도 해설!

빈혈이 되면 나른함이나 피로감 등의 증상을 일으킵니다. 빈혈이란 혈중 적혈구나 헤모글로빈 양이 적은 상태로 연령별로 원인 특징이 있습니다. 애초에 왜 빈혈이 생길까요? 빈혈을 예방하기 위해서는 어떻게 하면 좋을까요? 노인 빈혈의 원인에 대해 아래의 내용을 중심으로 소개하겠습니다.

빈혈의 원인

빈혈이란 혈액 내의 적혈구와 헤모글로빈의 양이 감소한 상태입니다. 빈혈이 일어나는 이유에는 몸에 받아들이는 양의 감소나 체내에서 만드는 양의 감소가 있습니다. 고령자와 젊은이는 원인에 어떤 차이가 있는 것일까요?

고령자의 경우

고령자에서는 노화에 의한 음식 감소와 내장 기능의 저하가 발생합니다. 적혈구의 생산 조정이 어려워지거나 필요한 영양소의 부족이 발생합니다. 결과적으로 체내에서 적혈구를 만드는 능력이 저하되어 빈혈 상태가 되는 것입니다. 또 다른 질환에 의해서도 비슷한 증상이 일어날 수 있습니다. 컨디션이 나쁠 때는 체내에 영양이 충분히 있어도 적혈구 등을 만들 수 없습니다. 악성 종양이나 감염증, 교원병 등이 있으면 적혈구를 잘 생산하지 못하고 빈혈이 되어 버립니다.

젊은이의 경우

젊은이의 빈혈 중 가장 많은 것은 '철 결핍성 빈혈'입니다. 그 이유로는 우선 편향된 식생활을 생각할 수 있습니다.

철분이 적은 식사를 계속하면 서서히 체내의 철분량이 감소해 갑니다. 여성은 월경과다 등으로 출혈을 하는 것으로도 체내의 철분량이 손실됩니다.

고령자의 빈혈 원인

고령자의 빈혈은 단순한 섭취 부족뿐만 아니라 체내 기능의 변화가 관련되어 있습니다.

고령자 남녀도 다음과 같은 차이가 있습니다.

고령 남성의 경우

고령 남성의 빈혈 이유는 '신체 기능 저하', '타 질환에 의한 출혈' 등입니다. 남성은 원래 여성보다 하루 앉아 있는 시간이 더 길다고 알려져 있습니다. 퇴직으로 활동량이 감소하는 것과 더불어 노화에 따른 체력 감소도 우려됩니다. 이들은 신체·장기의 활동량을 감소시켜 적혈구의 생산 부족으로 이어집니다. 또한 남성에서는 50대 이후에 급격히 암 이환율이 증가합니다. 위암이나 대장암, 궤양 등의 출혈을 동반한 질병이 원인이 될 수 있습니다. 출혈이 계속됨으로써 서서히 빈혈 증상이 나타날 수 있으므로 주의합시다.

고령 여성의 경우

고령 여성도 남성과 마찬가지로 체력 저하로 인해 체내의 적혈구를 만드는 능력이 저하됩니다. 퇴직 후 좌위 시간에 대한 이야기입니다만, 앉아 있는 시간은 오히려 여성이 길어진다고 알려져 있습니다. 게다가 노화에 의해 체력이 저하되면 내장 등의 기능 저하를 일으킬 것으로 예상됩니다. 위장의 역할은 적혈구 생산에 필요한 철분과 비타민 B12 등의 흡수입니다. 또 신장에 있는 에리스로포에틴이라는 호르몬은 적혈구의 생산을 조절하고 있습니다.

이 기능들이 저하되면 우리 몸에서 만들어지는 적혈구는 감소하게 됩니다. 또한 체력이 줄면서 동시에 활동량의 저하도 일어나게 됩니다. 활동량의 저하는 더욱 음식의 가늘음을 조장하여 체내 영양소 섭취를 부족하게 합니다. 암이나 감염증, 교원병이 있을 때에도 적혈구를 생산하는 것이 어렵습니다. 또한 골수이형성증후군(MDS: myelodysplastic syndromes)은 고령자에게 많은 것으로 알려져 있습니다. 적혈구는 골수에서 만들어지기 때문에 결과적으로 빈혈이 되어 버립니다.

내복약에 의해서도 출혈을 일으킬 수 있습니다.

항혈액 응고제는 혈액을 보송보송하게 유지하는 약으로 효과가 강하면 출혈이 생길 수도 있습니다.

진통제 등도 복용하면 소화관 출혈로 이어지는 경우도 있으므로 주의가 필요합니다.

고령자의 빈혈로 주의할 점

고령자의 빈혈 원인을 정리한 곳에서 주의해야 할 포인트에 대해 확인합시다.

영양 부족

노화에 따라 활동량 감소와 틀니의 이용 등이 예측됩니다. 이들은 식품 섭취량을 감소시키거나 특정 것만 먹는 편식을 일으킵니다. 고령자는 위장의 흡수 능력도 떨어지고 있기 때문에 영양 부족은 더욱 문제가 됩니다.

골수병

골수는 적혈구를 비롯하여 혈액을 만드는 것이 일입니다. 고령자 백혈병이나 골수 이형성 증후군은 50세 이후의 고령자에게 많은 것으로 알려져 있습니다. 나른함이나 출혈 등의 빈혈을 의심하는 증상이 있는 경우는 우선 병원에서 진찰을 받는 것이 좋습니다.

빈혈을 동반하는 병

철분 부족에 대해 내복약이나 식재료 등에서 양과 질을 보충하는 것은 중요한 일입니다. 그러나 제대로 철분 등의 영양소를 섭취해도 개선되지 않는 경우도 있습니다. 암이나 감염증, 위장 증상 등에서는 지속적으로 출혈하기 때문에 철분 부족을 일으킵니다. 이런 증상의 경우는 다른 질환의 영향도 보기 위해 즉시 진찰을 받는 것이 좋습니다.

약의 부작용

진통제는 부작용으로 소화관 출혈이나 위궤양 등이 있습니다. 찜질제 등으로도 신장 기능의 저하와 소화관에 궤양 등의 부작용이 있어 주의가 필요합니다. 최근에는 위약 등을 병용함으로써 출혈을 억제하는 효과 등도 인정되고 있습니다.

빈혈 증상이 나타나기 어렵다

빈혈의 증상으로는 나른함이나 쉽게 피로해짐, 휘청거림 등이 있습니다. 고령자 중에는 원래보다 비슷한 상태나 증상이 있는 분도 있기 때문에 감별이 어려운 경우도 있습니다. 가슴 통증이나 건망증 등이 나온 경우는 진단이 어려워집니다. 치매나 협심증 등의 질환이 의심될 수 있으며 빈혈이 간과될 우려가 있습니다.

수혈이 필요한 빈혈이란?

수혈을 필요로 하는 빈혈이 되는 질병에는 다음과 같은 것이 있습니다.

혈액을 만드는 것이 곤란·파괴되어 버리는 상태

백혈병 등의 증상이나 약물의 영향으로 스스로 혈액 성분을 만들 수 없을 때는 수혈이 필요합니다.

또 자가면역이나 심장질환으로 혈액성분을 망가뜨리는 경우도 마찬가지입니다.

대량으로 혈액을 소비해 버린 상태

혈액은 순식간에 대량으로 만들 수 없습니다.

대량으로 출혈하거나 투석처럼 한꺼번에 혈액이 필요한 경우도 수혈이 필요합니다.

혈액이 기능하지 않는 상태

재생 불량성 빈혈이나 백혈병 등 혈액 질환으로 혈소판이나 적혈구를 만들 수 없게 될 수 있습니다.

소비분을 보충하기 위해서는 수혈을 통해 혈액을 보충하는 수밖에 없습니다.

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고령자의 영양소 섭취 상황

빈혈의 예방·개선에는 체내의 적혈구나 헤모글로빈의 양을 늘릴 필요가 있습니다. 고령자의 철분 권장 섭취량은 70세 남성에서 7.0g, 70세 여성에서 6.0g입니다. 그러나 철분만을 보충하는 것은 빈혈을 방지하기 어렵습니다. 다음 표의 영양소를 잘 섭취함으로써 빈혈을 예방하도록 합시다.

[고령자의 빈혈에 관련된 영양소 섭취량(평균치)에 대하여]

	60~69세	70~79세	80세 이상
철(mg)	8.6	8.9	7.8
비타민 B12(μg)	7.3	8.1	6.8
비타민 C(mg)	111	132	118
엽산(μg )	331	353	321

노인의 빈혈에 필요한 영양소의 작용

앞서 언급한 영양소는 빈혈 예방과 개선에 중요한 역할을 하고 있습니다.

실제로 어떤 작용을 하고 있을까요?

철

음식에 포함된 철로는 '해무철'과 '비해무철'이 있습니다. 햄철은 간, 고기와 생선 등의 동물성 식품에 많이 포함되어 있습니다. 비헴철은 야채와 콩 등의 식물성 식품에 많은 것으로 알려져 있습니다. 햄철이 흡수가 더 쉽기 때문에 적극적으로 섭취하는 것이 바람직할 것입니다. 그러나 실제로는 어느 한 가지만의 철분을 섭취하는 경우는 없습니다. 더 많은 영양소를 섭취하고 흡수를 돕는 영양소와 함께 섭취하도록 하면 괜찮습니다.

비타민 B12

비타민 B12는 적혈구의 생산에 관여하고 있습니다. 다른 영양소를 섭취하고 있어도 비타민 B12가 부족하면 정상적인 적혈구가 생산되지 않습니다. 비타민 B12는 간이나 생선, 치즈 등의 동물성 식품에 많은 것으로 알려져 있습니다.

비타민C

비타민C는 비헴철 흡수를 보조해 줍니다. 비헴철을 포함한 유부나 완두콩 등의 콩 제품 등은 비타민 C와 함께 섭취하면 효과적입니다. 비타민 C는 녹황색 채소와 과일에 많이 포함되어 있습니다. 철분을 섭취할 때는 함께 섭취하도록 의식하도록 합시다.

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엽산

엽산도 비타민 B12와 마찬가지로 적혈구의 생산과 관련이 있습니다. 비타민 B12와 함께 섭취하도록 합시다. 완두콩이나 브로콜리 등에 포함되어 있으며, 주로 야채에서 섭취할 수 있습니다.

빈혈 환자의 간호에 대해서

빈혈에는 종류가 있으며, 각각의 빠지는 원인에 대해 이야기를 했습니다.

빈혈이 있는 분을 진찰하는 데 아래의 항목은 체크해 두도록 합시다.

빈혈의 종류	특징적인 증상
철 결핍성 빈혈	삼키는 장애, 구각염, 혀염, 삼각형 손톱 (숟가락 네일), 빙식증
재생 불량성 빈혈	출혈 경향, 감염과 관련된 발열
용혈성 빈혈	황달, 담석, 비장종, 갈색 소변
악성 빈혈	말초 신경 장애, 미각 장애, 의식 장애, 식욕 저하

빈혈의 종류에 따라 특징적인 증상을 확인하도록 합시다. 바이탈 사인도 물론 확인하겠습니다. 출혈 경향이나 황달 등 증상의 증악이나 빈혈 자체에 영향을 미치는 것은 특히 주의해서 체크해 둡니다.

고령자의 빈혈 원인 정리

지금까지 고령자의 빈혈의 원인에 대해 알려드렸습니다. 고령자의 빈혈의 원인에 대해 요점을 다음과 같이 정리합니다.

• 빈혈에 걸리면 나른함이나 피로감, 숨차기, 어지럼증, 두통 등 다양한 증상이 나타난다
• 노인의 빈혈은 필요한 영양소 부족에 물고 체력 저하 등도 원인이 된다.
• 빈혈 예방을 위해서는 단백질, 비타민, 철분을 잘 섭취하는 것이 중요

이 정보들이 조금이라도 여러분에게 도움이 되었으면 좋겠습니다. 끝까지 읽어주셔서 감사합니다.