GBS(B군 용혈성 연쇄상구균)은 무엇인가? 아기에게 미치는 영향은?

임신 후기가 되면, GBS(B군 용혈성 연쇄상구균)의 유무를 조사한다. GBS를 가지고 있는 것이 임산부와 아기에게 어떤 영향을 미치는가?

GBS (B군 용혈성 렌사구균)은 무엇인가?

GBS는 Group B Streptococcus의 첫 글자를 딴 것으로, B군 용혈성 연쇄상구균을 말한다. 누구나 가지고 있을 수 있는 상재균 중 하나로 위장관, 방광, 질 등에 있다.

임신한 여성을 조사해보면 10~30%에서 GBS가 발견된다. 일반적으로 임산부나 아기의 몸에 존재(보균)하더라도 특별히 건강상태를 위협할 만한 균은 아니다. 하지만 500회에서 1,500회에 한 번 꼴로 갓 태어난 아기(신생아)에게 감염이 발생하는 것으로 보고되고 있다.

GBS 감염병에 아기가 걸리면?

신생아 GBS 감염은 출산 시 아기가 산도를 통과할 때 산도 근처에 있는 GBS가 아기에게 달라붙어 코, 입, 목에서 몸속으로 이동하면서 발생하는 것으로 추정된다.

신생아의 GBS 감염에는 조발형과 늦발형이 있는데, 생후 6일까지 발병하는 것을 '조발형', 그 이후에 발병하는 것을 '늦발형'으로 본다. 조발형은 분만 시 감염에 의한 것으로, 지각형은 분만 시 감염뿐만 아니라 아기와 관련된 주변 사람으로부터 감염되는 수평감염으로 여겨진다. 이른둥이 GBS 감염은 4분의 1이 이른둥이에게 발생한다.

GBS 감염 진단은 발병 초기에는 매우 어려운 것이 현실이다. 다른 감염병들과 비교했을 때, GBS에는 특별한 증상이 없다. 발병 초기에 나타나는 증상으로는 발열, 호흡곤란, 호흡횟수 이상, 구토, 포유력 저하, 경련 등의 증상도 있지만 왠지 모르게 기운이 없거나 뚜렷한 증상이 없는 경우도 있다.

하지만 GBS 감염이 발병한 이후에는 증상 진행이 빠르고 폐렴이나 패혈증(혈액 속으로 GBS가 들어가 전신을 둘러싸고 증상을 일으킨다), 뇌수막염(수막에 감염되어 뇌염을 일으킨다) 등을 일으킬 수 있으므로 검사를 통해 GBS 감염이 의심되면 즉각적인 치료가 필요하다.

임신 중에 시행되는 GBS 검사란?

신생아가 GBS 감염에 걸리면 빠르게 악화되기 쉽기 때문에, 이제는 모든 임산부에게 GBS 검사를 시행하는 것이 권장된다. 출산 시기가 다가오는 단계인 임신 35~37주 임산부 건강검진 때 GBS 검사를 시행한다. GBS 검사는 임산부 건강검진 시 국비 부담으로 받을 수 있는 검사 중 하나다.

질이나 항문에서 검체를 채취하고 배양 검사를 통해 GBS 유무를 확인하기 위해 검사용 면봉을 사용한다. 검사 결과는 대략 일주일 정도 후에 판명될 것이다. 임산부는 임신 중에 뱃속에 있는 아기에게 전염되지 않기 때문에 특별한 치료를 하지 않는다.

임산부가 GBS 양성이면 어떻게 하지?

GBS 감염은 항생제로 효과적으로 예방할 수 있기 때문에 감염 증상이 없으면 GBS 양성이라는 이유만으로 제왕절개를 하지 않는다. 항생제는 진통이 시작되거나 양수가 터졌을 때 투여된다. 그 전 시기에 항생제를 사용하더라도 상재균인 GBS는 출산 사이에 다시 산도에 나타날 수 있기 때문에 가장 효과적인 감염을 예방할 수 있는 시점이 이 출산 전 시기인 것으로 여겨지고 있다.

제왕절개를 받고 출산하는 임산부에게는 통상 예방적으로 항생제가 사용되기 때문에 감염 예방 조치가 불필요하다. 항생제로는 페니실린 계열이 사용된다. 이 항균제는 분만이 끝날 때까지 매 4시간마다 반복된다. 페니실린 계열 약물에 알레르기가 있는 임산부에게는 또 다른 항균제가 투여된다.

검사결과가 GBS음성이라도 지난번 출산한 아기가 GBS감염증이었던 경우나 GBS의 보균상태가 불명(예: 검사결과가 아직 분명하지 않음, 검사하지 않음)인 상태에서 파수 후 18시간 이상 경과하였을 때, 혹은 엄마가 38℃ 이상으로 발열하였을 때에는 감염예방을 위해 항생제를 사용한다.

산후 엄마나 아기에게도 GBS를 신경 쓰는 게 좋아?

질 분만 시 적절한 항균제를 투여하거나 태어난 아기에게 감염된 증상이 없다면 특별한 검사나 치료를 하지 않는다. 엄마가 GBS 양성인 경우에도, 아기에게 모유를 먹이는 것에는 제한이 없다. 모유 속에는 아기에게 필요한 영양과 면역이 들어 있기 때문에 GBS 양성이었다는 이유만으로 모유 영양을 포기하거나 끊을 필요는 없다.

요약하면 다음과 같다.

GBS는 건강한 사람들에게서도 발견되는 흔한 박테리아이다. 보통 그것에 의해 영향을 받지 않지만, 감염이 되어 발병하는 경우에는 아기의 생명이나 이후의 건강상태에 영향을 미칠 수 있기 때문에 감염을 예방하는 것이 매우 중요하다. GBS에 대해 걱정이나 불안한 점이 있다면 산부인과 의사나 조산사와 상담합시다.