고양이의 '모구증'은 어떤 병이야? 어떤 증상? 치료법은요?

고양이는 깔끔하다고 합니다.그 이유 중 하나는 털을 다듬고 스스로 털을 다듬고 있는 모습을 자주 볼 수 있습니다.열심히 몸을 깨끗하게 하는 행동에 귀여움을 느끼는 사람도 적지 않을까요?그러면서도 고양이는 자주 토해내는 동물이기도 합니다.먹은 것, 위액, 때로는 털뭉치 같은 것을 토해내는 경우가 있습니다.토한 것 중에 털 덩어리가 섞여 있는 것을 보면 깜짝 놀랄지도 모릅니다.이 모구를 토하는 것을 '모구증'이라고 합니다.

 

다만 '모구증'은 정식 병명이 아니기 때문에 모구를 토한 단계에서 모구증이라는 수의사도 있고 모구로 인해 식욕부진 등의 증상이 나타난 단계에서 모구증으로 진단하는 수의사도 있습니다.수의사에 따라 해석이 다르다는 것을 유의해 주시기 바랍니다.

 

자, 원래 모구는 어떻게 일어나는 것일까요.그리고 고양이가 보풀을 토하는 이유, 심지어 그로 인해 야기되는 위험에는 어떤 것들이 있을까요?이번에는 고양이 모구증의 원인과 증상, 나아가 그 대책에 대해 소개하겠습니다.

'모구증'이란?

모구증은 이름 그대로 모구에 의해 야기되는 소화기 질환 중 하나입니다.먼저 원인이 되는 털에 대해서 설명해 드릴게요.여러 가지 이유로 털이 위나 장에서 엉켜 어느 정도 크기의 모구로 확대된 결과 발생합니다.모구의 원인이 되는 「털」은, 주로 자신의 피모가 그 재료가 되고 있습니다.원래 피모는 입에 넣었다고 해도 음식과 마찬가지로 효율적으로 소화되는 것은 아닙니다.분변 중에서 털이라고 생각되는 것을 발견한 적이 있는 분도 적지 않은 것이 아닐까요.

 

소화되지 않는다는 것은 뱃속에서 그 크기를 바꾸는 일이 거의 없다는 것을 의미합니다.게다가 털은 길고 가늘기 때문에 털 자체가 다른 털이나 그 이외의 것에 얽힐 수 있습니다.털끼리 엉켜서 커져간 것이 '모구'입니다.약간의 모구면 위에서 소장, 대장으로 가서 최종적으로 분변으로 배설이 되는데 모구가 위에서 점점 확대되어 갈 곳을 잃게 되면 앞으로 나아갈 수 없게 되고 위나 장에 자극을 주는 요인이 됩니다.그 결과 모구를 토해내는 행동이 나타나게 됩니다.증상에 대한 자세한 내용은 나중에 설명하겠습니다.

 

 

모구증의 원인은?

고양이 자신의 피모가 현저하게 위와 장에 쌓여 버려, 그것이 큰 덩어리를 형성해 버림으로써 소화기 증상을 일으키게 되는데, 여기에는 털 만들기를 하는 빈도가 큰 영향을 미칩니다.털갈이 자체는 고양이에게 병적인 것이 아니라 오히려 건강한 고양이에게서 볼 수 있는 행동입니다.

 

고양이의 혀는 개나 인간에 비해 까칠까칠합니다.그 구조를 살려 혀를 브러시처럼 만들어 털을 다듬는 것 외에도 피부와 피모의 청결한 상태를 유지하려고 합니다.피모를 빗으로 다듬었을 때 빗의 눈에 피모가 엉키는 경우가 있는 것과 마찬가지로 혀로 털을 다듬으면 약간의 털이 혀에 엉겨옵니다.그것을 삼킴으로써 위를 향해 피모가 보내집니다.양이 적으면 그다지 문제가 되지 않지만, 털 손질의 빈도가 많으면 체내에 흡수되는 피모의 양도 많아집니다.

 

그럼 털 손질이 많아지는 원인에는 어떤 것들이 있을까요?여기에는 크게 두 가지 이유가 있다고 생각됩니다.

 

하나는 피부 자체에 뭔가 문제가 발생하고 있는 경우입니다.예를 들어 피부에 통증이나 가려움증이 있는 경우 털을 다듬는 행동이 증가합니다.동거 고양이나 야외에서 다른 고양이와 싸운 것으로 상처를 입거나 벼룩이나 식품 알레르기가 발생함으로써 피부에 강한 가려움증을 일으킵니다.가려움이나 위화감을 달래기 위해 집요하게 털갈이를 한 결과 맨살이 선명하게 보일 수 있을 정도가 될 수 있습니다.즉, 그만큼 스스로의 피모가 위로 들어가 버려서 모구가 형성되기 쉬워지는 것으로 이어집니다.

 

또 하나는 멘탈이 관계되어 있는 경우입니다.심인성 탈모라고도 할 수 있습니다.고양이에게 과도한 스트레스가 가해지면 그 불안감을 덜어주려고 털갈이를 자주 합니다.고양이의 까칠까칠한 혀에 피모가 잘려 입안으로 들어갑니다.개중에는 털 만들기 이외에 털을 물어 버리는 행동도 볼 수 있습니다.고양이가 스트레스라고 느끼는 요인에는 몇 가지가 있습니다만, 사육 환경의 변화(두수의 변화, 방의 리모델링, 공사로 인한 소음, 애완동물 호텔이나 입원 등)가 영향을 미칩니다.심인성 제모로 인해 피부가 붉어지거나(발적), 울퉁불퉁해지거나(구진)하여 피부 자체가 염증이 생길 수 있습니다.

 

이처럼 모구를 토해내는 원인이 되는 것은 스트레스나 알레르기 혹은 피부 감염증 같은 것까지 다양합니다.얼핏 보면 관련이 없어 보이는 요인들이 사실은 모구증 발생에 크게 영향을 주고 있을 수 있습니다.

 

자신의 털갈이 외에 동거 고양이와 생활하고 있는 경우 다른 고양이 털갈이를 자주 함으로써 모구증을 일으킬 수 있습니다.또한 커튼이나 섬유물을 핥거나 씹는 것을 좋아하는 고양이를 가끔 볼 수 있습니다만, 실밥이 피모와 얽힘으로써 모구의 핵이 될 수 있습니다.

 

또 장모종은 털을 다듬는 횟수가 그렇게 많지 않더라도 입 안에 들어오는 털의 양이 많아지기 때문에 단모종에 비해서 모구증이 생길 위험이 높다고 할 수 있습니다.털갈이 횟수가 많지 않아도 입안에 들어가는 털의 양이 많아진다'는 상황은 '환모기'에도 말할 수 있습니다.겨울 털에서 여름 털, 여름 털에서 겨울 털로 다시 태어나는 환절기에는 브러싱도 자주 해주는 것이 좋습니다.

 

 

어떤 증상이 생기나요?

대표적인 증상은 구토입니다.되돌린 것 안에 털뭉치가 들어 있어요.한 번 모구를 토해내는 것만으로 개운해지는 경우가 많습니다만, 여러 번 구토를 할 수 있습니다.설사 구토물에 모구가 섞여 있지 않다고 하더라도 모구를 토하지 못하고 있을 뿐인 경우도 있어 '모구증이 아니다'라고 단언할 수 없으므로 주의가 필요합니다.여러 번 구토를 반복하게 되면 토할 때마다 위액이 식도를 자극하기 때문에 역류성 식도염을 유발할 수 있습니다.그렇게 되면 속쓰림과 같은 상태가 되어 식욕 저하나 잦은 구토를 일으킬 수 있습니다.

 

위 안에서 모구가 확대되어 버린 경우에는 토할 수 없는 경우가 있습니다.이 경우 내시경으로 적출하거나 개복 수술을 통해 위에서 모구를 꺼낼 수 있습니다.

 

위보다 앞쪽에 있는 소장은 소화관 안에서 길고 가는 기관입니다.모구가 소장으로 진행된 경우, 때로는 도중에 꼼짝 못하고 막혀 버리는 경우가 있습니다.그 결과 장폐색이라고 불리는 상태가 됩니다.장폐색은 강한 복부 통증을 동반하고 음식물의 통과가 현저하게 저해되어 버리기 때문에 심한 구토를 보이며 점차 식욕이 없어져 갑니다.이 상태를 방치하면 모구가 막힌 부분의 장의 혈액순환이 악화되면서 장관에 구멍이 뚫려 복막염을 일으켜 죽음에 이르는 경우도 있습니다.

 

소화관 안에 모구가 쌓이는 것으로 생명의 위험에 노출될 수 있는 것은 의외일지도 모릅니다만, 기껏해야 모구, 하지만 모구인 것입니다.

치료법은?

모구증의 치료는 원인과 증상을 모두 고려하여 실시합니다.우선 대표적인 증상은 구토이므로 필요에 따라 위와 식도 관리를 합니다.모구를 제거한 후 화상진단 결과 체내에 모구가 확인되지 않은 상태에서 구역질이 남아 있는 경우에는 구토제나 소화관 보호제를 사용합니다.

 

뱉을 수 없을 것 같은 큰 모구가 있는 경우는 그것을 제거하지 않으면 안 됩니다.모구의 크기와 존재하는 장소에 따라 내시경으로 적출할 것인지 개복 수술로 할 것인지 결정됩니다.어느 경우든 전신 마취가 필요합니다.또한 소화기를 수술 후 안정적인 식사를 할 수 있을 때까지 입원하는 경우가 대부분이므로 치료가 고액이 될 것으로 예상됩니다.

 

또한 자주 털을 다듬는 원인이 피부 감염증이나 염증에서 유래한 경우, 그것들의 개선을 도모하지 않으면 안됩니다.알레르기의 경우는 그 원인에 따라 다르지만 식이요법을 비롯해 가려움증이나 염증을 억제하기 위한 주사나 먹는 약이 필요할 수 있습니다.스트레스로 인한 것은 그 원인을 제거하기 위한 대책이 필요합니다.

 

 

예방 방법이 있나요?

원래 털갈이 자체가 병적인 행동은 아닙니다.문제가 되는 것은 그 횟수나 정도입니다.신체 안에 필요 이상으로 피모를 흡수하지 않도록 하는 것이 가장 큰 예방이 됩니다.특히 장모 고양이의 경우는 모구가 생기기 쉬우므로 세심한 주의가 필요합니다.여기서 예방의 세 가지 포인트를 소개해 드릴게요.

① 브러싱

주인에 의한 브러싱입니다.정기적으로 브러쉬를 사용함으로써 고양이 자신에 의한 털 손질 횟수의 경감을 기대할 수 있으며, 털 손질 시 삼키는 털의 양도 억제할 수 있습니다.

② 푸드 서플리먼트

식사나 보충제를 사용하여 모구증 예방을 할 수도 있습니다.고양이용 사료에는 모구가 잘 생기지 않도록 하는 것을 강조하며, 식이섬유를 적당히 배합한 것이 판매되고 있습니다.또한 삼켜 버린 보풀을 원활하게 배설할 수 있는 것을 목적으로 한 보충제에는 유지를 포함한 튜브 타입의 것이 있어 간편하게 줄 수 있습니다.

③ 스트레스 대책 스킨케어

과도하게 털을 다듬지 않기 위한 스트레스 대책이나 스킨케어를 합시다.스트레스에 대해서는 환경의 변화를 최대한 배제하는 것이 바람직할 것입니다.가족이나 동거 고양이 증감, 방 재배치나 이사 등 부득이하게 스트레스를 줄 수 있는 경우 고양이 스트레스 완화에 도움이 되는 페로몬제가 판매되고 있습니다.사용에 있어서는 수의사와 상담하는 것이 좋을 것입니다.

 

피부 가려움증이나 알레르기의 원인 중 하나로 벼룩을 비롯한 외부 기생충의 존재가 있습니다.이것들은 벼룩·진드기 구제제의 효과적인 사용이 바람직합니다.그래도 자주 털을 다듬어 버리는 것 같으면 주치의와 상담하여 최선의 방법을 찾아갑시다.

정리

언뜻 보면 구토와는 무관하게 보이는 것이 원인이 되는 경우가 많은 고양이 모구증. 고양이마다 스트레스를 받는 방식, 체질이 다르기 때문에 모구증에 걸리기 쉬운지는 개체마다 상당히 다릅니다.대부분의 경우 모구를 토하면 개운해지는 경우가 많은데, 중증 사례가 되면 긴급 수술을 해야 하는 경우도 있습니다.평소 고양이의 무심한 행동이나 식사 모습, 분변이나 토해내는 빈도를 관찰하고 있으면 약간의 변화를 알아차리기 쉬워집니다.브러싱은 고양이와의 스킨십의 일환이 되기도 하므로 싫어하거나 도망치지 않는 것 같으면 정기적으로 실시합시다.

 

하루에도 몇 번씩 토하거나 토하고 싶은 내용물이 나오지 않는 경우는 여기서 소개한 모구증 이외에도 중대한 문제가 발생했을 가능성이 있으므로 이 때는 빨리 수의사의 진찰을 받는 것이 좋습니다.