붉어지거나 가려움, 피진이 일어나는 접촉피부염(염증)이란? 주위의 모든 것이 원인이 된다

접촉피부염이란 피부가 어떤 물질에 닿음으로써 붉어지거나 가려움이나 피진이 일어나는 질환으로, 일반적으로 '염증'이라는 명칭으로도 알려져 있습니다. 접촉 피부염은 우리가 생활하면서 만질 수 있는 모든 물질이 원인이 됩니다. 본 기사에서는 접촉 피부염의 원인이 되는 대표적인 예나 증상에 대해 설명합니다.

접촉피부염이란?

접촉피부염이란 외부 물질이 피부에 접촉하는 것을 말하며 홍반이나 피진 등의 증상이 나타나는 질환입니다. 다음 항에서 자세히 설명하겠지만, 평소 우리가 생활하면서 만지는 모든 것이 접촉 피부염의 원인이 됩니다.

접촉피부염에 걸린 환자들은 많으며 통계적으로 피부과 클리닉 외래 환자의 20% 이상이 접촉피부염에 걸렸다는 보고가 있습니다.

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접촉피부염에 걸리기 쉬운 분이나 직업은?

접촉 피부염은 피부가 건조하거나 상처가 있거나 외적 자극으로부터 피부를 보호하는 장벽 기능이 저하되어 있을 때 발병하기 쉬운 것으로 여겨지고 있습니다.

또한 직업 등의 환경 요인도 접촉 피부염의 발병과 크게 관련되어 있습니다. 예를 들면, 맨손으로 염색이나 샴푸를 할 기회가 많은 미용사 분이나, 장갑의 착용이나 손 소독의 기회가 많은 의료 관계자, 계산대 등에서 동전을 취급하는 일을 하고 있는 분 등, 같은 것에 반복해 접하는 직업을 가지고 있는 분은 접촉피부염의 발병 리스크가 높다고 할 수 있습니다.

어린이는 화초에 잘 닿거나 모래사장에서 놀이를 하는 과정에서 반복적으로 자극을 받아 자극성 접촉피부염이 발생하는 경우도 있습니다.

접촉피부염은 '알레르기성 접촉피부염'과 '자극성 접촉피부염'으로 분류된다.

접촉 피부염은 크게 '알레르기성 접촉 피부염'과 '자극성 접촉 피부염'으로 나눌 수 있습니다.

알레르기성 접촉 피부염은 특정 동일한 물질에 대해 알레르기 반응을 일으키도록 몸이 감작되어 버림으로써 발병합니다.

한편 자극성 접촉피부염은 자극이 강한 물질이 피부에 닿고 계면활성제나 타액, 변이나 소변 등의 약한 자극을 반복적으로 받는 것에서도 자극성 접촉피부염이 발생합니다. 기저귀 발진은 대변이나 소변 등에 의한 자극성 접촉 피부염입니다.

그럼 실제로는 신변의 어떤 것이 접촉 피부염을 일으키기 쉬운 것일까요. 다음 항에서는 대표적인 구체적인 예를 몇 개 소개합니다.

접촉피부염의 원인은? 모든 신변의 것이 원인이 될 수 있다

흔히 볼 수 있는 것은 금속 알레르기

전 항에서도 말씀드렸지만 접촉 피부염은 우리 주변의 모든 것이 발병 원인이 됩니다. 그중에서도 금속은 알레르기 반응을 일으키기 쉬운 물질로 잘 알려져 있습니다. 금속 알레르기의 원인이 되는 것으로 대표적인 것은, 액세서리와 시계, 동전, 벨트의 버클 등입니다. 예를 들어, 계산대를 때리는 일을 하고 있는 분이 만성적으로 손이 거칠어지지 않는 경우, 동전에 포함되어 있는 니켈 등의 금속이 접촉 피부염을 일으키는 경우가 있습니다. 또한 만성적으로 복부 습진이 지속되는 분에게 피부테스트(패치 테스트)를 실시하면 벨트의 버클이 습진의 원인이 되는 것으로 판명될 수 있습니다.

금속은 땀 등의 수분에 닿으면 성분이 쉽게 용출될 수 있습니다. 따라서 여름이 되면 목걸이를 하고 있는 부분의 피부가 거칠어지거나 동전을 넣은 바지 주머니에서 땀으로 금속이 용출되어 대퇴부에 습진이 생길 수도 있습니다.

광알레르기성 접촉피부염

빛 알레르기성 접촉 피부염이란 빛에 반응하는 물질이 닿는 부분에 빛이 닿는 것으로 일어나는 접촉 피부염입니다. 대표적인 물질로는 파스에 배합될 수 있는 케토프로펜을 들 수 있습니다.

빛 알레르기성 접촉 피부염에서는, 강한 염증 반응이 일어나기 때문에, 홍반(피부가 붉어지는 것)등의 가벼운 증상뿐만 아니라, 물집 등의 증상을 수반하기도 합니다. 또한 원인물질과 접촉한 지 며칠에서 몇 주가 지나도 빛이 비치는 것을 계기로 증상이 나타나기 때문에 환자들 중에는 파스를 사용한 사실을 잊어버리고 있어 무엇이 원인이 되어 증상이 나타났는지 알 수 없다고 하는 분도 적지 않습니다.

그러나 파스가 붙어 있던 부분에 일치된 형태로 증상이 나타나기 때문에 비교적 쉽게 빛 알레르기성 접촉 피부염이라고 진단할 수 있습니다.

외용약이나 소독액 같은 의약품

질병을 치료하기 위해 사용하는 의약품도 접촉 피부염의 원인이 될 수 있습니다.

외용약으로는 항균 외용약이나 항진균 외용약, 드물게 스테로이드 외용약을 들 수 있습니다. 소독액의 경우 포피 돈 요오드 등으로 접촉 피부염을 일으키는 분이 있습니다.

의류나 화장품에 의한 접촉 피부염

의류에서는 검정이나 검정에 가까운 색상의 의류에서 접촉 피부염이 발병할 수 있습니다. 검은색을 내기 위해서는 「코발트」나 「크롬」과 같은 금속이 사용될 수 있으며, 이에 대한 알레르기로 접촉 피부염이 일어날 수 있습니다.

화장품에 들어있는 보존료나 향료가 원인이 될 수 있으며, 얼굴의 만성적인 붉고 가려움 증세가 지속될 때 알아보면 화장품 때문일 수 있습니다.

기저귀 발진

아기에게서 흔히 볼 수 있는 '기저귀 발진'은 주로 소변이나 변 등이 장시간 피부에 닿으면서 발생합니다.

기저귀 발진을 방지하기 위해서는 기저귀가 더러워지면 자주 교환하여 기저귀 안의 환경을 양호한 상태로 유지하는 것이 중요합니다. 그래도 증상이 가라앉지 않을 때에는 백색 바셀린 등 피부를 보호하는 약을 바르는 것도 효과적일 것입니다.

접촉 피부염 증상

주요 증상은 홍반이나 피진, 가려움증 등

접촉 피부염의 증상은 홍반, 구진(부글부글 솟아오른 피진), 가려움 등입니다. 원인물질이 닿는 부위에 증상이 나타납니다. 이것들이 만성적으로 지속되고 있는 경우에 접촉 피부염이 의심될 수 있습니다. 때로는 접착제나 페인트에 포함되어 있는 에폭시 수지 등이 휘발하는 물질이 공기를 통해 피부에 접촉하여 전신의 광범위하게 증상이 나타날 수 있습니다.

또한 원인 물질에 닿아 있는 피부가 얇을수록 증상이 강하게 나타날 수 있습니다. 예를 들어 원인물질이 샴푸인 경우 두피가 아니라 눈 주위나 귀 뒤에 증상이 가장 강하게 나타날 때가 많습니다. 이는 따뜻한 물로 씻어낼 때 이들 부분을 타고 흐르면서 발생하기 때문이라고 생각됩니다.

중증화 되면 붉게 부어오르거나 물집이 생기는 등의 증상도

접촉피부염이 중증화 되면 앞의 증상 외에 피부가 붉게 부어오르거나 물집이 생길 수 있어요.

드물긴 하지만, 강한 염증으로 인해 발열하거나 만성적으로 피진이 계속 나타나고 있어 림프절이 종창 될 수도 있습니다.

색소 침착되어 흔적이 남을 수도

접촉 피부염은 홍반이나 피진 등의 증상이 사라진 후 화상이나 상처와 마찬가지로 색소 침착되어 흔적이 남아 버릴 수 있습니다.

또한 접촉 피부염이 만성적으로 반복적으로 일어나는 경우 피부가 두꺼워, 뻣뻣한 이끼 선화라고 불리는 상태입니다. 이런 상태가 되면 바르는 약도 잘 듣지 않게 되어 버립니다.

그래서 접촉 피부염은 만성적으로 증상이 지속되는 경우 방치를 하지 말고 의료기관에서 제대로 원인을 조사하여 그에 맞는 치료를 하는 것이 중요합니다.

접촉 피부염의 가장 좋은 치료는 원인이 되는 물질과의 접촉을 피하는 것입니다. 알레르기성의 경우 원인 검색을 위한 검사는 '패치 테스트'라는 피부 테스트를 실시합니다. 접촉 피부염의 증상에 대한 치료로 스테로이드 약의 도포나 항히스타민 약의 내복을 실시합니다.

검사와 치료법은 접촉피부염(염증) 검사와 치료법은? 글을 참조하시기 바랍니다.