고양이도 녹내장 걸리나요? 어떤 병인가요? 원인과 예방법 소개!

녹내장은 시력 상실을 일으키는 경우가 많은 안과 질환입니다.고양이에서도 녹내장을 볼 수 있습니다.눈의 붉은 빛이나 눈곱 등의 비특이적인 증상도 나타나는데, 특히 동공(검은 눈)의 크기가 좌우로 다를 때는 주의가 필요합니다.

고양이 녹내장은 어떤 병인가요?

녹내장은 안압이 비정상적으로 상승하여 강한 통증이나 시각 상실을 일으키는 질병입니다.

백내장과 유사한 병명이지만 녹내장과 백내장은 질병의 구조도 증상도 전혀 다른 병입니다.

백내장하고는 어떻게 다르나요?

백내장은 안구 내 렌즈인 수정체가 변성하여 하얗게 되는 질병입니다.삶은 달걀의 흰자가 투명에서 흰색으로 변화하는 것과 마찬가지로 단백질에 돌이킬 수 없는(원래대로 돌아가지 않는) 변성이 일어나 발병합니다.

수정체 치환 수술 등을 하면 시력 회복을 기대할 수 있는 경우도 있습니다.

참고로 중증 백내장이 진행되면 원래 위치에서 어긋나는 '수정체 탈구'를 일으킬 수 있고 그에 이어 녹내장이 발병할 수 있습니다.

 

한편 녹내장은 안구 내 '안방수'라고 불리는 액체의 흐름이 어떤 요인으로 저해되어 안구 내 압력이 높아지는 질병입니다.시신경이 압박을 받아 강한 통증과 시야의 협착, 시각 상실이 발생합니다. 한번 잃어버린 시력은 원래대로 되돌릴 수 없고 시각 상실 후 수술은 통증으로부터의 해방을 목적으로 한 안구 적출이나 의안 삽입이 됩니다. 녹내장은 갑작스러운 발병이나 급격한 진행을 일으킬 수 있어 시급한 치료가 필요합니다.

고양이 녹내장의 원인은?

고양이의 녹내장은 대부분의 경우 다른 안과 질환이 계기가 되어 발병합니다.구체적으로는,

• 포도막염
• 수정체 탈구
• 눈 내부의 종양(홍채 멜라노마 등)
• 전방출혈

등이 있습니다.특히 고양이에서는 만성 포도막염이 녹내장과 관련이 있는 경우가 많습니다.

이 밖에 만성 신장병이나 갑상선 기능 항진증 같은 눈 이외의 질환을 계기로 전신성 고혈압에 의한 안내출혈이나 포도막염에서 이차성 녹내장으로 이행해 버릴 수도 있습니다. 안구 내부는 안방수라고 하는 액체로 채워져 있습니다.건강한 안구에서는, 안방수의 생산량과 유출량의 균형을 유지할 수 있으며, 안압은 대략 10~25mmHg 정도(※)입니다. 그러나 눈 내부의 염증이나 종양, 탈구된 수정체 등으로 방수의 흐름이 방해되면 안방수의 양이 과잉되어 안압 상승을 일으킵니다.고양이의 녹내장에서는 30mmHg 이상의 안압이 관찰되는 경우가 많습니다.40mmHg을 넘는 것과 같은 높은 안압이 1~2주간 지속되면 시신경이나 망막이 장애가 되면서 실명하는 것으로 생각됩니다.

(※ 정상적인 안압치는 검사기기에 따라 기준이 다릅니다.또한 실제 측정치는 검사 시 보정상황 등의 영향도 받기 때문에 무증상 눈의 안압과 비교하여 진단하기도 합니다.)

 

계기가 되는 안과 질환이 한쪽 눈에만 발생하는 경우나 좌우에서 증상의 정도가 다른 사례가 많기 때문에 고양이의 녹내장은 한쪽 눈에만 증상이 나타나는 한쪽 성이 많습니다.그러나 병세에 따라서는 두 눈 동시에 녹내장이 발생할 수도 있습니다.

 

또한 고양이에서는 드물지만, 계기가 되는 안과 질환이 없이 양쪽에 발생하는 '원전성 녹내장'이나 선천성 장애로 일어나는 '선천성 녹내장'도 있습니다.

 

 

고양이의 녹내장 증상은?

초기 증상

녹내장의 초기 증상은 비특이적인 것이 많아 다른 눈병에서도 볼 수 있는 증상이 생깁니다.

• 눈을 아프게 한다(눈꺼풀 경련, 눈 깜박임을 반복하다, 눈을 비비다, 눈이 반쯤 뜬다)
• 결막이 충혈되어, 흰눈이 붉게 보인다.
• 눈곱이 늘다
• 눈 표면이 탁해 보인다 (각막 부종)

이러한 증상은 결막염이나 각막의 상처 등에서도 나타날 수 있습니다.

 

또 안압 상승에 의해서

강한 통증(얼굴을 만지지 않는다, 화를 낸다, 날뛰다, 기운이나 식욕이 없어진다)

동공이 산대하다(검은 눈이 크게 벌어진다)※

라는 증상도 있습니다.이것은 녹내장이 의심스러운 사인입니다.

 

※ 동공 산대에 대하여

동공은 빛이 들어오는 양을 조절하는 조리개 역할을 하고 있습니다.건강한 고양이에서는 동공의 크기는 좌우 균등하며 명암에 따라 크기가 조절됩니다.흥분 시에는 교감신경의 작용으로 밝은 장소에서도 동공이 열립니다. 그러나 안정 시 밝은 곳에서도 동공이 열려 있거나 좌우로 동공의 크기가 다를 때는 병적인 동공 산대가 의심됩니다. 양쪽 눈에 동시에 병적인 동공산대가 나타나는 질환도 있고 한쪽 눈의 동공이 열리지 않게 되는 패턴의 안과 질환도 있는데 고양이 녹내장에서는 다른 안과 질환에서 속발해서 일어나는 한쪽성의 것들이 많기 때문에 '한쪽 눈의 동공이 항상 크다' '좌우로 동공의 크기가 다르다' 이런 증상들이 많습니다.

 

 

녹내장이 진행되면...?

안압 이상치가 지속되면 수일~수주 이내에 시력을 상실할 우려가 있습니다.시신경이나 망막이 장애가 되기 때문에 한 번 잃어버린 시력의 회복은 바랄 수 없는 것이 현실입니다. 만성적으로 안압이 올라가면서 안구 전체가 확장되어 돌출되거나 각막이 투명성을 잃을 수 있습니다.또한 백내장이나 수정체의 탈구 등을 일으킬 수도 있습니다.

어떤 치료를 할까요?

시력 유지에도 통증 완화에도 안압을 적절한 범위까지 낮추는 것이 가장 중요합니다.점안제가 중심이지만 안과의 고도의 외과 수술이 이루어질 수도 있습니다. 다양한 치료를 해도 안압이 떨어지지 않고 시각을 상실하며 통증을 조절할 수 없는 경우 안구 적출로 통증으로부터의 해방을 실시합니다.

점안

안약을 사용합니다.안압을 낮추는 효과가 있는 성분에는 구조가 다른 약제가 여러 개 있으므로 눈의 상황(수정체 탈구나 포도막염 유무 등)에 맞추어 적절한 안안제를 선택합니다. 시력이 남아 있는 급성기에서는 신속하게 안압을 낮출 필요가 있기 때문에 빈회점안이 이루어질 수 있습니다.10~30분 간격의 확실한 빈회점안이나 안압 모니터링 등을 목적으로 입원할 수도 있습니다.

 

시력이 이미 상실된 경우 녹내장의 치료 목적은 통증을 억제하는 완화 케어가 중심이 됩니다.이 경우에도 안압을 낮추는 안약을 사용합니다.

 

안압을 낮추는 안약에는 아래와 같은 것들이 있습니다.

• 탄산탈수효소억제제(예: 돌조라미드 등)
• 프로스타글란딘 관련 약(예: 라타노프로스트, 이소프로필우노프로스턴 등)
• 교감신경β차단제(예: 티모롤마레인산염 등)
• 부교감 신경 자극제(예: 피로칼핀 등)

 

안방수의 유출을 촉진하거나 생산량을 억제함으로써 안압이 떨어집니다.병용함으로써 효과가 증가하는 조합도 있습니다. 위와 같은 안압하강 점안 외에 항염증제인 점안이나 각막보호제를 병용하는 경우도 있어 3~4가지 이상의 점안제가 필요할 수도 있습니다. 정상적인 안압까지 떨어진 후나 급성기를 벗어난 후에도 지속적으로 매일 점안치료가 필요한 경우가 많습니다.

 

 

외과적인 치료법

시력이 남아 있지만 점안 등 내과 치료만으로는 안압이 정상까지 떨어지지 않는 경우 레이저 등을 사용한 안내 수술이 적응이 되는 경우가 있습니다.그러나 동물 안과 수술에는 전문 기기와 고도의 기술이 필요하기 때문에 대응할 수 있는 동물 병원은 한정됩니다.외과 치료를 원한다면 치료 중인 동물병원에 상담하고 필요한 경우 전문적인 병원의 소개를 받습니다. 외과 수술을 해도 점안이 불필요해지는 것은 아니기 때문에 수술 후에도 내과 치료의 지속이 필요합니다.

 

완전히 실명하고 점안해도 통증을 억제할 수 없는 경우는 안구 적출도 치료법의 하나가 됩니다.고양이는 통증으로 식욕 부진이나 활동성 저하를 일으키는 경우도 많아 삶의 질이 크게 저하됩니다.안구 적출을 통해 통증에서 해방되고 매일의 딤섬도 필요 없게 됩니다.안검 봉합을 하면 특별한 관리도 필요 없습니다. 다만 얼굴이 많이 변하기 때문에 미용적인 관점에서 의안을 삽입하는 방법도 있습니다.강막 내 삽입술에서는 안구 내용물을 제거한 후 눈 안에 실리콘 볼을 삽입합니다.물만두의 단팥을 제거하고 안에 공을 주입하는 것과 같은 수술입니다.눈의 구조 내부에 매립되기 때문에 안와에서 튀어나올 염려는 없습니다.

고양이 녹내장은 완치된다?

녹내장의 원인에 따라 다르지만, 한 번 발병한 녹내장의 완치는 어려운 경우가 많습니다.

시력을 유지한 채 치료가 필요 없는 상태로 정착하는 것은 어렵고, 안압강하제나 항염증제 등의 점안을 계속하는 경우도 있습니다.

 

안타깝게도 녹내장에서는 시력을 잃는 경우도 많기 때문에 통증을 완화하는 것이 치료의 골이 되는 경우도 있습니다.현실적인 착지점으로는 점안에서 안압이 정상 범위 내로 내려가 통증이 가라앉거나 안구 적출 등으로 통증에서 해방되거나 둘 중 하나가 될 것입니다.

 

 

예방 방법이 있나요?

확실한 녹내장 예방은 어렵지만 관련 안과 질환을 조기에 치료함으로써 계발 위험을 줄일 수 있습니다.계발성 녹내장은 수정체 탈구나 포도막염 등이 원인이 되어 발병할 수 있습니다. 수정체 탈구는 증상이 너무 진행된 백내장이 있으면 발생하기 쉽습니다.진행된 백내장이나 수정체 탈구가 있는 경우 수정체의 외과적 제거도 권장됩니다.눈의 붉은기나 통증 등의 증상이 있으면 빨리 통원하여 적절한 치료를 받도록 합시다.

 

녹내장으로 인한 실명을 막기 위해서는 발병 당일부터 늦어도 다음날까지 안압을 낮추는 것이 바람직합니다.눈에 특이한 모습이 있으면 즉시 동물 병원에서 진찰을 받도록 합시다.초기 점안 치료라면 안과 전문이 아닌 홈 닥터도 대응 가능한 경우가 대부분입니다.우선은 조속한 진찰을 우선하는 것이 좋을 것입니다.

딤섬 요령은?

안약을 든 손을 고양이의 얼굴이나 머리에 붙이도록 하면 도망치기 어렵습니다.고양이가 얼굴을 움직였을 때 동시에 손도 움직이기 때문에 조준이 잘 흔들리지 않습니다.엘리자베스 칼라를 붙여서 칼라 가장자리에 손이 닿는 것 같은 잡는 방법도 좋을 것입니다.

 

녹내장 치료의 점안은 매일 여러 번 장기에 이르는 경우가 많기 때문에 안약을 싫어하지 않는 것이 바람직합니다.정면으로 점안하려고 하면 무서워하거나 싫어하는 경우가 많기 때문에 옆에서 혹은 뒤에서 점안하는 것이 좋습니다.또한 강한 힘으로 억누르거나 꾸짖으면서 점안하면 싫은 것이라고 학습하게 되고, 안약을 준비한 기색으로 도망쳐 숨어버릴 수도 있습니다. 페이스트 타입의 간식을 핥게 하는 동안 옆이나 뒤에서 점안하기, 무릎에 올려 머리를 쓰다듬으면서 점안하는 등, 포상과 세트로 해 주면 좋습니다.

정리

녹내장의 증상은 다른 안과 질환과 공통된 것이 많으며, 붉은 빛이나 침침함, 눈곱 등이 나타날 수 있습니다.조속한 치료를 하지 않으면 실명할 수도 있기 때문에 눈에 어떤 증상이 나타날 경우 즉시 통원하는 것이 좋습니다. 또한 이미 안과 문제가 있는 경우에는 녹내장 등 다른 안과 질환을 계발할 수도 있기 때문에 만성적인 경우에도 치료를 포기하지 말고 지속적으로 관리를 하도록 합시다.