고양이의 '유루증'은 어떤 병인가요? 눈물이 나오나요? 어떤 증상? 치료법은?

"어? 혹시 우리 고양이 울어?"라고 고양이 눈물이 궁금했던 적은 없나요? 고양이가 눈물을 흘리고 있을 때 '혹시 슬퍼서 울고 있니?'라고 생각하게 되는 사람도 있지 않을까요?하지만 고양이는 사람과는 달리 감정으로 눈물을 흘리는 동물이 아닙니다.고양이가 눈물을 흘리고 있는 경우에는 '유루증'이라고 불리는 증상일 수 있습니다.

'유루증'이란?

유루증은 이름 그대로 항상 눈물이 멈추지 않고 눈에서 넘쳐나는 증상을 말합니다.눈물은 고양이의 안검(눈꺼풀)에 있는 눈물샘으로 만들어져 눈시울 근처에 있는 눈물점이라고 불리는 곳에 들어가 비루관을 통해 코로 나갑니다.이것이 어떤 원인으로 만들어지는 눈물이 과도하게 늘어나거나 만들어진 눈물이 코로 잘 배설되지 않게 되면 항상 눈물이 나는 상태가 되어 버립니다.

'유루증'의 원인은?

유루증의 원인은 크게 '눈물이 과도하게 만들어진다'는 것과 '어떤 장애에 의해 눈물이 배설되지 않게 된다'는 것을 들 수 있습니다.

눈물이 과하게 만들어져 버리다

눈물이 늘어나는 원인으로 생각할 수 있는 것은 눈에 자극을 받거나 염증이 생기는 것입니다.결막염이나 각막염, 포도막염, 녹내장 같은 눈 질환이 염증을 일으키는 요인이 됩니다.

또, 안검내반증이라고 불리는 눈 질환에서도, 눈꺼풀이 안쪽으로 파고드는 것에 의해 피모가 눈에 닿아, 그 자극으로 눈물량이 증가합니다.이 밖에 눈에 쓰레기 등 이물질이 들어가거나 연기 등 외부 자극을 받음으로써도 눈물이 과도하게 늘어나 유루증을 일으킵니다.

눈물이 잘 배설되지 않는다(배설장애)

눈물은 눈과 코를 연결하는 비루관이라고 불리는 관을 통해 코로 나오는데, 비루관이 막히거나 좁아지는 '비루관 협착' 상태가 되면 눈물이 배설되지 않고 눈에 고여 유루증을 일으킵니다.

비루관 협착에는 선천적으로 구조상의 이상이 있는 것과 후천적으로 이상이 일어나는 것이 있습니다.

선천적인 것으로 페르시아, 스코티시폴드, 와니얀 등 코가 짧은 단두종은 골격상 비루관이 부러져 누액이 잘 흐르지 않고 유루증을 일으키기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.또한 선천적으로 비루관 입구가 닫혀 있는 기형(무루 결손) 등도 있습니다.

 

후천적인 것으로 눈의 염증이나 비염이 파급되어 비루관이 붓고 좁아져 버리거나 비루관 입구가 막혀 버리는 경우가 있습니다.바이러스가 관련된 고양이 감기 등의 감염증이 그 요인이 될 수도 있습니다.새끼 고양이 때 걸린 고양이 감기로 인해 완전히 비루관 입구가 유착을 일으켜 닫아버리는 경우도 있으므로 주의가 필요합니다.

 

또한 비루관 주위에 종양이 생겨 비루관을 압박함으로써 비루관 협착을 일으키거나 외상으로 비루관을 손상시켜 버렸을 때에도 유루증은 발생합니다.

 

 

어떤 증상이 생겨?

유루증에서는 눈물이 과도하게 눈에 고이기 때문에 눈시울 주위에서 눈물이 흘러 눈 주위와 콧날이 젖은 상태가 됩니다.한쪽 눈만 있을 때도 있고, 양쪽 눈으로 볼 수도 있습니다.

눈 주위가 젖은 상태로 있으면 눈물 성분으로 피모가 다갈색으로 변색되어 이른바 '눈물자국'이 됩니다.피모가 흰 고양이는 특히 눈에 띄기 때문에 빨리 알아차릴 수 있을지도 모릅니다.

▲유루증으로 인한 눈물 증가

눈물자국을 내버려두면 젖은 피모에 세균이 번식하여 피부염을 일으킬 수 있습니다.피부염이 일어나면 가려움이나 위화감으로 고양이가 자꾸 눈 주위를 긁거나 물건에 문지르는 등의 동작을 하게 됩니다.또한 세균이 번식함으로써 눈 주위가 평소와는 다른 냄새가 날 수도 있습니다.이러한 증상은 더욱 피부염을 악화시키므로 알게 되면 방치하지 말고 동물병원에서 진찰을 받도록 합니다.

유루증의 원인이 눈의 염증이나 이물질에 의한 것이라면 눈을 뜨기 어려울 것 같거나 흰눈이 충혈되어 있거나 노란색이나 녹색 눈곱이 나타날 수 있습니다.

고양이 같은 경우 알아채기 어려워?

고양이는 자주 그루밍을 하여 몸을 청결하게 유지하려는 동물입니다.눈 주위가 젖어 있었다고 해도 스스로 어느 정도 닦아 버려서 알아채기 어려울지도 모릅니다.평소 눈이 과도하게 촉촉하지 않은지 눈높이가 맞는 타이밍에 체크해 보는 것이 좋습니다.

 

또한 검은 고양이나 갈색 등 피모 색깔이 짙은 고양이는 눈물이나 상처가 있어도 잘 관찰하지 않으면 모를 수도 있습니다.눈시울 주변이 젖어 있는 모습이 있으면 티슈나 면으로 닦아 보면 눈물의 색을 확인할 수 있습니다.

 

 

치료법은?

유루증의 치료는 원인에 따라 달라집니다.우선 동물 병원에서 진찰을 받아 유루증의 원인이 되는 질환이 무엇인지 진찰을 받도록 합시다.결막염이나 각막염 등 눈 염증이 원인인 경우 동물병원에서 검사를 받고 그에 맞는 항생제나 소염제 점안치료를 제대로 시행함으로써 증상 개선을 기대할 수 있습니다.

 

또한 이물질이나 자극물이 눈에 들어갔을 때는 눈을 세척하고 상처가 있을 때는 점안 등에 의한 치료를 실시합니다.비루관 막힘이 있는 경우는 비루관에 가는 관을 통해 여러 번 세척함으로써 막힘을 제거합니다.그러나 섬세한 처치 때문에 고양이가 싫어하고 날뛰는 것 같으면 진정이나 마취가 필요할 수도 있습니다.비염 등의 염증이나 종양이 원인인 경우는 동시에 그 치료도 실시합니다.

 

선천성 단두종 비루관 협착이나 무루결손 등은 관을 형성하는 외과적 치료를 할 수 있지만 완전히 치료하기는 어렵고 전문적인 기술이 필요한 치료입니다.따라서 유루증이 생활을 함에 있어 지장이 없는 상황이라면 악화되지 않도록 평소 눈물을 닦아주는 관리를 하는 것이 중요합니다.

예방 방법이 있나요?

유루증을 완전히 예방하는 방법은 유감스럽게도 없습니다.악화되지 않도록 주의 깊게 관찰해 주는 것과 일상적인 관리가 중요합니다.

 

유루증을 일으키기 쉬운 단두종 고양이는 매일 눈 주위를 체크하고 젖었을 경우 피부염에 걸리지 않도록 자주 닦아주는 등 청결하게 유지하도록 합니다.그래도 평소보다 눈물이 많거나 눈을 신경 쓰는 모습이 보일 경우에는 빨리 동물병원으로 데려가 주시기 바랍니다.

 

또한 눈의 염증이나 비염 등으로 인해 눈물이 나는 경우는 어쨌든 원인을 제거하는 것이 먼저이므로 악화되기 전에 동물병원에서 진찰을 받도록 합시다.특히 새끼 고양이는 비루관이 가늘고 미발달하기 때문에 고양이 감기를 키우면 비루관이 염증으로 닫혀 원래대로 돌아가지 않게 될 수 있으므로 조기에 치료하는 것이 중요합니다.

정리

유루증은 생명의 위험과 직결되는 질병은 아니지만 방치하면 눈 주위 염증이 악화되어 고양이의 생활에 지장을 줄 수 있습니다.또한 유루증의 원인에 따라서는 눈 자체에 중대한 질병이 숨어 있을 가능성도 있으므로, 알아차리면 빨리 동물병원에서 진찰을 받읍시다.