귀가 막힌 느낌 원인은 이관협착증일 수도 있다

귀가 막혀 있는 것 같은 느낌에 시달리고 있지는 않을까요. 귀지가 쌓여 있거나(귀지 전색), 중이염, 메니에르병 등 다양한 원인을 생각할 수 있습니다.그 중 하나가 이관협착증이라는 병태가 있습니다. 이 이관협착증은 코나 목 질환에 의해 발생하기 때문에 원인 질환의 치료가 필요하게 됩니다. 이번 시간에는 이관협착증에 대해 자세히 설명해 드리도록 하겠습니다.

1. 이관협착증이란 어떤 병이야?

이관은 고막 안쪽에 있는 중이 끝에 있는 지나가는 길을 말합니다. 평소에는 막혀 있다가 침이나 음식물 등을 삼켰을 때, 하품을 할 때 등에 일시적으로 열립니다. 그렇게 함으로써 외부와의 압력을 일정하게 유지하고 있습니다.

 

이관 협착증에 걸리게 되면 말 그대로 이관이 좁아지게 됩니다. 그 결과 중이에 고이는 공기가 갇혀 고막 밖과의 압에 차이가 생깁니다. 이관이 완전히 막힌 상태가 장기간에 걸쳐 있으면 중이 점막에서 삼출액이라고 불리는 액체가 쌓여 중이염을 일으킬 수 있습니다. 이 중이염을 삼출성 중이염이라고 합니다.

 

삼출성 중이염은 귀의 기능이 저하되면서 발생하게 됩니다. 어린이와 노인에게 많이 발병하고 귀가 잘 들리지 않습니다. 반복할 경우에는 고막 절개 등의 치료가 이루어집니다.

 

이관이 항상 열린 상태가 되어 버리는 이관개방증도 이름의 인상과는 달리 이관협착증과 비슷한 증상이 나타납니다.

2. 이관협착증의 원인이나 증상이란?

이관협착증은 귀가 막힌 느낌이 드는 귀 폐감을 느끼거나 귀가 잘 들리지 않습니다. 또 내 목소리가 울려서 들릴 수도 있어요. 원인은 감기에 걸린 뒤 일어나는 이관 염증, 부비강염 아데노이드(목 맨 윗부분, 인두 편도 모두) 비대, 종양 등을 들 수 있습니다. 귀와 코를 연결하는 이관의 길이는 대략 3~4cm, 직경 1mm 정도로 매우 가늘고 염증이나 종양 등으로 좁아지게 됩니다.

 

또한 코의 염증이나 피로가 있는 경우 선천성 이상으로 구개열을 가진 어린이의 경우 이관을 여는 근육이 약하기 때문에 이관협착증이 올 수 있습니다. 또한 아이는 코를 훌쩍이는 것으로도 이관이 좁아져 버릴 가능성이 있습니다.

 

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3. 이관협착증의 치료법이란?

이관 협착증으로 진단된 경우에는 원인 질환을 치료하는 것이 필요합니다. 이 관 점막에 염증이 생긴 경우 염증을 경감시키는 약을 복용합니다. 중이나 이관에 콧물과 같은 점액이 쌓였을 때는 삼출성 중이염을 합병했을 가능성도 있기 때문에 점액 용해제도 사용합니다. 직접 중이와 외이의 기압을 조정하는 방법으로 이관 통기 요법이 있습니다. 이 관 통기 요법이란 카테터를 코로 넣어 이관에 대고 중이를 향해 공기를 넣는 방법입니다. 이관에 점액이 있거나 하면 잘 되지 않습니다.

4. 정리

이관협착증은 누구에게나 일어날 수 있는 병태입니다. 귀 청취에 불쾌감이 있으면 스트레스가 되어 생활에 지장을 초래할 수 있습니다. 또한 증상이 나타나고 방치하면 악화되어 삼출성 중이염 등을 일으킬 수도 있습니다. 이관협착증을 막기 위해서는 감기나 부비강염 등 원인이 되는 질환에 걸리지 않는 것이 중요합니다. 스트레스나 피로를 쌓지 않는 생활을 유의합시다.