냄새가 나지 않는다·냄새를 과민하게 느끼는 후각 장애. 그 원인 9가지를 소개

 

냄새를 느끼는 후각은 생활에 없어서는 안 될 감각입니다.식사 냄새는 식욕을 돋우고 꽃 향기로 마음을 진정시킬 수도 있을 것입니다.또한 몸에 유해한 가스 냄새를 감지하는 등 생명을 보호하기 위해서도 필요하게 됩니다. 그러나 코 질환이나 부상 등이 원인이 되어 후각에 어떠한 이상이 생겨 버리면 냄새를 감지할 수 없는 후각 장애가 일어날 가능성이 있습니다.이번에는 후각 장애의 증상이나 후각 장애의 원인으로 생각되는 질환 등을 소개하겠습니다.

1. 후각장애가 일어나는 이유란?

후각이란 '냄새'를 느끼는 감각으로 오감(시각, 청각, 촉각, 미각, 후각) 중 하나입니다.콧속은 점막으로 덮여 있고, 상부 점막에는 후각피라고 불리는 부분이 있습니다.거기에는 후각경이라는 신경이 있는데, 그곳이 냄새를 감지하고 뇌에 자극을 전달함으로써 냄새를 느낄 수 있습니다. 후각장애는 후각피를 포함한 코 점막이나 냄새를 전달하는 신경, 전달된 냄새를 느끼는 뇌에 어떤 이상이 생겼을 때 일어납니다.

2. 후각장애 증상을 5가지로 분류

후각 장애는 후각을 느끼는 과정의 어느 부분이 피해를 입느냐에 따라 나타나는 증상이 달라집니다.증상은 크게 다섯 가지로 분류할 수 있기 때문에 각각 간단하게 설명하겠습니다.

후각 탈실

냄새를 전혀 느낄 수 없게 되어 버리는 상태

후각 감퇴

냄새를 느낄 수는 있지만 느끼는 힘이 약해져 버린 상태

후각 과민

약간의 냄새라도 과하게 느끼는 상태

후각 착오

특별한 악취가 아닌 냄새라도 악취로 느끼게 되는 상태

후각 환각

실제로는 아무것도 냄새가 나지 않는데, 뭔가 냄새를 느끼게 되는 상태

후각 장애는 냄새를 느끼지 못하는 증상뿐만 아니라 과민하게 느끼거나 잘못 느끼거나 여러 가지 증상이 포함됩니다.

 

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3. 후각 장애를 일으키는 원인

후각 장애를 일으키는 원인에 대해 알아보겠습니다.각각의 원인에 특징이 있으니 차이점을 참고해 보세요.

알레르기 비염

알레르기 비염의 주요 증상은 코막힘입니다.코막힘이 있으면 냄새가 후각피가 있는 점막까지 도달하지 않기 때문에 냄새를 느끼기 어렵게 되어 버립니다.또한 염증에 의한 점막의 이상으로 후각 장애가 생기는 경우도 있습니다.

만성 부비강염

알레르기 비염과 마찬가지로 코막힘이나 점막의 장애에 의해 냄새를 느끼기 어렵게 되어 버립니다.후각 장애의 원인 중 가장 많은 질환으로 알려져 있습니다.

비중격만곡증

비중격만곡증은 콧구멍을 좌우로 나누는 벽인 비중격이 휘어져 한쪽 콧구멍을 좁게 만들어 버리는 상태입니다.코의 구조상 만성적인 코막힘이 생길 수 있습니다.결과적으로 냄새는 후각피까지 도달하지 못해 후각장애를 발생하게 됩니다.

감기

바이러스 등에 의한 감기에도 후각 장애가 생기는 것으로 알려져 있습니다.감기의 원인이 되는 바이러스에 의해 후각경이 있는 점막이 장애되어 버리는 것이 원인으로 생각되고 있습니다.냄새를 느끼기 어려워지는 것 외에도 후각 착오와 같은 증상도 나타날 수 있습니다.

두부 외상

사고 등으로 머리를 강하게 부딪힘으로써 후각 장애가 발생할 가능성이 있습니다.후각이 저하됨과 동시에 후각 과민 증상이 나타나는 경우도 있습니다.

약물

약물 독성 등으로 후각 신경이 손상되어 후각 장애를 일으킬 수 있습니다.

알츠하이머 치매

알츠하이머 치매의 초기 증상으로 후각 장애가 생길 수 있습니다.냄새는 느끼지만, 얼마나 큰지 모르는 냄새의 인지 기능이 저하되는 증상을 생각할 수 있습니다.

 

 

 

파킨슨병

파킨슨병은 뇌 신경에 이상을 초래함으로써 몸이 떨리거나 굳어지는 운동 장애가 생기는 병입니다.게다가 냄새의 인지 기능이 저하되는 등 후각 장애도 볼 수 있습니다.

정신·심리적 요인

조현병 등의 정신 질환 등에서도 후각 장애가 발생하는 경우가 있습니다.이 경우 자신의 냄새를 이상한 냄새로 과민하게 느낄 수 있습니다.조현병의 증상 중 하나로 후각 환각을 동반하는 경우도 있습니다.

4. 정리

냄새가 느껴지지 않는다, 냄새를 과도하게 느낀다 등의 후각 장애는 다양한 원인을 생각할 수 있습니다.코 질환 이외에도 후각 장애가 될 수 있기 때문에 신경이 쓰이는 경우는 우선 이비인후과에서 진찰을 받아 봅시다.