꽃가루 알레르기란~ 원인 증상 치료 예방 대책~

꽃가루 알레르기라고 하는 것은 꽃가루가 원인이 되어 일어나는 알레르기 질환입니다. 특정 꽃가루에 의해 알레르기 반응이 일어나면 주로 재채기나 콧물, 코막힘 등의 코의 증상, 눈의 가려움증이나 충혈 등의 눈의 증상이 나타납니다.
꽃가루 알레르기가 자연적으로 낫는 경우는 거의 없고, 증상을 억제하기 위해서는 어떤 치료가 필요합니다. 또한 예방 대책을 실시함으로써 어느 정도는 증상을 억제하거나 발병을 막을 수 있습니다.

꽃가루 알레르기의 특징

꽃가루 알레르기를 일으키는 식물은 다양하며, 원인의 약 70%가 삼나무인 것으로 알려져 있습니다."기타 원인이 되는 식물로는 노송나무, 오리나무, 물푸레나무, 돼지풀, 쑥, 오리나무, 자작나무 등이 있습니다"

꽃가루가 흩날리는 시기는 식물의 종류나 지역에 따라 달라지는데, 꽃가루 알레르기의 원인의 대부분을 차지하는 삼나무는 2~4월경, 삼나무 다음으로 많은 노송나무가 3~5월경 비산 합니다. 따라서 예년 초봄에 걸쳐 꽃가루 알레르기에 걸리는 사람이 늘어나는 것입니다.

꽃가루 알레르기가 있는 사람의 수는 정확하게 알려져 있지 않지만, 지금까지 몇 가지 조사가 이루어졌습니다. 일례로서 2008년의 전국 역학 조사에서는 화분증을 가지는 사람의 비율이 29.6%, 삼나무 화분증에 대해서는 26.5%라고 보고하고 있습니다.

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꽃가루 알레르기의 원인

꽃가루 알레르기는 특정 꽃가루가 원인이 되어 일어나는 알레르기 반응인 것입니다.일반적으로 인간에는 세균이나 바이러스 등의 외적이 들어왔을 때 제거하려고 하는 면역기능이 갖춰져 있습니다. 그러나, 때때로 몸에 있어서 무해한 것까지 외적으로 간주해 면역 기능이 과잉으로 작용해, 몸에 대해서 형편이 나쁜 결과를 부르는 일이 있어, 이것을 알레르기 반응이라고 부릅니다. 꽃가루 알레르기는 본래 무해해야 할 꽃가루에 의해 알레르기 반응을 일으켜, 꽃가루가 침입한 부위(코나 눈 등)에 염증이 생긴 상태입니다.

또한 꽃가루 알레르기 이외의 알레르기 질환을 가지고 있는 분, 가족이 어떤 알레르기 질환을 가지고 있는 분은 꽃가루 알레르기에 걸리기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.

꽃가루 알레르기 증상

꽃가루 알레르기의 전형적인 증상은 재채기, 콧물, 코 막힘, 눈의 가려움증, 눈의 충혈입니다.사람에 따라 증상의 정도는 다양하며, 증상이 가벼운 사람도 있고 심각한 사람도 있습니다. 또한 코의 증상에 따라 재채기와 콧물형, 코막힘형, 그 모두의 충전형과 같이 증상의 유형이 다른 경우도 있습니다.

위에서 언급한 증상 외에 꽃가루에 의해 피부가 거칠어지거나 목의 가려움증이나 통증, 기침 등의 증상이 보이는 경우도 있습니다.

꽃가루 알레르기의 치료

꽃가루 알레르기의 주요 치료법으로는 약을 이용한 "약물요법", 외과적으로 실시하는 "수술", 조금씩 알레르겐에 익숙하게 하는 "알레르겐 면역요법"이 있습니다.

약물요법에서는 항히스타민제, 항로이코트리엔제, 코 분무용 스테로이드제 등을 사용하여 약물의 작용에 의해 증상을 완화시켜 줍니다. 수술에서는 주로 레이저 치료를 실시하고, 레이저로 코 점막을 구워 알레르기 반응이 일어나는 장소를 줄입니다. 그러나 모두 일시적으로 증상을 억제하는 데 그쳐, 꽃가루 알레르기를 근치 할 수 있는 것은 아닙니다.

꽃가루 알레르기의 치료에서 유일하게 근치를 기대할 수 있는 것이 알레르겐 면역 요법입니다. 이 치료에서는 알레르겐(화분증의 원인이 되는 꽃가루)을 혀 아래 투여 또는 피하 주사하여 서서히 투여량을 늘려 몸을 알레르겐에 익숙하게 합니다. 치료 기간이 길고 끈기가 필요하지만, 꽃가루 알레르기가 나을 수 있습니다.

초진에 적합한 진료과

꽃가루 알레르기의 증상이 있을 때 진찰에 적합한 진료과는 코의 증상이 심하면 이비인후과, 눈의 증상이 심하면 안과가 좋습니다. 내과에서 진찰을 받을 수 있기 때문에 근처에 이비인후과, 안과 등이 없는 경우에는 내과에서 진찰을 받는 것도 좋습니다.

꽃가루 알레르기 예방 대책

꽃가루 알레르기 예방에 효과가 있는 대책으로는 다음과 같은 것을 들 수 있습니다.

• 비산이 많을 때는 외출을 삼가고 창문이나 문을 닫아 둔다
• 외출시에 마스크, 안경을 사용함
• 표면이 보풀어진 모직물 등 의류 사용을 피한다
• 귀가 시에는 의류나 머리에 묻은 꽃가루를 잘 털고 입실, 세안, 양치, 코머리를 한다
• 담배를 삼가다
• 규칙적인 생활, 균형 잡힌 식사를 유의한다.

꽃가루 알레르기를 예방하기 위해서는 우선 꽃가루를 피하는 것이 가장 중요합니다. 외출 시에는 마스크와 안경 착용이 효과적이며 사용하지 않을 때에 비해 코와 눈에 들어가는 꽃가루를 1/2~1/3 정도까지 줄일 수 있다고 합니다. 비산 상황에 대해서는 TV 등에서 확인하고, 특히 비산이 많을 때는 가급적 외출을 삼가고, 만일 외출할 때는 꽃가루를 피하기 위해 마스크나 안경을 착용합시다.

또한 흡연은 코의 점막을 손상시켜 코의 증상을 악화시킵니다. 면역력 저하에 의해서도 증상이 악화될 수 있어요. 담배를 삼가는 동시에 규칙적인 생활과 균형이 잡힌 식사를 유의하도록 합시다.

증상이 나타나기 전부터 대책을

꽃가루 알레르기 중에서 삼나무 꽃가루가 원인인 삼나무 꽃가루 알레르기가 가장 많고, 꽃가루가 날리는 초봄에 걸쳐 재채기, 콧물, 코막힘 등의 증상을 일으킵니다. 사람에 따라서는 증상이 강하게 나타나고 생활에 큰 지장을 초래할 수 있습니다. 증상이 나타나기 전부터 예방 대책과 치료를 시작함으로써 시즌 중의 증상을 보다 완화시킬 수 있으므로 신속한 대응이 중요합니다.