꽃가루 알레르기 설하 면역요법에 졸업은 없나요? '약의 양이나 부작용을 줄일 수 있는 효과 기대'

설하 면역 요법에서 사용하는 태블릿에는 삼나무와 진드기 추출물을 희석시킨 성분이 포함되어 있습니다. 이 태블릿으로 면역을 적절하게 훈련하면 과도한 알레르기 반응은 억제될 것입니다. 그러나 문제는 면역 학습 효과의 지속 시간입니다.

삼나무나 진드기만을 치료하는 방법

꽃가루 알레르기의 설하 면역 요법은 누구나 받을 수 있는 것입니까?

아니요. 국내에서는 '진드기와 삼나무 알레르기'에 한정됩니다. 예를 들어 밀가루 알레르기 대책으로 설하 면역요법을 받고 싶어도 국내에서는 할 수 없습니다. 덧붙여 보험 적용의 대상이 「5세 이상」이라고 되어 있습니다.

우선 '삼나무 또는 진드기 알레르기'라고 진단을 받는 것이 전제인 것이군요.

네. 진단이 붙는 것을 전제로, '아마 삼나무일 것이다, 진드기일 것이다.' 단계에서는 할 수 없습니다. 따라서 채혈 검사나 패치 테스트 등으로 확인하는 것도 적응 조건에 포함됩니다. 또한 양성반응이면 꽃가루 알레르기 증상이 나타나지 않은 단계에서의 '예방책'으로도 유효합니다.

금기나 기왕력으로 걸릴만한 조건이 있으면 알려주세요.

설하 면역요법은 면역에 작용하는 치료 방법이므로 중증 '면역계 질환'이 있는 분들의 경우 보류하도록 되어 있습니다. 구체적으로는 천식 같은 거요. 아나필락시스 쇼크 같은 심각한 증상은 거의 보이지 않지만 '입안의 홍합 간' 정도면 다소나마 느낄 수 있습니다. 하지만 그것은 면역의 정상적인 반응입니다.

치료 기간은 얼마나 되는 걸까요?

사람에 따라 다르지만 '3~5년간'이 평균일까요? 그동안 효과 상태를 경과 관찰하고 싶기 때문에 정기 진료가 필수입니다. 그리고 중요한 포인트인데 '매일 태블릿을 복용할 수 있는 것'도 적응 조건이 됩니다. 만약 이사 등으로 병원을 옮기는 경우는 의료 정보를 인계받을 수도 있으므로 사양하지 말고 상담해 주십시오.

효과는 금방 실감할 수 없다

이어서 치료 중 주의할 점에 대해서도 부탁드립니다.

다시 말씀드리지만 경과 관찰과 처방을 위한 정기 진료를 계속해 주시기 바랍니다. 그리고 태블릿은 매일 빠짐없이 복용하셔야 합니다. 게다가 '설하 면역요법의 효능은 바로 나타나지 않는다'라는 점을 이해해 주시기 바랍니다. 1년 정도는 열심히 계속해 주셨으면 좋겠어요.

그렇다는 것은 꽃가루 알레르기 시즌이 되고 나서 시작해도 늦지 않는다는 것입니까?

그렇게 됩니다. 더불어 꽃가루 알레르기 시기에 태블릿을 복용하면 '진짜 꽃가루에 가짜 꽃가루를 덧씌우는 결과'가 되어 무섭죠. 그래서 '초봄 삼나무'라면 6월 정도의 비수기가 설하 면역요법의 일반적인 시작 시기가 됩니다. 거기에서 내년 성수기의 발병을 억제해 나가는 흐름입니다. 한편 "가을에 현저한 진드기"라면 겨울부터 시작입니다. 삼나무와 진드기의 설하 면역요법을 동시에 시행하는 것도 가능하며, 이 경우 각 태블릿의 복용 시간을 하루 중 미루게 됩니다.

설하 면역 요법은 '부작용이 심하다'라는 설도 볼 수 있는데요?

뭘 가지고 '격렬하다'라고 하느냐죠.'면역이 올바르게 적을 인식한다'까지 일정한 훈련 기간을 필요로 합니다. 따라서 그동안 일시적으로 '홍합감'과 같은 여러 가지 증상이 나타날 수도 있지만 곧 빠질 것입니다. 설하 면역 요법의 실전은 여기에서 시작되며 일반적으로 3~5년에 걸쳐 면역을 훈련해 갑니다.

면역이 적절하게 작용하기 시작하면 설하 면역 요법에서 '졸업'을 하는 것입니까?

졸업하시는 분들도 있지만 꼭 그렇다고는 할 수 없습니다. 학교에서 배운 거 점점 잊어버리죠? 면역도 마찬가지여서 사람에 따라서는 학습효과가 점차 약해져 갑니다. 치료 효과가 어느 정도 지속되는 것은 평균적으로 3~4년 정도로 생각하시면 됩니다. 효과가 약해진다고 느끼면 다시 설하 면역 요법을 검토합시다. 덧붙여 알레르기 학회에 의하면, 설하 면역 요법의 유효율은 「진드기 알레르기로 80~90%, 삼나무 꽃가루 알레르기로 약 70%」라고 되어 있습니다.

치료 선택지는 유동적으로 생각하다

설하 면역요법에 졸업이 없다면 '받는 의미'는 무엇일까요?

설하 면역요법의 의의는 '인생의 일정 기간 동안 꽃가루 알레르기 약을 없애거나 줄일 수 있다'라는 데 있다고 생각합니다. 또한 약으로 인한 졸음 등의 부작용도 마찬가지입니다. 그래서 일반 처방약·시판 약에 거부감이 없는 사람이나 부작용이 신경 쓰이지 않는 사람이라면 '꽃가루 알레르기 약으로 증상을 계속 억제하는 것'도 치료 선택지 중 하나라고 할 수 있습니다.

그렇군요. 꽃가루 알레르기의 증상 그 자체라기보다는 '약의 양과 부작용'이 주안인 것입니까?

그것까지는 다 말할 수 없어요. 설하 면역 요법만으로 증상을 억제하고 있는 환자도 계십니다만, 일반적으로 면역 훈련이 끝날 때까지 처방약·시판 약의 병용을 해 나갑니다. 그리고 처방약·시판 약의 양이 점차 적어지면서 이윽고 3년간 정도는 불필요해지는 이미지입니다.

즉효성을 묻는다면 코 점막의 레이저 치료 등도 치료 선택지에 올라오겠지요.

물론입니다. 꽃가루 알레르기의 치료 방법은 환자의 고민의 내용이나 목적에 따라 달라질 것입니다. 즉효성인지 지속기간인지 수술이 싫은지 아무렇지도 않은지 통원의 수고를 덜고 싶은지 확실히 임할 것인지 등 다양하죠.

여러분이 꽃가루 알레르기 치료에 무엇을 원하는지. 그 점을 사전에 정리하신 후 상담해 주시면 꽃가루 알레르기 치료의 최적해에 원활하게 접근할 수 있을 것입니다. 주위의 목소리보다 '내 목소리'에 귀를 기울여 보세요.

정리

설하 면역 요법의 적응은 국내를 전제로 삼나무와 진드기에 한정됩니다. 치료 중에는 면역 학습 효과를 높이기 위해 "매일" 태블릿 복용이 필요합니다. 경우에 따라서는 꽃가루 알레르기 약을 병용하는 경우도 있을 것입니다. 그러나 약의 양과 부작용은 설하 면역 요법 전에 비해 적어졌을 것입니다. 어디까지나 이미지입니다만, 「태블릿과 줄어든 약의 병용 시기」와 「태블릿도 포함한 약의 필요 없는 시기」가 3~4년마다 반복되는 흐름입니다.