'남성호르몬 많은 사람은 대머리가 되기 쉽다'는 오해…얇은 머리가 된다"진짜 원인"

남성 호르몬이 많은 사람은 대머리가 되기 쉽다…이러한 와사를 들은 적이 있는 사람은 많습니다만, 이 설은 「완전히 실수」라고 말합니다. 그럼 숱이 적은 '진짜 원인'은 도대체 무엇인지 알아보겠습니다.

1. 남성형 탈모증(AGA)의 원인

남성 얇은 모발의 90% 이상은 남성형 탈모증(AGA)이 원인으로 알려져 있습니다. 한편, AGA는 이미 원인이 밝혀졌고 확실한 치료법이 존재합니다. 바꾸어 말하면, 얇은 머리카락으로 고민하는 남성의 90% 이상은 의학적 치료로 치료할 수 있는 것입니다.

 

남성의 얇은 털은 '남성 호르몬'이 원인이라는 것은 잘 알려져 있습니다. 그런데 사실 남성 호르몬 자체가 머리카락에 나쁜 짓을 하고 있는 것은 아닙니다. 남성호르몬은 몸속에서 'DHT(디하이드로테스토스테론)'라는 호르몬으로 바뀌어 버려, 이 DHT가 AGA의 직접 원인이 되는 것입니다. 여성도 신체 내에 소량이지만 남성호르몬과 DHT를 가지고 있기 때문에 갱년기 등으로 호르몬 균형이 깨지면 DHT로 인한 여성 남성형 탈모증(FAGA)을 일으킬 수도 있습니다.

 

 

 

2. 숱이 적은 사람, 안 되는 사람의 '결정적인' 차이

흔히 '남성호르몬이 많은 사람, 근골 융통한 활동성이 넘치는 사람은 숱이 적어지기 쉽다'고 생각하는 사람도 많겠지만, 이것은 완전한 실수입니다. 남성 호르몬이 많고 적음, DHT가 많은 적음으로 얇은 머리카락이 결정되는 것은 아닙니다. '어느 정도 나이든 푹신푹신한 채'인 사람이든 남성 호르몬, DHT는 가지고 있고 결코 적은 것도 아닙니다.

 

그럼, 「뽀송뽀송한 사람」과 「얇은 머리로 고민하는 사람」은, 도대체 무엇이 다른 것일까요? 대답은 「DHT의 감수성(효능감)」입니다. DHT의 감수성이 낮은(효과가 어려운) 사람은, 아무리 나이가 들어도 머리가 너무 가늘어지지 않고 보송보송한 채로 남아 있습니다. 한편으로 얇은 머리가 되어 버리는 사람은 「DHT의 감수성이 높다(효과가 쉽다)」이므로, DHT의 영향으로 털이 가늘고 짧아져, 얇은 머리가 되어 버린다는 것입니다.

 

AGA 얇은 머리 패턴에 '날림머리(M자) 타입'과 '발목 타입'이 있습니다만, 이것도 'DHT가 효과적인 부분'부터 얇은 머리가 시작된다는 차이로, 최종적으로는 머릿밑과 발끝이 연결되어 버립니다. 또 아무리 숱이 적은 사람이라도 측두부와 후두부의 머리카락은 남아 있는데, 이것도 '측두부와 후두부는 DHT가 잘 듣지 않는다'는 데 따른 것입니다.

3. 얇은 털은 유전된다 그러나 유전이 전부는 아니다

DHT의 감수성(효능감)은 그 사람 고유의 체질에 의한 것입니다. 흔히 '얇은 털은 유전된다'는 이야기도 듣는데, 이것은 그대로 유전으로 계승되는 요소이기도 합니다. 그 중에서도 어머니로부터 계승되는 「X염색체」에도 얇은 머리카락에 대한 정보가 있기 때문에, 얇은 머리카락에 대해서는 모계 유전으로 계승하기 쉽다고도 알려져 있습니다.

 

물론 부계 유전에서 물려받는 요소도 있고 형제라도 물려받는 유전자나 그 표현형은 크게 다르기 때문에 '얼굴이 비슷한 형제인데 얇은 털 양식이 전혀 다르다'는 것도 충분히 있을 수 있습니다. 덧붙여서 일란성 쌍둥이에 대해서는 똑같은 얇은 머리 양식이 되는 것으로 알려져 있고, 일란성 쌍둥이에 대한 얇은 머리 비교 조사 등도 세계적으로 몇 가지 실시되고 있습니다.

4. 남성호르몬이나 DHT의 양은 AGA와는 무관하다.

남성 호르몬이나 DHT의 양은 개인차도 크고, 같은 사람이라도 하루 중 상당히 변동합니다. 근육 트레이닝이나 자위 행위 외에 조금 흥분하는 것만으로도 남성 호르몬 양은 증가하고, 반대로 집에서 가만히 있으면 남성 호르몬도 적은 채로 DHT에 대해서도 마찬가지로 증감합니다. 탈모 예방을 위해서라고 생각하고 온화한 정진 생활을 했다고 하더라도 남성으로 살아있는 것만으로도 자연스럽게 만들어지는 남성호르몬 DHT의 양만으로 옅은 머리가 되는 사람은 확실히 엷은 머리가 되고 반대로 아무리 정력적으로 활동을 해서 남성호르몬, DHT 양이 많아졌다고 하더라도 엷은 머리가 되지 않는 사람은 안 되는 거죠.

 

지금까지 숱이 적은 머리카락이 걱정되어 제한하고 있었다는 사람이라도 이제 머리카락에 고민하지 말고 욕망이 가는 대로 생활하셔도 문제 없습니다.얇은 머리가 되는 체질이라도 내복 치료만 하면 얇은 머리가 되지 않아도 되는 것입니다.

 

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5. DHT는 '모발 수명 단축'에 영향을 준다

얇은 머리카락은 DHT의 감수성에 따라 좌우되는 것입니다만, 그럼 DHT가 어떤 악영향을 미치는 것일까요.

모발은 솜털에서 나기 시작하여 시간을 두고 길고 굵게 성장하며, 남성 모발의 경우 5~7년이면 수명이 다 되어 자연스럽게 빠집니다. 그리고 다시 솜털이 나고, 라는 것을 반복합니다. 이 모발의 사이클을 '모주기'라고 합니다. 털 주기는 '성장기' '퇴행기' '휴지기' 이렇게 세 가지 기간으로 나뉩니다.

성장기(약 5~6년)

읽고 글씨처럼 모발이 굵고 길게 성장하는 기간입니다.

퇴행기(약 3주)

모발 성장이 멈추고 빠질 때까지의 기간입니다. 아직 털은 있어요.

휴지기(약 3개월)

모발이 빠지고 다음 솜털이 날 때까지 준비를 하는 기간입니다.

DHT 감수성이 높은(효능감이 좋은) 모근에 DHT가 작용함으로써, 이 '성장기'가 단축됩니다.

5~6년이던 성장기가 몇 년, 몇 개월로 단축되면서 모발은 굵게 자라지 못하고 퇴행기를 맞아 빠져나가는, 즉 털이 가늘고 짧아져 숱이 적은 모발이 되어 버리는 메커니즘입니다. 엄밀히 말하면 DHT도 남성호르몬 중에 하나인데 '남성호르몬(테스토스테론)과 DHT(디하이드로테스토스테론)의 차이'라고 보시면 됩니다. 남성호르몬 자체가 얇은 모발의 직접 원인이 아니라는 점이나 남성호르몬 양, DHT 량이 AGA를 좌우하는 것은 아니라는 점 등 오해를 받았던 사람도 많지 않을까요. 인터넷 등에서는 쉽게 많은 정보를 찾을 수 있지만, 특히 머리카락에 대해서는 잘못된 정보도 많이 볼 수 있습니다. 충분히 조심하세요.