눈이 뜨겁다고 느끼면… 원인이 되는 3가지 생활습관과 3가지 질병

왠지 눈이 뜨거운 느낌이 드는... 애매한 표현이지만 실제로 체험해 본 사람은 많지 않을까요? 소중한 눈인 만큼 '눈이 뜨거운 것은 병!?' '내버려도 괜찮아!?'라고 불안해하는 사람도 있을 것입니다. 그래서 '눈이 뜨겁다'는 증상이 있을 때는 어떤 원인이나 질병을 생각할 수 있는지 알아보겠습니다.

1. 눈이 뜨거울 때 생각할 수 있는 원인은?

눈이 뜨겁게 느껴지는 것은 여러 가지 원인을 생각할 수 있지만, 일상에서 흔히 있는 원인으로 '눈의 건조'가 있습니다. 이 눈이 마르는 원인으로는 다음과 같은 것들을 들 수 있습니다.

 

에어컨이나 PC는 현대인의 생활에 빼놓을 수 없는 것이며, 근시 대국으로 알려져 있는 국내에서 콘택트 렌즈는 눈이 나쁜 사람에게는 필수라고 할 수 있는 아이템일지도 모릅니다. 그러나 사실 이것들이 증상을 일으키는 계기가 되고 있는 것도 있습니다.

에어컨

더운 계절에도 추운 계절에도 맹활약하는 에어컨이지만 에어컨 바람이 원인이 되어 눈의 건조를 일으키는 경우가 자주 있습니다. 이것은 차를 타고 있을 때도 마찬가지로 눈에 바람이 직접 닿음으로써 눈물이 증발하고 눈이 말라 버립니다. 눈에 바람이 닿지 않더라도 실내 건조로 인해 눈이 마릅니다.

콘택트렌즈

콘택트 렌즈를 착용하면 맨눈 상태보다 눈이 쉽게 마르게 됩니다. 특히 인기 있는 일회용 콘택트렌즈 등 소프트 콘택트렌즈는 렌즈 자체가 수분을 함유하고 있기 때문에 렌즈 표면이 말라붙으면 수분을 보충하려고 눈물까지도 빨아들이게 되는 성질이 있습니다. 따라서 같은 콘택트 렌즈라도 하드 콘택트 렌즈보다 소프트 콘택트 렌즈 쪽이 잘 마릅니다.

PC 등 OA 기기

PC나 TV 등 OA 기기를 집중해서 보고 있을 때는 평소보다 눈 깜빡이는 횟수가 줄어 버립니다. 우리는 눈을 깜빡여서 눈 표면의 눈물을 순환시키고 있기 때문에 눈 깜빡임이 줄어들면 눈 표면의 눈물은 말라버립니다.

2. 눈이 뜨거운 증상이 나타나는 병

위와 같이 환경이 원인인 경우도 있지만, 개중에는 눈병이 원인이 되어 '눈이 뜨겁다'는 증상을 일으키고 있는 경우도 있습니다.

 

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결막염

결막염의 증상으로는 눈 충혈이나 눈얼룩·가려움증·이물질감 등이 있는데 염증으로 인해 눈이 뜨겁다는 증상도 자주 나타납니다. 이 결막염의 원인으로는 세균이나 바이러스, 알레르기 등이 있는데 유행성 각결막염 등으로 대표되는 바이러스성 결막염 때 가장 증상이 무겁게 나타납니다.

 

또한 꽃가루 알레르기로 일어나는 눈 가려움증은 '알레르기성 결막염'이 되지만 알레르기가 원인인 경우 가려움증이 강한 것이 특징입니다. 가려움증 때문에 눈을 너무 많이 비비고 눈꺼풀이 붓는 눈이 뜨겁게 느껴지는 경우도 있습니다.

눈의 피로

피로와 눈의 피로는 같은 것이라고 생각하기 쉽지만 의학적으로는 다릅니다. 피로는 눈의 피로를 느끼더라도 눈을 쉬고 푹 자는 것으로 다음날 증상이 사라지는 것과 같은 일시적인 증상을 말합니다. 한편 '눈의 피로'는 눈을 쉬어도 눈의 피로가 풀리지 않고, 그 밖에 어깨 결림이나 두통 등의 증상이 길어지거나 개선되었다고 생각해도 금방 증상이 도지는 것 같은 만성적인 증상을 말합니다. 이런 눈의 피로에 의해서도 눈 안쪽 통증 등과 함께 눈이 뜨겁다는 증상을 호소하는 사람들이 많습니다.

안구건조증

인터넷의 보급과 콘택트렌즈의 보급으로 현대인들은 안구건조증에 걸리기 쉬운 상태에 있다고 할 수 있습니다. 실제로 사무실에서 일하는 사람의 실로 3명 중 1명은 안구건조증이라고도 하며, 그 수는 해마다 증가하고 있다고도 합니다. 안구건조증으로 인해 눈의 침침함·이물감·눈이 뜨거움·눈이 피로해지는 등의 증상이 나타납니다.

3. 정리

이렇게 눈이 뜨거워지는 것은 결코 눈의 중대한 이상이 아니라 우리가 은근히 하고 있는 일상에서의 습관이나 가까운 눈병이 원인이 되는 경우가 많습니다. 현대인의 습관이나 생활방식으로 이루어지기 쉬운 증상이므로 증상의 원인을 알고 약간의 습관에 주의하여 조금이라도 증상 개선·예방에 힘써주시기 바랍니다.