멧토끼의 생태와 음식은? 일반적인 토끼와의 차이점에 대해서도.

비교적 가깝게 느낄 수 있는 야생동물은 많이 있지만, 그 중에서도 인기가 많은 동물 중 하나가 멧토끼가 아닐까.
큰 귀에 밤이 지는 눈, 무엇보다 토끼는 애완동물로서 매우 가까운 존재이기 때문에 친근감이 샘솟는다.
그런 멧토끼인데, 어떤 생활을 하고 있는지 알고 있니?
우리가 사랑하는 애완 토끼와도 다른 점이 있는 것 같다.
멧토끼의 생태와 음식, 일반적인 토끼와의 차이점에 대해 설명할거야.

멧토끼의 생태.

멧토끼는 포유강 토끼목 토끼과의 동물로이다.

몸길이 45cm~55cm 정도에 비해 6~8cm 정도 되는 길고 가는 귀가 특징이며, 몸무게는 1.5kg~3kg으로 작은 생물이다.

갈색과 적갈색이 뒤섞인 털색을 띠고 있으며, 동북 등 적설지대에서는 겨울이 되면 검은 귀 끝을 제외한 전신이 하얀 겨울털로 변한다.

야행성으로 평소에는 단독으로 행동하며 둥지가 없고 보금자리에서 300m~400m 범위에서 행동한다고 한다. 낮에는 나무 밑동이나 덤불에서 쉰다.

남부에 사는 것은 일 년 내내 번식하지만, 북부에 사는 것은 겨울에서 여름에 번식기가 있어 한 번에 2~5마리 정도의 새끼를 낳는 것 같다.

농작물을 훼손할 수도 있기 때문에 해로운 동물 취급을 받을 수도 있다. 한편, 여우와 매와 같은 먹이가 되는 멧토끼는 생물 다양성을 유지하기 위해 필수적인 존재가 될 것이다.

멧토끼의 음식.먹이.

멧토끼는 넓은 범위의 초목을 먹는 초식동물이다. 계절에 따라 먹는 먹이를 변화시켜 봄부터 가을 초목이 무성한 시기에는 싱싱한 풀과 나뭇잎, 새싹 등을, 겨울이 되면 나뭇가지와 나무껍질 등을 먹는다.

토끼 동료들은 또한 음식을 먹는 것을 특징으로 한다. 맹장에서 흡수되지 않은 초목을 발효시켜 배설물로 배출한 것을 맹장 배설물이라고 하며, 이를 심야부터 이른 아침까지 먹는다. 맹장 배설물에는 토끼의 중요한 영양소인 비타민 12와 단백질이 다량 함유되어 있는데, 이는 말하자면 토끼의 또 다른 식사에 해당한다.

이 음식은 야생 멧토끼뿐만 아니라 애완동물로 사는 토끼들에게도 흔한 습성이다.

멧토끼와 토끼의 차이.

우리가 보통 애완동물 가게에서 볼 수 있는 토끼는 겨울 토끼를 가축화하여 품종 개량을 한 카이토끼라는 종류로, 멧토끼와는 완전히 다른 종이다.

둘 사이에 차이점이 있지만, 우리는 먼저 다른 몸매를 가지고 있다. 혹독한 야생 세계에서 살아남아야 하는 멧토끼는 근육이 발달하여 몸집이 크지만, 애완동물인 노랑부리백로는 작고 부드러운 몸집을 가지고 있다.

또한 특정한 둥지가 없는 멧토끼와 달리 조상이 겨울 토끼인 멧토끼는 말 그대로 구멍을 파고 둥지를 만드는 습성이 있다.

게다가, 멧토끼는 계절에 따라 몸의 털 색이 변할 수 있지만, 겨울 토끼는 일년 내내 털 색이 변하지 않는다.

태어난 새끼 토끼도 차이가 있는데, 태어난 순간부터 털이 다 자라 눈도 귀도 열고 달릴 수 있는 속성의 멧토끼와 달리 멧토끼는 태어날 때 털이 없고 눈도 귀도 열지 않는 만성성이 된다. 반면에, 겨울 토끼는 평균적으로 두 배 이상의 출산 수를 낳는다.

비록 그들이 똑같이 생겼지만, 많은 면에서 차이를 볼 수 있다.

요약하면 다음과 같다.

멧토끼는 널리 서식하는 생태계에 빼놓을 수 없는 생물.

멧토끼는 초식성으로 영양 섭취를 위해 분변을 먹는다는 특징이 있다.

평소 우리가 보는 집토끼와는 몸매나 털 색깔 변화 등에 대해 차이를 보인다.