모기가 매개하는 뎅기열

인간을 죽음에 이르게 한 '최고'의 동물은 맹수도 사람도 아닌 '모기'라는 데이터가 있습니다. 모기가 매개하는 「뎅기열」이나 「지카 열」의 유행이 염려되어 나라와 나라가 손을 잡고 감염 대책에 임하는 것이 더욱 중시되었습니다.
경제 발전이 현저한 지역에서 발생하기 쉬운 감염증에 대해 선진국은 어떻게 대처해 나가야 할까요?

모기가 매개하는 뎅기열과 지카열

세계에서 문제가 되고 있는 대표적인 신흥·재흥 감염증에 대해 이야기했습니다. 특히 뎅기열 환자 수는 급속히 증가하고 있어 본원에도 다수의 환자가 입원하고 있습니다. 이것은 모두 해외에서 감염된 수입 증례입니다만, 뎅기 바이러스나 지카 바이러스를 옮기는 「히토스지 시 마카」가 생식하고 있기 때문에, 행정 등의 관련 기관은, 감염 리스크가 높아지는 한여름에는 웅덩이를 제거하는 등의 대책에 한층 주력해 나갈 필요가 있습니다.

뎅기열도 지카 열도 같은 모기가 매개하는 감염증이지만, 개인 차원에서 생각하면 더 중증화의 위험이 높은 것은 뎅기열입니다. 지카 열은, 임신 중의 여성과 태아 등, 일부의 분에게는 매우 큰 리스크가 있습니다만, 통상이면 감염되어도 38도 정도의 발열로 끝나, 죽음과 직결되는 증상은 나타나지 않습니다.

또 세계적으로 뎅기열의 컨트롤은 '실패'하고 있다는 공통인식이 있어 고인회 국가에서는 현재 진행형으로 '죽은 사람을 얼마나 줄일 것인가'와 같은 심각한 문제에 직면하고 있습니다. 최근 몇 년간은 연간 뎅기열 환자수가 약 200~250명에 달하는 상태가 계속되고 있습니다만, 2016년은 현시점에서 이미 보고 건수가 많기 때문에 예년보다 환자수가 증가할 가능성이 우려되었습니다.

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뎅기열이 유행하는 이유는 온난화」만이 아니다 - 도시화'에 따른 공중위생 변화

2014년에 빌 게이츠 씨 등이 WHO나 국제연합 식량농업기구 등의 자료를 기초로 분석한 데이터에 의하면, 인간을 가장 많이 죽음에 이르고 있는 동물의 제1위는 「모기」로 되어 있습니다. 상어나 사자 등의 맹수가 아닌 작은 모기가 전 세계에서 연간 72만 명 이상의 인간을 죽음으로 몰아넣고 있는 것입니다.

온난화에 수반해 사람 수염 모기의 서식 북쪽 한계(北限)는 상승해, 근래에는 이와테현과 같이 북동 북쪽에서도 볼 수 있게 되었습니다.

그러나 모기가 늘어나는 원인은 온난화뿐만이 아닙니다.

이 수년간 인도네시아나 베트남, 브라질이나 타이 등, 온 세상의 많은 나라가 급속히 경제발전을 이루고 있습니다. 실은 이 「도시화」도, "일과성"으로 위생 환경을 악화시켜, 감염증을 늘리는 원인이 되고 있습니다.

도시화라고 하면, 거리가 깨끗하고 아름다워지는 것처럼 생각하시는 분들도 계실지도 모릅니다. 그러나 그 전 단계로 인구가 증가함에 따라 주거환경 악화나 쓰레기 처리, 배수처리 등의 인프라 정비가 따라가지 못하여 도랑이나 쓰레기통, 웅덩이 등이 증가하여 질병이 만연하기 쉬운 환경이 만들어지는 단계가 존재하고 있습니다.

또한 지금까지 한정된 지역에서만 볼 수 있던 풍토병이 도시화를 통해 사람과 사람이 교류함으로써 문화와 함께 광역으로 전파되어 버린 것도 '역병사'의 특징입니다.

모기가 매개하는 감염뿐만 아니라 사람의 대변을 통해 감염되는 소아마비 등도 실은 경제가 성장하는 지역에서 유행한다는 특징이 있습니다.

또한 이미 도시 정비가 완성된 도쿄와 같은 대도시에서도 큰 공원 등 모기에게 물릴 가능성이 높은 곳이 존재하고 있습니다. 거기에 사람이 모이는 등 다양한 조건이 겹치면 2014년에 일어난 뎅기열의 국내 감염과 같은 사태도 생겨 버리는 것입니다.

신흥·재흥 감염증의 백신 개발의 어려움 - 돌이킬 수 없는 열대병(NTD)

질병의 종류에 관계없이 새로운 약물을 개발하는데 오랜 시간이 필요합니다. 그러나 국제적인 전염병 백신 개발이 진행되지 않는 이유는 더 복잡합니다.

예를 들어 기술이나 환경이 갖춰진 선진국에서 치료약을 개발할 수 있었다고 해도 감염증이 높은 만연 국에서는 인프라가 정비되어 있지 않고 또한 구매력이 없다는 문제도 관련되어 '만든 약을 살릴 수 없는(이익으로 이어지지 않는다) 것이 아닌가'라는 우려가 발생합니다.

또한 다국적 임상시험에는 광역적인 네트워크가 필요하므로 기업 차원에서의 실시는 현실적으로 생각하여 불가능하기도 합니다. 따라서 위험을 회피해야 할 기업이나 토양이 없는 단체는 필연적으로 신약개발에 나서기 어려워진다는 것입니다.

"이에 따라 과거 뎅기열, 광견병, 한센병 등은 '돌아볼 수 없는 열대병(NTD: Neglected Tropical Diseases)'으로 전 세계에서 큰 관심을 끌지 못하고 장기화된 역사를 가지고 있습니다"

에볼라 출혈열의 유행을 계기로 변하는 국제적인 인식-감염증은 세계의 문제

그러나, 2014년에 에볼라 출혈열이 대유행해, 미국이나 영국, 이탈리아 등에서도 감염자가 나온 것으로, 감염증을 「자국의 문제가 아니다」라고 하는 생각은 일변했습니다.

자금이 없다거나 시장이 없다거나 하는 이유로 대책을 강구하지 않고 있으면, 감염증은 전 세계로 확산되는 것을, 선진국이 간신히 깨달았습니다.

이 2~3년, 즉 에볼라 출혈열의 대유행 후는 WHO가 중심이 되어, 체제 정비나 자금 조달 등에 국경을 넘은 다수의 나라가 힘을 쏟고 있습니다.