신흥 감염증과 재흥 감염증은? 그 종류와 문제점

근년, 뎅기열이나 지카 열, MERS 등의 감염증이 국경을 넘어 맹위를 떨쳐, WHO를 중심으로 여러 가지 대책이 강구되고 있습니다. 과거에는 볼 수 없었던 '신흥 감염증'(에볼라출혈열 등)이나 일단은 봉한 듯하더니 다시 유행을 보이고 있는 '재흥 감염증'(결핵 등)은 도대체 왜 일어나는 걸까요?

신흥 감염증이란? - 조류독감, 에볼라출혈열, HIV 등

최근 20~30년간 국제 감염증은 매우 큰 문제로 다루어지게 되었습니다. 큰 문제가 된 뎅기열이나, 2016년의 리우 올림픽을 기회로 세계에의 감염 확대가 염려되고 있던 지카 바이러스 감염증(지카 열), 또 에볼라 출혈열이나 사스 등은 미디어에도 크게 보도되어 일반인에게도 널리 알려지게 되었습니다.

본 항에서 해설하는 '신흥감염증'이란 상기와 같은 감염증 중 최근에야 비로소 인지되어 국지적 혹은 국제적으로 공중위생을 위협하는 문제가 되고 있는 것을 말합니다.

구체적으로는 다음 감염증을 신흥 감염증으로 들 수 있습니다.

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[대표적인 신흥 감염증]

• 사스(SARS중증급성호흡기증후군)
• 조류 인플루엔자
• 웨이스트 나일 열
• 에볼라 출혈열
• MERS(중동호흡기증후군)
• 크립토스 폴 리튬증
• 크림 콩고 출혈열
• 후천성 면역결핍증(HIV)
• 중증 열성 혈소판 감소증후군(SFTS)
• 장 출혈성 대장균 감염증
• 니파 바이러스 감염증
• 홍반 열
• 반코마이신 내성 황색 포도상구균(VRSA) 감염증
• 마르부르크병
• 랏사열

왜 신흥 감염증이 생기나? 새로 바이러스가 생기는 경우도 있다

신흥 감염증 중에는, 원인이 되는 미생물이 근년이 되어 새롭게 태어났다는 것도 존재합니다. 신종플루가 대표적이다. 인플루엔자 바이러스 자체는 이전부터 존재하고 있었지만, 동물에서 바이러스와 바이러스의 게놈이 섞이는 등 지금까지 지구 상에 존재하지 않았던 바이러스가 탄생할 수도 있는 것입니다.

그러나 상기는 드문 경우로 많은 신흥 감염증은 이미 지구 상에 수십 년 전부터 존재했던 것으로 생각됩니다. 즉 인류가 근년에 이르기까지 그 감염증과 조우하지 않았거나, 인지하고 있지 않았다는 것입니다.

이들 두 패턴을 합쳐 '신흥 감염증'이라 합니다.

MERS는 최근 인류가 만나지 못한 감염증일 가능성도

후자의 예로서 현재 중동 지역을 중심으로 감염이 보고되고 있는 신흥 감염증 「중동 호흡기 증후군(MERS=마스)」에 대해서 이야기하겠습니다. MERS는 2015년 이웃나라 한국에서 원내 감염을 시작으로 대유행을 일으켰기 때문에 잘 알려진 전염병입니다.

MERS는 사스와 같은 코로나 바이러스의 일종이 원인이 되는 감염증으로, 낙타가 중요한 바이러스의 보유 숙주가 되고 있습니다.

그러나 중동에서 유통되는 낙타 중에는 MERS 코로나 바이러스의 항체(대항 물질)를 가진 낙타도 발견되고 있습니다. 항체가 생겨 있다는 것은 과거에 그 바이러스에 감염되어 있다는 것입니다.

또한 중동의 낙타의 대부분은 동아프리카에서 반입된 것이므로, MERS 코로나 바이러스도 대륙을 횡단해 온 것이 아닐까 가설을 세우고 동아프리카 낙타 바이러스 항체가를 조사한 선생님도 계십니다.

이 조사를 통해 동아프리카 낙타에서도 MERS 코로나 바이러스의 항체가 검출되었기 때문에 MERS는 얼마 전까지 인류가 만나지 못했지만 아프리카 대륙에는 이전부터 존재했던 것이 아닌가 추측할 수 있습니다.

재흥 감염증이란 - 뎅기열이나 지카 열, 결핵 등

재흥 감염이란 이미 인지되고 있던 감염증이지만, 과거에 공중위생상의 문제가 될 정도의 유행은 하지 않았거나, 일단은 한풀 꺾여 최근 다시 맹위를 떨치기 시작한 감염증을 말합니다. 재흥 감염증에는 다음과 같이 일반인에게도 잘 알려져 있는 것이 많이 있습니다.

[대표적인 재흥 감염증]

• 광견병
• 뎅기열
• 지카 열(지카 바이러스 감염증)
• 말라리아
• 페스트
• 디프테리아
• 결핵
• 살모넬라 감염증
• 콜레라
• 황열
• 리슈마니아증
• 에키노 콕스증

최근 남아메리카를 중심으로 유행하고 있는 지카 열도 재흥 감염증

근년 브라질 등의 남아메리카 지역에서 유행을 일으키고 있는 지카 열(정식으로는 지카 바이러스 감염증)은, 2010년경부터 문제로서 다루어지기 시작해 최근 1~2년에 급속히 일반적으로 인지되게 되었습니다.

따라서 지카 열은 신흥 감염증이라고 생각하는 분도 많지만, 실은 이 감염증은 반세기나 옛날에 인지되고 있는 재흥 감염증 중 하나입니다.

지카 바이러스라는 이름은 1947년에 이 바이러스가 처음으로 원숭이에게서 발견된 장소인 아프리카 우간다의 Zika forest(지카 삼림)에서 유래했습니다. 덧붙여 사람으로부터 지카 바이러스가 발견된 것은, 그로부터 약 20년 후인 1968년입니다.

발견으로부터 50년 가까이 동안, 큰 문제가 되는 것은 없었던 이유에는, 지카 열의 증상이 비교적 가볍고, 자연스럽게 다스려져 버리는 것 등이 관계하고 있는 것은 아닐까 추측하고 있습니다. 지카 열의 주 증세인 발열은 38도 정도이며, 지카 바이러스에 감염되어도 2명 중 1명만이 발병합니다. 임신 중인 여성이 감염되면 아기에게 막대한 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다만, 그 이외는 발진이나 눈이 조금 붉어지는 것만으로 끝나 버리는 등의 특징이 있습니다.

다만, 히토스지 마카가 매개 모기가 되는 지카 열과 뎅기열은 국내에서도 발생이 우려되는 감염증이기 때문에, 모기에 물리지 않도록 복장에 주의하는 등, 올바른 지식과 대책이 필요합니다.

전염병 뿌리 뽑기 왜 어려운가? 재흥 감염 의문

감염증 중에는 사람뿐만이 아니라 동물에게도 감염되는 「인 축공 통감 염증」이 많아, 완전하게 제압하는 것은 거의 불가능에 가깝다고 말할 수 있습니다. 예를 들어 조류 인플루엔자를 근절하기 위해서는, 인간뿐만이 아니라 온 세상의 새에게도 바이러스 감염도 끊지 않으면 안 됩니다. 이러한 어려움이 있기 때문에 한 번은 종식된 감염이 세월이 흘러 다시 유행해 버리는 것입니다.

우리 인간은, 지금까지도"인간 사이드"에서 일어나는 문제에 대해서는 조사를 철저히 해, 치료약이나 대책법을 확립해 컨트롤해 왔습니다. 결과적으로, 백신 개발에 성공한 「천연두」는, WHO에 의해 1980년에 박멸 선언이 나왔습니다. 그러나 천연두를 지구 상에서 지울 수 있었던 것은 원인이 되는 바이러스가 사람에게만 감염되는 것이지 인 축공 통감 염증은 아니었기 때문입니다.

인 축공 통감 염증에 관해서는 "동물 측"의 조사·연구 성과를 어떻게 사람의 치료 영역의 지견과 연결시켜 나갈지, 통합적으로 사물을 생각해 갈 필요가 있다고 생각합니다. 앞서 말씀드렸습니다만, 현재 아프리카와 중동 지역에서는 MERS의 유행에 따라 낙타 조사가 진행되고 있습니다. 동물 측에서 일어나고 있는 문제를 해명하고 인간의 세계에서의 건강 문제에 대응하기 위해 앞으로는 그 동물에 대해 어떤 조치를 취할 것인지 등의 형태로 사물을 생각해 나갈 필요가 있을 것입니다.

결핵은 왜 다시 유행하기 시작했을까?'고령화'와 '국제화'로 생각하는

'결핵'은 '망국병'이라고도 불릴 정도로 만연되어 있었지만, 그 후 감염자가 격감해 현대에 와서는 다시 환자수가 상승한 재흥 감염증입니다.

신규 등록자를 보면, 고령자 중에서도 후기 고령자나 초고령자라고 불리는 연령층이 매우 많아, 사회의 「고령화」의 영향은 간과할 수 없습니다.

젊은 분이 결핵에 이환하는 것은 드물고, 환자수를 인구 10만 명 대율로 나타낸 이환율도 매년 조금씩 줄어들고 있습니다. 그렇기 때문에 우선은 고령자의 결핵 문제에 접근하는 것이 가장 중요합니다.

세계화에 따른 젊은 층의 결핵감염 우려-시대에 맞는 대응을

결핵 환자수가 좀처럼 줄어들지 않는 이유는 전항에서 기술한 바와 같이 증가하는 고령자에 신규 등록자가 많기 때문이며, 현시점에서는 젊은 층의 결핵 이환자는 그리 많지 않습니다.

그러나, 앞으로의 사회를 생각하면, 젊은 분에 대한 결핵 예방에 관한 계발도 필요하다고 말할 수 있습니다. 그러한 것도, 「국제화」에 따라, 향후 결핵이 유행하고 있는 지역에서 일하러 오시는 분이, 점점 증가해 나가는 것이 전망되기 때문입니다. 실제로 본원의 결핵 병동에 입원하고 있는 환자 중에도 결핵의 고 만연 국에서 오신 젊은 환자가 계십니다.

또, 점점 해외로 나가는 시대가 되었습니다. 증가하는 해외 근무 및 장기 출장 등이 결핵 감염에 영향을 미치는지 자세한 내용은 현시점에서는 알려져 있지 않습니다. 그러나 결핵을 전문으로 하는 선생님 등이 향후 감염자 수 증가를 우려하고 있는 것도 사실입니다.

향후는, 결핵의 고만연국에 주재하시는 분이 정기적으로 검사를 받게 되는 체제를 만드는 등, 시대에 맞은 대응이 필요하게 될 것이라고 생각합니다.